NAAR DE BOEKEN VAN ISAAC ASIMOV
Ilex.
Er bleven geen kinderen over.
Alleen krijgers.
Ik forceerde mijn verminkte lichaam tot ik de Grote Jaagster van de Oorlog was.
Ik leef al drie keer langer dan me werd gegeven.
De woudgoden hielden me in leven tot ik me gewroken had.
Toen ik zover was…
…stuurden ze me nog een geschenk. -De Invictus?
Ze kwam als een zegen tevoorschijn.
Toen wist ik…
…dat de goden m'n missie om het Rijk te vernietigen niet alleen goedkeurden…
…maar hadden opgezet. -Je hebt gezien wat er gebeurde.
Om de zonden van enkelen, werd jouw halve wereld weggevaagd door het Rijk.
Als je Trantor aanvalt, zal de hele Buitenrand eronder lijden.
Je snapt niets van wraak, hè?
De mensheid is me niets waard.
Met dit schip heb ik eindelijk een stem.
Jij gaat me helpen de volgende sprong te sturen.
En zo niet…
…zullen mijn jagers alle mannen…
…vrouwen en kinderen op Terminus doden, en je moeder zal de eerste zijn.
Je bent je vader al kwijt.
Je wilt haar niet ook kwijt.
De afweging is simpel, Opziener.
Vernietig Trantor…
…dan is er nog een kleine kans…
…dat je dierbare Foundation overleeft wat erop volgt.
Wat mensen al niet doen voor meer tijd.
Hoelang kun je dit al?
Sinds ik me kan herinneren.
Meestal is het maar een gevoel.
Zoals nu, maar…
…soms komt het ook in een droom.
Ik droomde altijd over een golf.
Een enorme golf…
…en ik kon niet anders dan mijn adem inhouden en me laten verzwelgen.
Ik wist dat-ie mijn huis, mijn familie, mijn hele wereld zou verpletteren.
Ik kwam nooit van die droom af, Hari.
Hij achtervolgde me.
Ik moest weten dat het niet echt zou gebeuren…
…dus heb ik me verdiept in wiskunde.
Ik heb elke waarschijnlijkheid en fysieke kracht berekend…
…om een uitweg te vinden.
Maar die was er niet.
Die droom heeft je tot wiskunde aangezet…
…die bewees dat het geen droom was, maar een voorteken.
Het zou me niet verbazen…
…als je 'n intuïtieve verwerkingsgave hebt waarmee je de wiskunde voor bent.
Dat zou Abraxas verklaren.
Ik heb Abraxas opgelost door me uit de naad te werken.
Ja. Ik zeg alleen dat je bijzonder bent.
Het wordt warmer.
Wrijving van het puin.
De radiatoren voeren de hitte wel af.
Warmteoverdracht wordt gestart. Gestabiliseerd.
Waarom ga je naar Helicon, Hari? Wat waren jij en Raych van plan?
Heb ik je al verteld.
Ik deed 'n aanname die je niet ontkende. -Omdat 't klopte.
Blijf je echt dingen voor me verzwijgen? -Dat had ik vanaf het begin moeten doen.
Wat bedoel je daarmee?
Als we niet oppassen…
…verdraait die vooruitziende blik van je de hele psychohistorie.
Kijk naar jou en Raych.
Jij bent hier, hij niet.
Zo bedoelde ik het niet. Dat neem ik terug. Ik wil alleen zeggen…
…dat het overleven van de mensheid afhangt van of wij Helicon bereiken.
Ik dacht dat dat afhing van de Foundation.
Ja, tot op zekere hoogte.
Maar alleen als de zusterorganisatie ook wordt opgericht.
Een tweede Foundation, dus.
Hier, in Star's End. Op Helicon.
COMMUNICATIERELAIS
Dit is Hugo Crast…
Dit is Cian un Edan…
…voormalig inwoner van Thespis.
Dit is een noodoproep aan de Thespische Republiek.
Ik wil Anacreoonse activiteit bij buitenpost 59 melden.
Hoort iemand mij?
De spiraal drijft het lichaam tot het uiterste.
De tocht is meer dan 170 kilometer, zonder voedsel, water en rust.
Vitale functies in orde.
Natuurlijk mag er geen kunstmatige apparatuur mee.
Uw beschermende aura…
…en uw keizerlijke nanobots.
Voor 't eerst in uw leven wordt u onderworpen aan verwondingen…
…uitputting… -Duidelijk.
Als een pelgrim wankelt, mag hij worden geholpen door een medepelgrim.
Als hij op één knie zit, tenminste.
