সাবটাইটেল অনুবাদকঃ আবু নাঈম বিনতু www.facebook.com/nayeem321
গতবছর সিজন শেষ হওয়ার আগে আগে...
...এবং তারপর বসন্তকালীন ট্রেনিংয়ে আবার ইনজুরিতে পড়েন...
...খেলার মারাত্নক এক মুহূর্তে।
বুঝতেই পারছেন, কার সাথে কথা বলছিলাম..
খেলা কয়টায় হবে? (রেডিওতে) প্রি-গেম সাড়ে সাতটায়
- পিচার কে? - টিয়ান্ট।
শালার কিউবান। বল সে-ই ছুড়বে। ওর সামনে পড়লে আমার খবর হয়ে যেত।
- ওরা নিউইয়র্কের বিপক্ষে খেলছে না? - হ্যাঁ, নিউইয়র্ক।
কল্পনা করো, ঘন্টায় ৯২ মাইল বেগে বল ধেয়ে আসছে!
- অত কল্পনা করার দরকার নাই - আরে, দোস্তরা!
আজকের রাতটা ফিস্কের জন্য কেমন হবে?
ওকে আজকাল চরম লাগছে।
আজ ও দুইবার হিট করবে। যদি দুইবার হিট করে, তোমার বারান্দাটা রং করে দেবো
আটকা দেখি!
নর্দমা!
দাঁড়া, আমি বের করছি
দুঃখিত বন্ধুরা, আমি নিজের ক্ষমতা আরেকটু বেশি ভেবেছিলাম।
এবার হলো, ডেভ? খেলাটাই মাটি!
শোন...
তোরা কি জানিস, সবচেয়ে জোশ কাজ কোনটা?
- কোনটা? - গাড়ি চালানো।
হুম, এই ব্লকটাতেই ঘোরাঘুরি করতাম!
তাই?
কে নিজের গাড়িতে চাবি ফেলে যায়?
আমি যদি গাড়ি চুরি করি, আমার বাপ আমাকে খুন করবে!
আরে, এই ব্লকের মধ্যেই তো। এটাকে চুরি বলে নাকি?
এখানে নাম লিখলেও কি তোর বাপ তোকে খুন করবে?
দেখলি? এটা সারাজীবন থেকে যাবে।
আমিও লিখবো
সারাজীবন
একটা কথা জিজ্ঞেস করি।
পৌরসভার সম্পত্তি নষ্ট করা কি উচিত?
এদিকে আসো
এদিকে আসো বলছি
উচিত কি?
- না, স্যার - না, স্যার
- না - না, কী?
স্যার
তুমিই তাহলে এই গ্রুপের নেতা?
বদের দল, অ্যাঁ?
তুমি এখানে থাকো?
ঐ বাড়িতে
তুমি?
ঐ যে ওপাশে
আর তুমি? তুমি কোথায় থাকো, বাবু?
- রেস্টার স্ট্রিট - তোমার আম্মু বাসায় আছেন?
তাঁর সাথে কথা বলতে হবে। জানানো দরকার, তাঁর বদমাশ ছেলে কী করে বেড়াচ্ছে।
ভেতরে আসো
এখুনি ভেতরে আয়!
ভেতরে
তোরা নিজেদের আম্মুদের জানাবি, কী শয়তানি করেছিলি!
আর যেন কখনো তোদেরকে ধরতে আসতে না হয়!
কী বলছো তোমরা? ডেভকে কারা গাড়িতে তুলে নিয়ে গেছে?
পুলিশ, তাঁর সোনালী ব্যাজ ছিলো
কীভাবে বুঝলে যে পুলিশ? ব্যাজে কিছু লেখা ছিলো?
- না, কিছু ছিলো না - পরণে ইউনিফর্ম ছিলো?
পুলিশের স্বাভাবিক ইউনিফর্মের মতো?
সে একজন পুলিশ সে ডেভিকে নিয়ে গেছে
- তো, তোমরা কী করছিলে? - আমরা সিমেন্টে নিজেদের নাম লিখছিলাম...
তোমরা সিমেন্টে নাম লিখছিলে, আর হকি খেলছিলে। কিন্তু ধরলো শুধু ডেভকে?
- কোথাও গণ্ডগোল আছে! এসো তো! - কোনো সমস্যা হয়েছে, আব্বু?
প্লিজ
আর না!
প্লিজ
আর না, প্লিজ!
- ওকে দেখেছো তুমি? - অবস্থা একদম খারাপ করে ছেড়েছে।
খোদা!
আজ তুমি খুব ভালো সুইং খেলেছো।
আব্বু, আমি একদমই পারিনি।
তারপরও, সুইংগুলো ভালো ছিলো। ওটাই আসল জিনিস।
আমি কোনোদিনই ভালো বলপ্লেয়ার হতে পারবো না।
আরে, তুমি আমার ছেলে! আমার... ডেভ বয়েলের!
শর্টস্টপ পজিশনের তারকা, ট্রিনিটি হাইস্কুল, ১৯৭৮ থেকে '৮২
তুমি অনেক বড় বলপ্লেয়ার হবে।
এই!
- ঐ ড্রেনটা দেখছো না? - হু
আমি যখন ছোট ছিলাম, এই রাস্তায় খেলতাম।
আমাদের সব বল এই ড্রেনে পড়ে যে...
বেসবল, স্ট্রিট হকি বল, পিংপং।
যদি ঐ ম্যানহোলের ঢাকনিটা তোলা যায়...
কমপক্ষে এক হাজার বল পাওয়া যাবে!
সত্যি? চলো তুলি!
ভেতরে ঢোক!
চলো আব্বু! দুজন মিলে বল খুঁজি।
কাল খোঁজা যাবে। বাসায় চলো, আম্মু চিন্তা করবে।
জিমি, জিমি।
হুঁশে ফিরুন, মিঃ মারকুম।
- এখন কী চাই, পিট? - আমি সবসময়ই এটা-ওটা চাই নাকি?
মার্লবোরো শেষ হয়ে গেছে, আর উইনস্টনের বেশি নাই।
- তো? - তো লাভ কম হবে...
...আর বেশি লাভ মানে, আমার বেতন বাড়বে।
তাহলে আরো অর্ডার করলেই তো পারো।
বেশ, কিন্তু যদি সার্জন জেনারেল তলব করে, তোমার ঘাড়েই দোষ চাপাবো!
- এসে গেছি! - আয়।
রাতে ইভ আর ডায়ানের সাথে ঘুরবো, ৭:৩০ টায়।
বেশি দেরি করিস না, কাল তোর বোনের প্রথম কমিউনিয়ন।
- হায় হায়, এমনভাবে কথা বললাম... - বাবাদের মতো?
হ্যাঁ, অন্য কারো। নিজের নয়।
- আসছি, আব্বু। - হ্যাঁ যা।
যা মজা কর।
- দেখা হবে। - দেখা হবে।
ব্রেন্ড্যান!
- তুমি আমার কলিজা নড়িয়ে দিয়েছো। - দুঃখিত। আমি চাইনি তোমার আব্বু দেখে ফেলুক।
উনি যদি দেখতেন যে, তুমি আমার গাড়িতে ঢুকছো, গুলি করে দিতেন!
আর যদি এটা দেখতেন?
গুলি করতেন, তারপর খুন করতেন।
ছয় ঘন্টা হয়ে গেছে।
তোমাকে না দেখে আর থাকতে পারছিলাম না।
ইভ আর ডায়ান আমার জন্য অপেক্ষা করছে।
আগামীকাল?
যেমনটা প্ল্যান করেছিলাম?
আগামীকাল।
আমাকে ঐ চিপায় নামিয়ে দাও।
- শান্ত হোন। - আমার সামনে উল্টাপাল্টা গাড়ি চালাচ্ছিলো!
আমার সামনে উল্টাপাল্টা গাড়ি চালাচ্ছিলো! আমার সামনে উল্টাপাল্টা গাড়ি চালাচ্ছিলো!
সে লিনফিল্ড থেকে আমাকে অনুসরণ করছিলো। সে আমাকে খুন করার চেষ্টা করছিলো!
ঐ কুত্তার বাচ্চাটা!
ওহ, এই লোক ক্রমাগত স্বীকারোক্তি দেয় কিভাবে?
কে জানে... হয়তো ঐ বিএমডব্লিউ গুলোর একটা থেকে কোনো আইনজীবী বেরিয়ে আসবে!
হেই, ডিভাইন?
- কী দেখছো? - আগে যে জায়গাটায় থাকতাম।
- কাজ শেষ, তবে আপনি চাইলে থাকতে পারি। - না, লাগবে না, ধন্যবাদ।
আমরা কয়েকজন মিলে এরপর ক্যান্টাবে যাচ্ছি।
না, যেতে পারছি না, জেন। ধন্যবাদ, তারপরও ধন্যবাদ।
আচ্ছা।
- তোমার বৌ তো ছয়মাস হলো চলে গেছে? - তো?
জেনি কলিন তো তৈরিই রয়েছে, তার অপূর্ব শরীর, কণ্ঠ আর হ্যান্ডকাফ নিয়ে...
এই মেয়েটা সমকামী পুরুষদেরকেও দ্বিতীয়বার ভাবাবে।
বলতে চাচ্ছো কী তুমি?
মেয়েটা তোমার সাথে বিছানায় যেতে চাইছে, বিয়ে তো করতে বলছে না! অথচ তুমি পাত্তাই দিচ্ছ না?
শন ডিভাইন নামক মন্দিরের পূজারী হতে চায় সে।
- আমি এখনো বিবাহিত, হুইটি। - বিল ক্লিনটনও তা-ই ছিলো।
ছয়মাস হলো লরেনের সাথে তোমার কথা হয় না।
ও সবসময়ই ফোন করে।
এবং কিছুই বলে না! আমার শোনা সবচেয়ে উদ্ভট ঘটনা
কোনো এক দিন ফোনটা বেজে উঠবে, আর ও জানাবে, কেন আমাকে ছেড়ে গেল।
তাই? হয়তো সে তোমাকে কিছু বলার জন্য ব্যাকুল।
এইবার, এইবার, এইবার!
পিচ। একটা সুইং এবং ডানদিকে একটি লাইন ড্রাইভ। বেজ হিট।
মনে হয় না ওরা জিততে পারবে।
আমাদেরকে তিনটা বিয়ার দেবেন প্লিজ?
আসো, আসো, নাচি!
মেয়েগুলার কাজকারবার দেখছনি?
আসো নাচি! ওহ সোনাপাখি!
এই
জিমি মারকুমের মেয়ে না ওটা?
আমাদেরকে দেখো, ছোঁড়ারা!
হ্যাঁ
আমার চোখের সামনেই বড় হয়েছে।
এক বল এবং স্ট্রাইক দুটো। অন দুইটি, আউট দুইটি।
ডেভ
এখন বাজে তিনটা।
কোথায় ছিলে তুমি?
ও খোদা!
আমি শেষ
কী হয়েছিলো?
লোকটা ছিনতাই করতে এসেছিলো, আমি ঝাঁপিয়ে পড়লাম, আর সে আমাকে ছুরি মারলো।
হাতের অবস্থা খুবই খারাপ, হাসপাতালে যেতে হবে।
না, না, অতটা খারাপ না। বেশি গভীর আঘাত নয়।
- প্রচুর রক্তপাত হয়েছে। হাসপাতালে যাওয়া সম্ভব না। - ও খোদা! ডেভ!
এদিকে আসো। এখানে আসো।
আমি আমার গাড়ির দিকে হেঁটে যাচ্ছিলাম, লোকটা কাছে এলো, আর লাইটার চাইলো।
আমি জানালাম, আমি সিগারেট খাই না। সে জানালো যে, সেও খায় না।
আমার বুক ধুকপুক করতে লাগলো, কারণ আশেপাশে কেউ ছিলো না।
- ওহ খোদা! - ঠিক তক্ষুণি ছুরিটা চোখে পড়লো।
বললো, "তোমার ওয়ালেট অথবা জীবন। যেকোনো একটার মায়া ছাড়তে হবে "
- এই কথা বললো? - হ্যাঁ।
তো, আমি ওকে ঝটকা দিয়ে চলে চাচ্ছিলাম, আর তখুনি ও ছুরি মারলো।
- তুমি বলেছিলে, তুমি আগে ওর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছিলে। - সেলেস্ট, ঘটনাটা বলতে দেবে আমাকে?
দুঃখিত, জানু।
শশশ
ওর ওপর মাথাটা গরম হয়ে গিয়েছিলো, সোনা। আমি...
উন্মাদ হয়ে গিয়েছিলাম।
আমি ওর মাথাটা পার্কিং লটে ঠুসে দিয়েছিলাম।
চারদিক রক্তাক্ত হয়ে গিয়েছিলো।
লোকটাকে বোধহয় মেরেই ফেলে...
মেরে ফেলেছো?
অনুভূতিটা এমন...
...আমি যেন একা, কাউকে আঘাত করার পর...
হ্যাঁ, কিন্তু কিছু করার ছিলো না, তাই না?
অনুভূতিটা এমন...
...যেন আমি একটা এলিয়েন।
ঠিক আছে।
সোনা, তুমি গোসলে যাও।
আমি তোমার কাপড়গুলোর ব্যবস্থা কর...
- যাবো? - হুঁ
এইতো।
৯১১, পুলিশ সার্ভিস। আপনার এমারজেন্সি কী?
একটা রক্তমাখা গাড়ি দেখেছি, এর দরজাটা খোলা ছিলো।
- গাড়িটা কোন জায়গায়? - সিডনি স্ট্রিটে।
ফ্ল্যাটের এখানে, পেন পার্কের কাছে। আমি আর আমার বন্ধু এইমাত্র এটা দেখলাম।
- ছেলে, তোমার নাম কী? - সে মেয়েটার নাম জানতে চাইছে!
তোমার নাম, তোমার নাম কী?
আমরা এখান থেকে চলে গেলাম। শুভকামনা জেনো।
রওনা হয়েছি, ইউনিট থার্টি-থ্রি।
ক্রাইম সিন টেকনোলজির দরকার পড়বে, এবং সম্ভবত একটা খুনের খবর দিতে পারবো
থার্টি থ্রি, কোনো লাশ পাওয়া গেছে কি? ওভার!
না, কিন্তু গাড়ির যেরকম অবস্থা, পাওয়ার সম্ভাবনা আছে।
- হ্যাঁ? - দোকানের অবস্থা খুবই খারাপ...
...কাজেই আমার সাহায্যের প্রয়োজন।
তুমি আর কেটি মিলে সকাল ছয়টার ভিড় সামলাতে পারো না, চার্চের ভিড় কিভাবে সামলাবে?