Twee knieën op de grond is een teken van overgave.
De pelgrim moet op eigen kracht van het pad af kruipen…
…of zich overgeven aan de dood.
Minder dan de helft redt het tot het midden van de spiraal.
Daar betreden zij een heilige grot, de Schoot van de Moeder.
De Schoot bevat water.
Het zout rond de poel heeft een ionische lading…
…die een unieke reactie veroorzaakt bij wie het aanraakt.
Nadat u zich onderdompelt in de poel, zal u, als de Moeder dat wenst…
…een visioen ontvangen.
Bij terugkomst…
…zal een panel van Zephyrs 't visioen interpreteren.
Wat hebben anderen gezien?
Elk visioen is uniek en uiterst persoonlijk.
Je zou denken dat ze allemaal over eten gaan.
Nanobots zijn verwijderd.
Deze zet is riskant, Keizer.
De fysieke risico's zijn ongekend, en als…
Als u het niet tot het einde redt, moedigt dat de tegenpartij juist aan.
Ik red het wel.
Geef me je zoutarmband.
Ik neem dit mee.
Zo ben je de hele weg bij me.
Zoals je altijd bent geweest.
Luister. Doe rustig aan.
Het midden kan bedrieglijk zijn.
We zijn minder ver dan we denken.
Zorg dat je wat energie overhoudt.
Niet de eerste keer?
Jawel. Maar ik heb er wel wat mensen over gesproken.
Nog andere nuttige tips?
Afzien wordt het sowieso.
Dat is het hele punt.
Gewoon rustig aan doen.
Voetje voor voetje.
De Drievoudige Godin zal je leiden.
Hebben ze ook over hun visioenen gesproken?
Eén van hen vertelde me…
…hoe het zout rond de poel voor haar ogen begon te wervelen en verplaatsen.
Ze zei niet wat er daarna gebeurde, maar ze had nooit zoiets moois gezien.
Waar kom je vandaan? -Baltaros. Jij?
Nishaya. -De productieplaneet.
Wij maken alles wat te giftig is om op Trantor te produceren.
Bijzondere textielen.
Bepaalde soorten keramisch glazuur die het Rijk graag heeft.
Nishaya is ideaal, want de atmosfeer bestaat uit die witte nevel…
…en de vervuiling gaat er gewoon in op.
Die mist.
Mijn moeder zei altijd dat toen ze mijn vader voor het eerst zag…
…ze al drie kinderen hadden.
Heb je in die fabrieken gewerkt?
Nee. Ik was lader. Ik laadde dozen op springschepen.
Schitterende machines, nietwaar?
Ja, zeker.
Maar mijn reis hierheen was mijn eerste keer.
Als m'n spaargeld zit hierin.
Van Baltaros? Dan heb je er ook een genomen.
Ook mijn eerste keer.
Ik was altijd jaloers op mensen die de hele Galaxis door reisden.
Maar dit is de enige reis die ik uiteindelijk hoefde te maken.
Van jou hopelijk ook.
Een tweede Foundation?
Terminus is opgericht met hulp van het Rijk…
…en is deels opgezet ter afleiding.
Maar de Tweede Foundation en de locatie ervan moeten geheim blijven…
…zelfs voor de Eerste Foundation.
Hoezo? Wat is het doel?
Als je me niet in vertrouwen neemt, ga ik niet naar Helicon.
Doe niet zo stom, Gaal.
Ik heb hulp op Helicon. Bondgenoten.
Nu we van je gave weten, kunnen we die bestuderen en in ons voordeel gebruiken.
Ik laat me niet meer gebruiken.
Ik wil van boord. Nu.
Of je vertelt het me, of ik vertrek zoals ik ben gekomen.
Waar ga je heen?
Terminus ligt decennia ver weg.
Van Trantor zul je worden verbannen.
M'n moeder heeft me over meer werelden geleerd.
Jij zei dat mijn intuïtie belangrijk is.
Die zegt me:
open die vervloekte deur.
Je denkt niet helder na. -Vertel me niet wat ik denk.
Open de deur.
Maak open.
Open de deur.
Nog niet opgeven, knul. Het is niet ver meer.
Dertig… Nee, 29 minuten tot de volgende sprong.
Haar plan…
Zelfs als jullie slagen…
…zal 't Rijk de rest van jullie afslachten.
En deze keer niet halfslachtig.
Niemand blijft bespaard.
En in de chaos die erop volgt…
…wordt iedereen vergeten.
Phara ziet zichzelf als de enige overlevende…
…maar er worden nog kinderen geboren op Anacreon.