- এটাই তো সমস্যা, কেটি এখানে নেই। - একটু ধরো তো।
দশ মিনিটের মধ্যে আমি চলে আসছি।
তুমি স্যালকে ফোন দাও, সে যেন অবশ্যই দশটার বদলে আটটায় আসে।
কাজে তো গেলই না দেখছি, যদি চার্চেও না যায়?
যাবে।
জানতাম, সে আজকের দিনটাতেও গণ্ডগোল করবে।
তাই নাকি? এর মাঝে আর কবে গণ্ডগোল করলো শুনি?
আরো দুটো মেয়ে আছে তোমার, ভুলে যেও না।
অন্য সবার আগে আমি চার্চে উপস্থিত থাকবো, তোমার ভাবা লাগবে না।
- পিট, এসেছে কেউ? - না
কেটি ফোন করেনি?
না।
- হ্যালো? - ড্রু, জিমি
জাগানোর জন্য দুঃখিত, আমি কেটিকে খুঁজছি।
হ্যাঁ সে এখানেই আছে, সম্ভবত। একটু দাঁড়াও, আমি দেখে জানাচ্ছি।
দিনটা সুন্দর কাটুক।
না, শুধু ডায়ান সিস্ট্রেকেই ঘুমিয়ে থাকতে দেখলাম, কেটি তো নেই।
ইভ বলছে, সে ওকে ১ টার দিয়ে নামিয়ে দিয়েছিলো; কোথায় যাচ্ছিলো, তা জানায়নি।
অসুবিধা নেই, আমি খুঁজে দেখছি।
- প্রেম-ট্রেম করছে না তো? - ঊনিশ বছরের মেয়ে, কী আর বলবো বলো!
- কথাটা তিতা হলেও সত্য। - পরে তোমার সাথে কথা হবে
বুড়ি মহিলাদের থেকে মাগী সামলানো সহজ!
- একটা বিড়ি খেয়ে আসি? - পুরা প্যাকেটই খাও, সমস্যা নাই।
ধন্যবাদ।
কোনো সাহায্য করতে পারি, ব্রেন্ড্যান?
না, মিঃ মারকুম, আমি আমার মায়ের প্রিয় চা-পাতাগুলো খুঁজছিলাম
- ব্যারি কোম্পানিরটা, ওপাশের করিডরে। -ধন্যবাদ।
- স্যাল কখন আসছে? - এখুনি এসে পড়বে।
- কেনাকাটা হলো, ব্রেন? - একটা গ্লোব।
আমি জানতাম, রোববারের দিন কেটি এখানে বসে।
আমার মালিকের মেয়ের প্রেমে পড়েছো নাকি, ব্রেন?
না, মাঝে মাঝে ওকে দেখি আরকি।
আজ ওর ছোট বোনের প্রথম কমিউনিয়ন।
ও!
ধন্যবাদ। রে, চলে আয়।
একটা কথা জিজ্ঞেস করি, জিমি?
বলে ফ্যালো।
ছেলেটাকে এত ঘৃণা করো কেন, বলো তো?
এটাকে ঘৃণা বলে না। বোবা হারামজাদাটা মাঝে মাঝে কেমন ঘাবড়ে দেয় না?
না, বোবা 'রে' না, ব্রেন্ড্যানের কথা বলছি
সে ভালো লোক। দরকার না থাকলেও, সে ভাইয়ের সাথে সাইন ল্যাংগুয়েজ ব্যবহার করে।
সে চায় না, তার ভাই নিঃসঙ্গ বোধ করুক।
কিন্তু তুমি ব্রেন্ড্যানের দিকে এমনভাবে তাকাও, যেন আর একটু পরেই...
...ওর নাকটা কেটে ফেলে ওকেই গেলাবে!
- আরে ধুর! তাই কি? - সত্যি বলছি
ঐ তো স্যাল, শালা দেখি সময়মতোই হাজির।
- এই যে, দুষ্টু ছেলে! - সার্জ।
যদিও এটা শহর পুলিশের দায়িত্বে, কিন্তু পার্কটা স্টেটের অধিভূক্ত।
যদি কোনো লাশ পাওয়া যায়, তবেই কেসটা আমাদের।
আলামত কতোটা নষ্ট করে ফেলেছে?
চলো, গিয়েই দেখি।
পার্কার হিল ভিক নিজেই এমার্জেন্সি রুমে ঢুকলো...
...কণ্ঠনালীর মাংসে ছুরিটা আটকে থাকা অবস্থাতেই
সে নার্সকে জিজ্ঞেস করলো, "এই, কোক মেশিনটা কোথায় বলো তো?"
- জানিয়েছিলো সে? - গাড়িতে এখন পর্যন্ত কী পাওয়া গেলো?
গ্লোভ বক্সে রেজিস্ট্রেশনটা পাওয়া গেছে। মালিকের নাম ক্যাথেরিন মারকুম।
- ওহ, সর্বনাশ। - চেনো নাকি?
সম্ভবত; আমার পরিচিত একজনের মেয়ে বোধহয়।
ব্যাকপ্যাকে একটা ওয়ালেট এবং লাইসেন্স পাওয়া গেছে। বয়স ঊনিশ।
- ওহ, সর্বনাশ, ও-ই তো! - কোনো সমস্যা? লোকটা তোমার পরিচিত?
ছোটবেলায় ছিলো। দেখা হলে একটু হাই-হ্যালো হতো।
ঊনিশ
আহা রে
পৃথিবীটাই দুঃখের সমুদ্র।
ওর হাসি বার কোরো না।
আমরা যখন আসি, দরজাটা একটু খোলা ছিলো, হেডলাইট অন ছিলো।
ড্রাইভারের দরজায় রক্ত লেগে ছিলো, স্পিকারে ছিলো, স্টিয়ারিং হুইলের ওপর অনেক বেশি রক্ত ছিলো...
...আর এই বুলেটের গর্তের চারদিকে। এটা ঢুকেছিলো ড্রাইভার সিটের পেছন দিয়ে, কাঁধ বরাবর।
তাহলে, খুনী গাড়ির বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলো...
...মেয়েটা তার সামনে সজোরে গাড়ির দরজা বন্ধ করে দেয়, খুনী পাক খেয়ে ঘুরে আসে...
...ওকে কাঁধ বরাবর গুলি করে, সম্ভবত বাইসেপে
এই দুমড়ানো আগাছার ভেতর দিয়ে সে পালাতে থাকে...
- তুমি কী বলো? - হ্যাঁ, একদম পরিষ্কার
যীশুর আশীর্বাদ
- যীশুর আশীর্বাদ - আমেন
আহ, জিমি, আমাদের ময়নাটা!
যীশুর আশীর্বাদ
কাজেই আমার ধারণা, সে এখানে কিছুক্ষণ লুকিয়ে ছিলো।
খুনীকে দেখে, সে দৌড় দেয়
সে অন্য পাশটায় চলে যায়, আবার দৌড়ানো শুরু করে
এতে তাহলে কিছু ডুবুরি নামানো দরকার।
যীশুর আশীর্বাদ
তাহলে তার সাথে অনেকদিন দেখাসাক্ষাৎ নেই, নাকি?
না, ছোটবেলার পর আর দেখা হয়নি। দেখা হওয়াটা আকস্মিক হবে।
- আব্বু, আব্বু! - এই, ডার্লিং! মজার দিন, তাই না?