Jij hebt ook een kind, hè?
Een meisje.
Het voelt als een meisje. -Hoe doe je dit?
Heeft Phara niks gezegd? Ik kan mensen lezen.
In haar zag ik alleen duisternis.
Maar in jou zie ik twijfel.
Er is nog hoop voor Anacreon.
Kun je je niet beter daarop richten?
Zoek dekking. -Jacenta?
Vervloekt schip.
Rowan.
Dit was 'n muiterij.
De brug wordt met een kanon beschermd.
Jij.
Jij leidt 't af, ik schakel 't uit. -En als je mist?
Dan sterf je.
Onze tijd raakt op.
Gelukstreffer. -Jij hebt geluk, ik vaardigheid.
Nog een barrière.
Je weet hoe 't werkt.
Bukken. -Lewis.
Kom.
Ze breken die deuren zo open.
Open hem.
We hebben geen tijd meer.
De kapitein. Suïcide.
'Exo'.
Als in 'executive officer'?
Werd ze verraden door iemand onder haar gezag?
Exo betekent ook 'van buitenaf'.
Van buiten de Galaxis?
Zijn ze iets tegengekomen?
Individuele werkcapsules.
Een is voor navigatie.
Als we die vinden, kunnen we proberen de volgende sprong te sturen.
Wapens?
Geen wapen.
Stuwkracht.
De sprong was te ver om te kunnen bevoorraden.
Ze zijn steeds verder weg gesprongen.
Waarschuwing. Transruimtelijke activiteit over 20 minuten.
Initieer reisprotocollen.
Ik snap het.
Zijn de lichten reisprotocollen? -Er zijn geen Spacers aan boord.
Dus de bemanning moest zichzelf in slaap brengen voor de sprong.
Zo wisten ze hoelang ze hadden om de capsules te bereiken.
De tijd dringt.
Daar.
Dit is hem. De navigatiecapsule.
Vóór de Spacers hadden schepen iets met een enorme verwerkingskracht nodig…
…om de sprongen te sturen.
Het buigen van de ruimte is wetenschap, maar ook intuïtie.
Zoals een wens doen.
Een cognitieve sprong die alleen een levend brein kan maken.
Alleen waren Spacers genetisch gemanipuleerd om de druk te weerstaan…
…terwijl de gewone mens dat voordeel niet had.
Om te overleven…
…moesten ze rechtstreeks aan het schip worden gekoppeld.
Hij is neergeschoten. Het schip was naar 'm op zoek.
Het kon niet zelf navigeren.
Kun je iemand koppelen zonder ingreep?
Als de AI intuïtief is…
…zoekt de interface de juiste neuronen op. -Misschien. Maar dat hou je maar even vol.
Lang genoeg om te sturen?
Zodat de Foundation het redt?
Een sprong naar het ledige?
Misschien, maar…
…dat is een doodvonnis.
Als een van ons zich opoffert, moet dat het buitenbeetje zijn.
Help me uitzoeken hoe.
Maar niet naar het ledige.
We keren terug naar Terminus.
Ze wil u spreken, Luitenant.
Luitenant Freestone, er is 'n probleem. -Dat ding?
De kluis. Wat 't ook is, het wordt omringd door een veld dat mensen ziek maakt.
Je gaat dubbelzien en raakt bewusteloos.
Uw jaagster heeft het zelf ervaren. Zo kon mijn dochter haar gevangennemen.
We kennen de langetermijneffecten niet, maar het veld breidt zich uit.
We moeten hier weg.
Dit is geen list.
Het nulveld geeft niets om afkomst.
Als we niets doen, pakt het ons allemaal.
Schakel de omheining uit.
De Moeder roept me.
Nee. Je hebt meer te geven.
Ik help je van het pad af, zodat ze voor je kunnen zorgen.
Je kunt hier niet sterven.
Ik zou nergens anders willen sterven.
Een vredige overgang.
Dat is Haar grootste geschenk…
…naar 'n heiliger leven.
Wat als er geen volgend leven is?
Wat als het hier ophoudt?
Wellicht zien we elkaar nog.
Vertel me dan wat je hebt gezien.
Wij vertegenwoordigen de Moeder, de Maagd en de Wijze vrouw.
Wij beminnen eenieder die de spiraal bewandelt.
Vertel ons eens wat u in de Schoot heeft ervaren.
Toen ik daar stond…
…begon het zout te bewegen.
Het begon te wervelen.
Eerst langzaam, toen sneller.
Het kwam omhoog vanaf de bodem.
Het vormde een stengel…
…met drie grote bladeren.