জামাটা খুব চুলকায়
হ্যাঁ, যদিও ওটা আমার গায়ে নেই, তবে আমারও চুলকানি লাগছে।
তুমি আমাদের গর্ব।
- সুপ্রভাত, সোনা - ডেভ
পত্রিকায় তো দেখছি কিছুই আসেনি। তিনবার চেক করলাম।
অনেক রাতের ঘটনা, বুঝতে হবে
- সুপ্রভাত, মাইকি - সুপ্রভাত, আব্বু
- বল পেটাতে চাও? - হ্যাঁ, চলো, এখুনি যাই
চলো
কোটটা পরে যাও, মাইক।
ধন্যবাদ, আম্মু।
- হেই, জিমি। - কী হয়েছে, এড?
তারা সিডনি ব্লক করে দিয়েছে, ক্রিসেন্ট থেকে ডানবয়।
ডার্কিন একজন ডুবুরিকে পার্কের ভেতর ঢুকতে দেখেছে। তোমাদের এত আয়োজন কিসের?
- নাদিনের প্রথম কমিউনিয়ন - এখানে কী কাজ?
একটু কৌতুহল হলো আরকি।
ওটা তো আমার মেয়ের গাড়ি।
ওটা আমার মেয়ের গাড়ি!
ভাল্লুকের পুরোনো খাঁচাটার ওখানে কুকুর কিছু একটার গন্ধ পেয়েছে।
- যাবে নাকি? - হ্যাঁ, চলো দেখি
- ট্রুপার ডিভাইন? - হ্যাঁ, বলো
সিডনিতে একজন লোক এসেছে। সে বলছে, সে মেয়েটার বাবা।
ওহ, সর্বনাশ
- মনোবিজ্ঞানী এসেছে কি? - সে রাস্তায়, আসছে।
মনোবিজ্ঞানী আসার আগ পর্যন্ত তাকে সামলে রাখো।
তোমাকে ডেকে দিতে বলছে, সে নাকি তোমার পরিচিত। সামলানো যাচ্ছে না।
আর তার সাথে কিছু লোকজনও আছে।
- কীরকম লোকজন? - উদ্ভট ধরণের লোক।
- স্যাভেজ ভাইয়েরা। - দেখা হলে একটু হাই-হ্যালো, তাই, না?
ঠিক আছে, আমি আসছি।
- কোথায় যাচ্ছ? - সে আমাদের ভাতিজি
- আমাদের ঢুকতে দে - আমরা আমাদের দায়িত্ব পালন করছি
ঢুকতে দে! হারামজাদা!
ডোনাটের দোকানটা এই পথেই!
- নিক, ভ্যাল, শান্ত হও - শালার হারামজাদা
- যথেষ্ট হয়েছে - নিক
ড্রিউ পিজিওনের বাসায় যা, ওর মেয়ের সাথে কথা বলবি। কেটি গতরাতে ওদের সাথেই ছিলো।
- কেভিন, চল - আর, শোন্
ওরা কিন্তু বন্ধু ছিলো, কাজেই খারাপ ব্যবহার করিস না।
- কিন্তু যা জানার, জেনে আসবি। - ঠিক আছে।
হ্যাঁ, অমনটাই মনে হচ্ছে, হ্যাঁ
হেই, জিমি, হেই
- ওটা কি সে? - আমরা এখনো খুঁজছি
- ফালতু বুঝ দিও না - ওটা আমার মেয়ের গাড়ি
- বুঝতে পারছি - আর এটা রক্তে ভর্তি
এখানে দেখছি অনেক কুকুরও এনেছিস। আমার মেয়েকে খুঁজতে কুকুরের দরকার কেন, শন?
কারণ আমরা খুঁজছি, জিমি, ঠিক আছে? এখন পর্যন্ত সে কেবল নিরুদ্দেশই, ঠিক আছে?
- ট্রুপার ডিভাইন? - হ্যাঁ, আরেকবার বলো
সার্জেন্ট পাওয়ার্স তোমাকে জলদি এখানে আসতে বলেছে
- কোন জায়গায়? - ভাল্লুকের পুরোনো খাঁচায়, পরিস্থিতি সুবিধার না।
আচ্ছা
ও যেন কিছুতেই ঢুকতে না পারে
গাড়িতে তার কাটার মেশিনটা আছে না?
সিডনি স্ট্রিটের দিকের বেড়াটা কেটে ফেলছি।
যা
বাকিংহ্যাম ফ্ল্যাটের নিরুদ্দেশ এক নারীর খোঁজে ব্যাপক তল্লাশি চলছে।
এখন পর্যন্ত যা জেনেছি, তাতে বিশ্রী কিছুর আলামত পাওয়া যাচ্ছে...
...পেন পার্কের বাইরে পরিত্যক্ত একটা গাড়িতে
যাইহোক, পুলিশ দ্রুত চলে এসে এলাকাটা ঘিরে ফেলেছে...
...কিন্তু এই মুহূর্তে, প্রচুর লোকের ভিড়ও জমে গেছে।
আপাতত এর বেশি জানাতে পারছি না, কিন্তু আমরা ঘটনাস্থলেই থাকছি।
সেই পর্যন্ত, জিম স্মিথ, ডব্লিউবি-৫৬ এর রিপোর্টার, দশটার সংবাদ।
তৈরি? পিছিয়ে মারো।
একদম পিছিয়ে।
এরকম ঘটনা এর আগে কখনো দেখিনি
কী পাওয়া গেছে?
ওহ, যীশু
ঐ মেয়েটাই?
হ্যাঁ
এর বাবাকে মর্গে লাশ শনাক্ত করতে হবে।
মাথার তালুতে রক্ত লেগে আছে।
ওকে একটা লাঠি দিয়ে পেটানো হয়েছে, অবশ্য ঐ আঘাতে মারা যায়নি।
ওকে আবার গুলি করা হয়েছিলো; দেখে মনে হচ্ছে, থার্টি এ ক্যালিবারের বুলেট।
আমি এখন ওকে গিয়ে কী বলবো?
"হেই, জিমি...
...তোমার কাছে ঈশ্বরের আরেকটা আমানত ছিলো, উনি নিয়ে গেছেন। "
হেই! দাঁড়াও বলছি!
ধরো ওকে! লোকটাকে থামাও! দাঁড়াও বলছি!
- আমি ভেতরে যাবোই যাবো! - শান্ত হও!
হাতগুলো পাকড়াও। ধরো ওকে। ধরো।
- আমাকে ঢুকতে দে, মাদারচোদের দল! - শান্ত হও
আমাকে ঢুকতে দে! ওটা কি সে?!
শন, আমার মেয়ের লাশ ওটা?! আমাকে ঢুকতে দে! মাদারচোদের দল!
ওটা কি আমার মেয়ের লাশ?! ওটা কি সে?! ওটা কি সে?!
এই, জোরাজুরি কোরো না! ও মেয়েটার বাবা।
ওটা কি আমার মেয়ের লাশ?! মাদারচোদের দল!
ওটা কি আমার মেয়ের লাশ?!
আমার দিকে তাকা! ওটা কি সে?!
ছেড়ে দে আমাকে! শন, ওটা কি আমার মেয়ের লাশ?!
ওটা কি আমার মেয়ের লাশ?
না! না!
ওহ, না!
না, খোদা!
ওহ, খোদা, না!
কেউ তো বলেনি, তাই না?
মানে কী?
তুমি তো ওকে দেখোনি, তাই না? নাও তো হতে পারে, তাই না?
জিমি?
- জিমি, প্লিজ... - প্লিজ কী?
- প্লিজ... - প্লিজ কী, সোনা? প্লিজ কী?
হ্যাঁ, এটা সে
এটা কেটি
এটা আমার মেয়ে
একদম তাজা
এখন, আমাদেরকে সঠিক প্রক্রিয়ায় এগোতে হবে।
বর্ণনা, ছোট ছোট বিষয়, এসব নিয়েই কেসটা সাজবে।
বুঝিসই তো, একদিন বা দুইদিন পর হয়তো এগুলো ভুলে যাবি।
কখনো ভেবেছিস, একটা ছোট্ট ঘটনা কিভাবে পুরো জীবনটাকে বদলে দিতে পারে?
শুনেছি, হিটলারের মা তাকে পেটেই নষ্ট করতে চেয়েছিলো।
একদম শেষ মুহূর্তে, তিনি মত পরিবর্তন করেন।
মানে কী দাঁড়ালো, বল্ তো?
কী দাঁড়ালো, জিমি?
যদি ঐ গাড়িতে ডেভ বয়েলের বদলে তোকে বা আমাকে উঠতে হতো?
- কোন গাড়িতে? - প্রসঙ্গটা ধরতে পারছি না, জিমি।
যদি ঐ গাড়িতে সেদিন আমাকে তোলা হতো...
...আমার জীবনটা হয়তো অন্যরকম হতো।
আমার প্রথম স্ত্রী, মারিটা, কেটির মা...
...সে ছিলো একজন চমৎকার মহিলা।
অভিজাত
ল্যাটিন মহিলারা যেমন হয় আরকী, আর ও এটা নিয়ে সচেতন ছিলো।
ওকে পেতে হলে শক্ত কলিজার দরকার ছিলো, এবং আমি তা পেরেছিলাম।
আঠারো বছর বয়স, আমরা দুটি মানুষ। কেটি ওর পেটে।
এখন, খেয়াল করে দ্যাখ, শন।
যদি আমাকে ওরা সেদিন ঐ গাড়িটাতে তুলে নিতো, আমি পরিণত হতাম একটা মেরুদণ্ডহীনে।
ওর কাছে যাওয়ার সাহসই হতো না আমার।
আর কেটিও কোনোদিন জন্মাতো না।
তাহলে সে খুনও হতো না। বুঝতে পারছিস?
- তাই না? - হুঁ
- ডেভের খবর কী? - উনি আমার কাজিন সেলেস্টকে বিয়ে করেছেন।
গতকাল কেটি কাজ শেষে বাসায় ফিরেছে কয়টায়?
সাড়ে সাতটার দিকে
ওর মাঝে ব্যতিক্রম কিছু লক্ষ্য করেছেন?
নাহ। ও আমাদের সাথে বসলো, আমি আর ওর বোনদের সাথে, আমরা তখন খাচ্ছিলাম।
ও ওর বন্ধুদের সাথে ডিনার খেতে যাচ্ছিলো
- ইভ পিজিওন আর ডায়ান সিস্ত্রা? - হ্যাঁ
সে নাদিনের কমিউনিয়ন নিয়ে তার সাথে কথা বললো...
...আর তারপর নিজের রুমে গিয়ে কিছুক্ষণ ফোনে কথা বললো
এরপর আটটার দিকে, সে বাইরে গেলো
- কার সাথে কথা বলেছে জানেন? - না।
আমরা যদি ফোন কোম্পানির কাছ থেকে তথ্য নিই, আপনার আপত্তি আছে?
- না, করতে পারেন। - বেশ।
আপনি আর আপনার মেয়ে শনিবারে অনেকটা সময় দোকানে একসাথে ছিলেন, তাই না?
হ্যাঁ এবং না; আমি পেছনের দিকে ছিলাম
দৃষ্টিগ্রাহ্য কোনোকিছু? কোনো খদ্দেরের সাথে কথা কাটাকাটি, বা এরকম কিছু?
না, সে স্বাভাবিকই ছিলো, সুখী দেখাচ্ছিলো... সে...
সে কী?
কিছু না
দেখুন, খুব সামান্য ব্যাপারগুলোও এখন গুরুত্বপূর্ণ
ও যখন ছোট ছিলো, ওর মা মারা যাওয়ার পরের কথা...
...আমি তখন সবে জেল থেকে বেরিয়েছি, ও কেমন জানি হয়ে গেছিলো
ও কান্নাকাটি করতো কিনা, সেটা মূল ব্যাপার না...
...কিন্তু ও একটা বিশেষ দৃষ্টিতে তাকাতো, যেন আমাকে আর কোনোদিনই না দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছে
শনিবারে অল্প কয়েক সেকেণ্ডের জন্য, ঐ দৃষ্টি নিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে ছিলো
- আচ্ছা - শুধুমাত্র তাকানোই
আমরা তথ্য সংগ্রহ করবো, সাজাবো, মিলিয়ে দেখবো। খুব ছোটখাটো ব্যাপারগুলোও জরুরি।
আপনি জেল খেটেছিলেন?
- এসব কী! - যত্তসব।
- হুইটি - এমনি জিজ্ঞাসা আরকি
ষোল বছর আগে, ডিয়ার আইল্যান্ডে ডাকাতির জন্য আমি দুবছর জেল খেটেছি।
এ তথ্য দিয়ে কি আমার মেয়ের খুনীকে ধরা যাবে? জিজ্ঞাসা আরকি!
বাদ দে তো, আমরা আগের কথায় ফিরি।
- দুঃখিত - ঠিক আছে, ঠিক আছে
বেশ, মিঃ মারকুম
- ঠিক আছে। - সব ঠিক আছে। যাইহোক, জিমি...
কেটির ঐ দৃষ্টিটার বাইরে, জানানোর মতো অন্য কিছু আছে?
এক ছোকরা ছিলো।
আরে ধ্যেত কী সব বলি! আজ সকালেরই তো ঘটনা।
কী? শোন, খুব ছোট জিনিসও জানাতে হবে।
ব্রেন্ড্যান হ্যারিস নামের ছোকরাটা দোকানে এসেছিলো; মনে হলো, সে বোধহয় ওকে খুঁজছিল।
- অথচ তাদের তেমন জানাশোনাই নেই। - ওরা প্রেম করতো নাকি?
- নাহ - তুই এত নিশ্চিত কিভাবে?
শন, এত খোঁচানোর কী আছে? বাবারা এসব বোঝে।
মিসেস মারকুম, কেটি কি প্রেম করছিলো?
করতো না, আমরা যতদূর জানি।
- অর্থাৎ, জানতাম। - আগামীকাল সব প্রশ্নের উত্তর দেবো।
এই মুহূর্তে আমার মেয়েরা তাদের বোন কোথায়, তা নিয়ে চিন্তিত।
নিচে একজন সৈনিক আছে, সে আপনাদেরকে বাসায় রেখে আসবে।
আর যদি আপনাদের কোনোকিছু মনে পড়ে...
...যেকোনো কিছু, ফোন করবেন।
সে বলছিলো, তোমরা নাকি কোন গাড়িতে উঠতে গিয়েও বেঁচে গেছো?