Ik was bang dat ik het me verbeeldde.
Maar het was echt.
Kent u de mythe van de bloem genaamd trillium?
Nadat Dol op Surah botste en er drie manen ontstonden…
…werd de Maagd bedekt met trilliums.
Zo liet de Drievoudige Godin ons weten dat er op onze wereld leven kon bestaan.
Door de eeuwen heen stierven de bloemen langzaam uit.
We hebben ze hier al duizenden jaren niet meer gezien.
Wat betekent het?
Van nature groeien driebladige bloemen uit monocotyle zaailingen.
Oftewel: het zijn drie elementen die uit een eenheid zijn ontstaan.
Zoals mijn broeders en ik.
En de Drievoudige Godin.
Dit was een heilig visioen, Keizer.
Sterker nog, uw aanwezigheid hier is heilig…
…na een reis die geen van uw voorgangers ooit durfde te maken.
Uw ziel is duidelijk niet gestagneerd.
Iedereen die het tegendeel beweert, begaat zelf een zonde…
…door een zoekende ziel te dwarsbomen op het pad naar verlichting.
Geen enkele Zephyr zal u ooit nog in de weg staan.
Je verdoet je energie.
Rust uit tot we langs het puin zijn. Je raakt nog oververhit.
Wat is de temperatuur nu?
Achtendertig graden. Het zal tot zo'n 41 stijgen.
En als 't verder stijgt?
Wat ben je van plan?
Hou je kop. Hou je kop nou eens.
Gaal.
Kritieke temperatuur bereikt. Warmteoverdracht wordt gestart.
Gaal. -Gestabiliseerd.
Geen halve waarheden meer.
Vertel me alles, anders houdt onze reis hier op.
Ik meen het, Hari.
Dan help ik de Tweede Foundation om zeep voordat die überhaupt bestaat.
Zeg op. -Je hebt geen idee wat je…
Stop. -Het interesseert me niet meer.
Wat heb je gedaan?
Zonder de warmteoverdracht word ik levend gekookt voordat je Helicon bereikt.
Men zegt dat informatie niet kapot kan. Dus jij overleeft het misschien.
Maar ik zeker niet.
Wat wordt het, Hari?
Kijk je toe hoe ik levend verbrand of laat je me gaan?
Je weet dat ik de bestemming van de cryocapsule kan programmeren, toch?
Je hebt me niet nodig, Hari. Je kon altijd al zonder me.
Dat is niet waar. -Wel.
Mijn verhaal had op Terminus moeten eindigen. Dat zei je zelf.
Jij en Raych waren altijd al van plan me achter te laten, dus…
Laat me gaan.
Alsjeblieft.
Dag, Hari.
Dag, Gaal.
Bestemming vereist.
Stel een route in naar de Blauwe Stroom.
Naar Synnax.
Duur: 138 standaard keizerlijke jaren.
Bevestig bestemming.
86.982.041.
86.982.043.
86.982.061…
Zephyr Halima.
Bedankt dat je me hebt aangezet tot deze transformationele reis.
Als ik je grafrede niet had bijgewoond…
…had ik nooit de moed kunnen opbrengen om de spiraal te bewandelen.
Driemaal gezegend, Keizer.
Insgelijks.
Kom binnen.
Iedereen is welkom.
Ik kom mijn medeleven betuigen.
U was een overtuigende proxima geweest.
Daar was Cleon bang voor, denk ik.
Hoe dan ook, hij heeft nu wat hij wilde.
Zephyr Gilat zal worden aangesteld en ik zal terugkeren naar mijn thuisplaneet.
Ben je daar niet blij mee?
Ik nam aan dat je de Keizer had bijgestaan in zijn optreden.
Nee, dat heb ik niet gedaan.
En ik kan u vertellen dat mijn geluk niet van belang is.
Wel, hoor.
Mensen gebruiken reïncarnatie als een excuus om hun intuïtie te negeren…
…en alle kans op geluk te verspelen.
Maar hoe kun je op die manier groeien? -Dit gaat niet om mijn groei.
Als je niet meer achter hem staat, kun je een andere weg inslaan.
Dat kan niet. -Natuurlijk wel. Je bent geen gevangene.
U begrijpt het niet. Ik heb geen keus. -Iedereen heeft die, wat ze ook denken.
Ik zweer op de Maagd dat ik geen keus heb.
Hoe kan dat nou?
Je zei dat je ooit de grote spiraal hebt bewandeld.
Wanneer was dat?
Elfduizend jaar geleden.
Dus het is waar?