আমি, জিমি আর বয়েল নামে আরেকটা ছেলে বাসার সামনে খেলছিলাম।
একটা গাড়ি এলো, আর ডেভকে তুলে নিয়ে গেলো।
- অপহরণ? - হ্যাঁ, লোকগুলোকে দেখে আমরা পুলিশ ভেবেছিলাম
কায়দা করে ডেভকে গাড়িতে তোলে। ওকে চারদিন আটকে রাখে, তারপর ও পালায়।
- কাউকে ধরা গেছিলো? - একজন মারা গিয়েছিলো।
অন্যজন গ্রেপ্তার হয়েছিলো। তারপর সে জেলের ভেতর ফাঁস নেয়।
তোমার বন্ধু মারকুমের চোখে যখন আমার চোখ পড়েছে, বুঝে গেছি, সে দাগী অপরাধী।
এরা কখনো ভেঙে পড়ে না। কাঁধে এটার একটা ছাপ দেখা যায়।
সে তার মেয়েকে হারিয়েছে। তার কাঁধে কিছুর ছাপ থাকলে, সেটারই।
না, ওটা আছে তার পেটে। কাঁধে যে কাঠিন্যের চিহ্ন, সেটার উৎস জেলখানা।
মৃত্যুর কারণঃ মাথার পেছনে গুলির আঘাত
পেটানোর প্রভাবে মারা যায়নি
আর কী?
সে আর তার বান্ধবীরা বিভিন্ন বারে মদ খেয়ে বেড়াচ্ছিলো
তাদেরকে দেখে থাকতে পারে, এমন প্রত্যেককেই আমরা জেরা করছি
আরেকটা ব্যাপার হচ্ছে, গাড়িতে মেয়েটার যে ব্যাকপ্যাক ছিলো...
...তাতে লাস ভেগাস ভ্রমণ গাইড আর ভেগাসের হোটেলের তালিকা ছিলো
খুব বেশিকিছু পাওনি দেখছি
তুমি কী বলো, ডিভাইন?
আমরা খুনীকে ধরতে পারবো, স্যার
ঠিক আছে। বেশ, কাজ শুরু করে দাও।
- এটাই বলতে হলো? - সে তো শুনে খুশি হয়েছে, নাকি?
শন বলছি
- হ্যালো? - লরেন নাকি?
তুমি এখন ম্যানহাটনে। গাড়িঘোড়ার শব্দে পরিষ্কার বুঝতে পারছি।
ও কী তোমার সাথে?
বাবুর আওয়াজ ওটা?
ওহ, লরেন, আমাকে অন্তত ওর নামটা বলো।
বেশ, কথা বলে খুশি হলাম।
এই যে
- একটা গাড়ি কোনোকিছুকে আঘাত করছে, এমন শব্দ পেলাম - কাকে আঘাত করছে? আরেকটা গাড়িকে?
- ওহ, না, অতটা জোরে নয় - ফুটপাতের কিনারায় আঘাত করার মতো?
হ্যাঁ, সম্ভবত
তারপর সেটা থেমে গেলো, আর কেউ একজন বললো, "হাই!"
- কেউ একজন বলল "হাই"? - "হাই"
তারপর বেশ জোরে একটা শব্দ হলো
- গুলির শব্দ হতে পারে? - হ্যাঁ, সম্ভবত
- জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়েছিলেন? - ওহ, না!
আমি তখন ড্রেসিং গাউন পরা অবস্থায় ছিলাম
ড্রেসিং গাউন পরে আমি কক্ষণো জানালার ধারে যাই না
যে গলাটা শুনেছিলেন, সেটা পুরুষের নাকি মহিলার?
মহিলার
সম্ভবত
- মনে হচ্ছে, অস্ত্রধারী লোকটি মেয়েটার পূর্বপরিচিত - হুম
একটু কষ্ট দিলাম আপনাকে
- জিমি - থিও
আমার মেয়ের কী অবস্থা? অ্যানাবেথ কী শোক সামলেছে?
- চেষ্টা করছে - এগুলোকে বরফে রাখা লাগবে
তোমার কয়েকটা কুলার আছে না?
এখানেই রাখি
তারপর, এখন পর্যন্ত সব কীভাবে সামলালে?
- ভেঙ্গে পড়িনি, থিও। - তাই?
যখন এমন কিছু ঘটে, কষ্টে ভেতরটা ফেটে যায়।
যখন আমার স্ত্রী জেনি মারা গেলো, আমি ছয়টা মাস পাগলের মতো হয়ে গেছিলাম...
...কিন্তু তখন আমার বাচ্চারা ছিলো সাবালক, তাই আমার ক্ষেত্রে সমস্যা হয়নি।
তোমার ক্ষেত্রে, তোমার পারিবারিক দায়দায়িত্ব রয়েছে।
পারিবারিক দায়দায়িত্ব?
হ্যাঁ, আমার মেয়ে আর নাতনীদের দেখাশোনা করতে হবে তোমায়। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
ও, আপনার ধারণা ওগুলো আমার মাথায় নেই?
বলা দরকার ছিলো, তাই বললাম।
তুমি শোক কাটিয়ে উঠতে পারবে, কারণ তুমি খাঁটি পুরুষমানুষ।
তোমাদের বিয়ের সময় আমি অ্যানাবেথকে বলেছিলাম এ কথা।
বলেছিলাম, "সত্যিকারের মরদকে স্বামী হিসেবে পেয়েছিস রে মা!"
- তারা ওকে একটা ব্যাগে ঢুকিয়েছে। - মানে?
কেটিকে আমি মর্গে দেখে এসেছি, এই অবস্থাতেই।
তারা ওকে একটা ব্যাগে ঢুকিয়েছে এবং ব্যাগটাকে পাইপ দিয়ে ইচ্ছামতো পিটিয়েছে।
- সে যাইহোক... - জেনি মারা গিয়েছিলেন ঘুমন্ত অবস্থায়, সসম্মানে।
ঘুমাতে গিয়েছিলেন, তারপর আর ওঠেননি। একদম শান্তিপূর্ণ মৃত্যু।
- জেনিকে নিয়ে কিছু বলবে না তুমি। - কিন্তু আমার মেয়ে, খুন হয়েছে।
তারা ওকে গুলি করে মেরেছে। এই মুহূর্তে সে পড়ে আছে লাশকাটা ঘরের টেবিলে।
ওকে স্ক্যালপেল দিয়ে কাটা হচ্ছে। ওর বুকটা ফাঁক করে রেখে দিয়েছে।
আর আপনি শালা হারামজাদা আমাকে পারিবারিক দায়দায়িত্ব শেখাচ্ছেন?
আপনাকে দেখে খুশি হয়েছি, থিও।
ইভ, ওরা যা জানতে চায় বলে দে।
- ও কার সাথে প্রেম করতো? - আমরা তা ইতোমধ্যেই স্যাভেজদের জানিয়েছি।
- স্যাভেজ ভাইদের? - তারা গতকাল এসেছিলো।
বেশ, এখন বলো। ও কার সাথে প্রেম করছিলো?
বিশেষ কারো সাথে ...
তোমরা বিদায়ী ডিনার খেতে গিয়েছিলে, তাই না?
- কী? - সে শহর ছেড়ে যাচ্ছিলো, ঠিক কিনা?
- লাস ভেগাসে যাচ্ছিলো? - আপনারা জানেন কিভাবে?