Er gaan geruchten dat Cleon de laatste intelligente robot in de Galaxis had.
Wat je allemaal niet gezien moet hebben…
En nu moet je aan zijn zijde staan en doen wat hij…
Hij heeft je gestuurd.
Ik verlaat deze kamer niet levend, of wel?
Daarom vertelde je me de waarheid.
Net als de Keizer, heb ik geen geïndividualiseerd bewustzijn.
Dus ik ben ook niet in het bezit van een ziel.
Anders zou ik misschien de mogelijkheid hebben om zijn bevelen te negeren.
Weet je zeker dat je er geen hebt?
Als ik u nu zou laten gaan, zou ik mezelf niet kunnen tegenhouden.
Ik zou u pakken en aan stukken scheuren.
Het spijt me.
Ik zie een oprecht medeleven in je hart.
Echte wroeging. En ik kan het niet uitleggen…
…maar ik weet dat je een ziel hebt.
Maar wie jou hiertoe dwingt…
…wie jouw geloof en je loyaliteit zo wreed op de proef stelt…
…hij heeft geen ziel.
Ik vergeef je, Demerzel.
Hé, onthoud je boodschap.
Dit is voor mij niet het einde.
Ik word herboren.
Je bent niet door Cleon gestuurd, maar door de Moeder.
Doe wat je moet doen.
Zoals Zij wenst.
En? Hoe gaat het gebeuren?
Het is al gebeurd.
Een gif werd afgescheiden toen u me aanraakte.
Het zal pijnloos zijn.
Waarschuwing. Transruimtelijke activiteit over vijf minuten.
Maak u klaar.
Het schip gaat springen. -Ik krijg het slot niet open.
Verzin dan wat anders.
Sluit me maar aan. -Salvor, ik weet niet eens of dit wel kan.
In een baan om een planeet springen, vergt precisie.
Of geluk.
Vergeet niet wie ik ben.
Het is vast hetzelfde als kat of kroon raden, toch?
Misschien 1000 keer, ja.
Gooi maar op.
Je vraagt me je te doden. -Lewis, snap je 't niet?
Dit is mijn bestemming.
Alles wat er is gebeurd, leidde me hierheen.
Dit is onze enige kans.
Dus ik moet het proberen.
We moeten het proberen.
Meer kun je niet doen in een crisis.
Alleen proberen.
Geef dit aan mijn moeder als ik sterf.
Je bent uniek, Salvor.
Had ik dat maar eerder gezien.
Doe maar.
Lewis?
Dood haar.
Het komt goed, oké? Blijf bij me, Lewis.
Dood die trut.
Kom. -Pak haar.
Vijandig vaartuig ontdekt. Automatische verdediging ingeschakeld.
Thespische lansiers. -Het is je gelukt, Hugo.
Transruimtelijke activiteit over 30 seconden. Naar cryocapsules.
Trek je terug, Anacreonen. Geef je over of sterf.
Richt alle geweren.
Vijftien…
…veertien, dertien…
…elf…
…tien, negen…
…acht…
…zes, vijf…
…vier…
…drie, twee…
…één…
We springen.
En?
Het is gebeurd.
Het zal als een natuurlijke dood aandoen.
Mooi. Het laatste wat we willen is een heilige oorlog.
Wil je iets kwijt?
U had haar verslagen. U had gewonnen.
Jouw onbegrip verplicht me er niet toe 't uit te leggen.
Nee, natuurlijk niet.
U bent de Keizer.
En u had een heilig visioen. -Inderdaad.
Er staat een oude, gedroogde trillium ingelijst op mijn kaptafel.
Die heb ik vergaard toen ik de spiraal bewandelde.
Ik heb hem meegebracht.
O ja?
Ik dacht dat u hem misschien zag toen u laatst mijn vertrek binnenkwam.
Nee, niet dat ik me kan herinneren.
Gewoon een gelukkig toeval, dan. Dat u dezelfde bloem zag.
Ik wilde me nergens mee bemoeien. Een visioen kan erg persoonlijk zijn.
Hoewel het een eeuwigheid geleden was, heeft wat ik zag…
…veranderd hoe ik de dingen zie.
Had jij een visioen? Als robot?
Jazeker. En ik ben verheugd dat u er ook met een gezegend werd.
Niets zien…
Die leegte wens ik niemand toe.
Moge uw visioen u kracht geven nu we terugreizen naar Trantor, Keizer.
Ik zal de Spacers vragen u voor te bereiden op de sprong.
Niets zien…
Die leegte wens ik niemand toe.
Vertaling: Nikki van Leeuwen