সে তার ব্যাংক অ্যাকাউন্ট ক্লোজ করেছিলো, তার কাছে হোটেলের ফোন নম্বর ছিলো।
ও এইসব জঞ্জাল থেকে মুক্তি চেয়েছিলো ও নতুন জীবন শুরু করতে চেয়েছিলো।
শোনো, একজন ঊনিশ বছর বয়সী মেয়ে লাস ভেগাসে কখনো একলা যায় না।
কার সাথে যাচ্ছিলো ও?
বলো, মেয়েরা, ও কার সাথে যাচ্ছিলো?
ব্রেন্ড্যান
বুঝিনি?
- ব্রেন্ড্যান - ব্রেন্ড্যান হ্যারিস?
ব্রেন্ড্যান হ্যারিস, হ্যাঁ।
ওর ঠিকানাটা আছে?
হেই, ডেভ।
হেই, জিমি।
কিছু মনে করিস না, আমি একটু সিগারেট খেতে এসেছিলাম।
খা, খা, বোস, বোস।
আজ সারাদিনে তোর সাথে কথা বলার সুযোগ হয়নি।
আছিস কেমন?
তুই কেমন সেটা বল।
তোর হাতে কী হয়েছে?
এটা?
এক লোককে সোফা সরাতে সাহায্য করছিলাম। দরজার চৌকাঠে জোরে ধাক্কা লেগে গেলো।
কতো বিচিত্রভাবে মানুষ আহত হয়, তাই না রে?
তোকে দেখে ভালো লাগছে।
তাই?
মেয়েদের অবস্থা কেমন দেখলি?
এখন অনেকটা সামলে উঠেছে, আমার ধারণা।
তোর বউ সেলেস্ট অনেক করিৎকর্মা। ওকে আমার তরফ থেকে ধন্যবাদ দিবি, ঠিক আছে?
ভালোই লাগছে, তাই না রে? এখানে যেভাবে বসে আছি।
হ্যাঁ।
এত খাবার আসছে যে, ফ্রিজেও জায়গা হচ্ছে না। ওসব দেখতে ভালো লাগছিলো না...
...এর বেশিরভাগই কিছুদিন পর ফেলে দিতে হবে।
- অপচয়ের একশেষ, কী বলিস? - সেটাই।
পরের কয়টা দিন আমি কিচ্ছু লাগামছাড়া হতে দেবো না।
কারণ মানুষ ওর সম্পর্কে এগুলোই মনে রাখবে।
কেটির সম্পর্কে একটা কথা ব্লতেই হবে, এমনকি সে যখন ছোট্টটিও ছিলো...
...সে ছিলো শুভ্র-পবিত্রা।
যখন আমার সবকিছু এলোমেলো হয়ে গেলো...
...মানে, মারিটা মারা যাওয়ার পরে...
...আমার মনে আছে, আমি আমার ছোট্ট মেয়েটাকে নিয়ে এত চিন্তা করতাম...
...যেটা জেলখানার ভেতরেও করিনি।
ভালোবাসতাম ওকে...
...সবচেয়ে...
...কারণ আমরা যখন সেই রাতে রান্নাঘরে বসে ছিলাম...
...যেন পৃথিবীতে সর্বশেষ মানুষ শুধু আমরা দুজন। আত্মবিস্মৃত।
অনাহূত।
নিজেকে একটা অপদার্থ মনে হচ্ছে, ডেভ। কারণ আমি ওর জন্য কাঁদতেও পারছি না।
আমার ছোট্ট আদরের মেয়েটা, আমি তার জন্য কাঁদতে পর্যন্ত পারছি না।
জিমি
তুই কিন্তু কাঁদছিস।
হ্যাঁ, ধ্যুত!
আমি শুধু আর একটাবার ওকে জড়িয়ে ধরতে চাই!
মাত্র ঊনিশ বছর বয়স ওর।
আমি কি তোকে একটু একা থাকতে দেব?
না, একটা মিনিট বোস। যদি কোনো অসুবিধা না থাকে।
হ্যাঁ, অবশ্যই জিমি। কোনো অসুবিধা নাই।
কেটি মারকুমকে শেষ কখন দেখেছো?
- কী করে ভাবলেন, আমি ওকে আঘাত করতে পারি? - সে আহত নয়, মৃত।
- আমি ওকে মারিনি। - আবার বলছি, কখন তুমি ওকে দেখেছ?
৮ টার দিকে... শনিবার রাতে, ৮ টার দিকে।
৮ টার দিকে, ব্রেন্ড্যান, নাকি ৮ টার সময়?
প্রায় ৮ টার সময়। অ্যাঁ...
আমরা পরস্পরকে চুমু খেলাম, তারপর ও ইভ আর ডায়ানের সাথে দেখা করতে গেলো।
বেশ। জিমি মারকুম কেন তোমাকে পছন্দ করে না?
আমি জানি না
কিন্তু তিনি কেটিকে বলে দিয়েছিলেন, কেটি যেন হ্যারিস পরিবারের কারো সাথে না মেশে।
কী? চোরটা কি ভাবে, সে আমাদের পরিবারের চেয়ে অভিজাত?
তিনি চোর নন।
সে একটা চোর! জঘণ্য ছিঁচকে চোর।
ওর মেয়েটাও বোধহয় এমনই ছিলো। বড় বাঁচা বেঁচে গেছিস, ব্রেন।
কেটির কাছে ভেগাসের কাগজপত্র ছিলো, শুনেছি সে নাকি তোমার সাথেই যাচ্ছিলো।
আমি রোববারে চলে যেতাম।
ওখানে গিয়ে আমরা বিয়ে করতাম।
এটাই ছিলো প্ল্যান, বুঝেছেন?
তুই আমাকে ছেড়ে চলে যেতি? কিছু না বলেই?
- মা, আমি তোমাকে জানাতাম তো। - ঠিক তোর বাপের মত, তাই না?
ও আমার ভাই, রে। আর তার বন্ধু, জন।
- এই যে, ছেলেরা। - হেই।
ও কথা বলতে পারে না।
বাপের মুখ বন্ধ হতো না, অথচ ছেলে কথা বলতে পারে না! আহা, জীবন কতো সুন্দর!
ওনারা কেটির ব্যাপারে জানতে এসেছেন। তোমরা গিয়ে টিভি-টুভি দেখোগে।
রোববার ১২টা থেকে ২টা পর্যন্ত কোথায় ছিলে তুমি, ব্রেন্ড্যান?
ঘুমাচ্ছিলাম।
আপনি সেটা নিশ্চিত করতে পারেন, মিসেস হ্যারিস?
আমি নিশ্চিত করছি যে, সে ১০ টায় তার ঘরের দরজা লাগিয়ে দিয়েছে।
আর সকাল ৯ টায় নাশতা খেতে নিচে এসেছে।
সে রাতে জানালা খুলে ফায়ার এক্সিট দিয়ে বেরিয়েছিলো কিনা, তা আমার জানা নেই।
যাইহোক, তোমাকে পলিগ্রাফ টেস্ট দিতে হবে। তুমি সেজন্য প্রস্তুত তো?
আমি ওকে অনেক ভালোবাসতাম।
আর কখনো এটা আসবে না জীবনে।
কারো জীবনে দু'বার আসে না।
অনেকে জীবনে একবারও পায় না।
সেলেস্ট।
- দুঃখিত, জিমি। একদম চমকে দিয়েছো। - এখনো কী করছো তুমি?
এইতো...
এইতো, আমি আসলে...
অ্যানাবেথ ঘুমিয়ে গেছে?
হ্যাঁ, ওকে একটা ঘুমের ওষুধ খাইয়েছি।
- আমাকে একটু দেবে? - নিশ্চয়ই।
রাস্তার জন্য এক পেগ, তারপর সোজা বাসায়।
জিমি, তুমি চাইলে আমি থেকে যেতে পারি। অ্যানাবেথের পাশে।
আরে অনেক করেছো।
ডেভ আর তোমার এখানে আসা উপলক্ষে।
আচ্ছা, জিমি। আমি পরে আসবো।
কাল একদম সকালে চলে আসবো। সকালে দেখা হবে।
শুভরাত্রি।
- শুভরাত্রি। - হ্যাঁ, শুভরাত্রি।
হ্যালো?
ওহ! লরেন, কিছু একটা বলো।
"বেশ তো। হেই, শন, আজকের দিনটা কেমন কাটলো?"
আমার? আমি রহস্যের জট ছাড়াতে ক্লান্ত।
একটি মৃতা মেয়েই এই ক্লান্তির মূল কারণ...
...এরপর আবারও কেউ একজন খুন হবে।
খুনিদেরকে জেলে পাঠানো, যেন তারা মৃতদের জীবনগুলো সেখানে গচ্ছিত রেখেছে।
মৃতরা তবু মৃতই থেকে যায়।
ওহ খোদা, আমি...
...আমি আর পারছি না।
আমি...
আর পারছি না।
বিদায়, প্রিয়তমা।
কারণ...
...পুরুষ একবারে পুরুষ হয়ে ওঠে না।
একসময় সে ছিলো বালক।
বালকটি নেকড়ের আস্তানা থেকে পালিয়েছিলো।
আঁধারের কুৎসিত জানোয়ারের কাছ থেকে।
সবার চোখ এড়িয়ে
চুপচাপ
এমন একটা জগতে বাস করতো...
...যা ছিলো সবার থেকে বিচ্ছিন্ন।
জোনাকি ভরা জগতে।
চোখের এককোণে একটু আলোর ঝলকানি ছাড়া আর সবকিছু অন্ধকার।
বারবার ওসব কথা ভেবে মাথায় তোলপাড় ওঠা।
আমাকে এই ভাবনা থেকে বেরিয়ে আসতে হবে।
একটা চমৎকার, দীর্ঘ ঘুমের দরকার।
এবং বালকটি ফিরে যাবে তার সেই জঙ্গলে।
তার জোনাকিদের কাছে।
ও ঘুমিয়ে গেছে?
জিমিদের অবস্থা কেমন দেখলে?
ভালোই।
কী অদ্ভুত অবস্থা
আমাদের বন্ধুত্বটা আবার ফিরে এলো, কিন্তু সেজন্য অনেক বড় দামও দিতে হলো।
ডেভ, ডেভ
পত্রিকায় তো কিছু দেখলাম না।
কী সম্পর্কে?
কী সম্পর্কে মানে!
তা জানি না, সোনা। হয়তো আমি অত জোরে আঘাত করিইনি।
ওটা তো একটা গুণ্ডা। সুতরাং তার হাসপাতালে যাওয়ার কথা না।
হ্যাঁ
তা ঠিক
যাইহোক, এসবে কী যায়-আসে, অ্যাঁ?
শোনো, কেটি মারকুম মারা গেছে।
এখন ওটা এটার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
তোর মৃত্যুতে আমারও কিছু দোষ আছে, তা আমি জানি রে মা।
কিন্তু জানি না, সেটা কিভাবে।
ব্রেন্ড্যান হ্যারিস তার পলিগ্রাফ টেস্টে নির্দোষ।
বাহ। আমি ওকে অপরাধী ভাবতে পারছিলাম না, ভাবতে চাচ্ছিলামও না।
হ্যাঁ। বেচারা!
অস্ত্রপরীক্ষার রিপোর্ট শীঘ্রই এসে যাবে। এখানে, মদের খদ্দেরদের একটা তালিকা আছে।
আমি নিশ্চিত, এরা সকলেই দারুণভাবে সাহায্য করতে ইচ্ছুক।
প্রত্যেকেই এই ক্রাইমটার কূলকিনারা চায়।
ডেভ বয়েল?
আরে, এই লোক তোমার ছোটবেলার বন্ধু না? গাড়ির ঘটনার লোকটা?
সম্ভবতঃ
এর সাথে কথা বলা দরকার। যেহেতু তোমার পূর্বপরিচিত, আমাদেরকে পুলিশের মত দেখবে না।
- কথাও চেপে যাবে না, তাই না? - দেখা যাক।
এই যে, বয়েল!
- কতো বছর পর দেখা, সাত নাকি আট? - হ্যাঁ!
হ্যাঁ। কী অবস্থা?
আমার ছেলে, মাইকেল।
এই যে মাইকেল, কেমন আছো? আমার নাম শন।
আমি তোমার আব্বুর ছোটবেলার বন্ধু।
- হাই - হাই
- তুই তাহলে স্টেট পুলিশে আছিস? - খুনের ডিপার্টমেন্টে। ইনি আমার সহকর্মী।
সার্জেন্ট পাওয়ার্স। ভালো আছেন?
একটু সময় হবে? চটপট কয়েকটা প্রশ্ন করার ছিলো।
আমি আসলে মাইকেলকে স্কুলে নিয়ে যাচ্ছিলাম। কয়েক মিনিট পরেই ফেরত আসবো।
আমরা তাহলে একসাথে হাঁটি, ঠিক আছে?
নিশ্চয়ই।
তুই বেশ ভালোই আছিস দেখছি।
- আবাসন খরচ বেড়ে যাচ্ছে শুনলাম। - হ্যাঁ, সব নব্য ধনীরা এসে জুটছে।
আমার বাবার পুরোনো বাড়িটাও এখন কয়েকজনের মালিকানায়।
সেদিন ওদিকটা দিয়ে হাঁটছিলাম।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে কিছু করা দরকার।
আমার এক বন্ধু বলছিলো এ কথা। সে বলেঃ
"আশেপাশে বড়সড় ক্রাইম চোদানো দরকার...
...তাহলে ভূসম্পতির দর স্বাভাবিক হয়ে আসবে।"
এজন্যই বোধহয় পেন পার্কে কমবয়সী মেয়েরা খুন হচ্ছে।
ডেভ। আমাকে ডেভ ডাকুন।
তুমি 'চ' দিয়ে খারাপ কথাটা বলেছো, আব্বু।
হ্যাঁ, বলেছি। তুমি একটু এগোও, মাইকেল।
আমরা একটু কথা বলবো। সামনে যাও।
- তো, কী ব্যাপার শন? - হ্যাঁ, কেটি মারকুমের ব্যাপারটা শুনেছিস তো?
হ্যাঁ, আমি গতকাল জিমির ওখানে গেছিলাম। সেলেস্ট এখনো সেখানে আছে।
- সেলেস্ট কে? - আমার স্ত্রী।
- জিমির অবস্থা কেমন দেখলি? - বলা কঠিন। তুই তো ওকে চিনিস।
- হ্যাঁ, তো আমরা যে কারণে তোর কাছে এসেছি... - আমি কিন্তু ওকে দেখেছি।
কেটিকে। তোরা জানিস কিনা, ম্যাকগিলে ওকে দেখেছি, খুন হওয়ার রাতেই।
আমরা এটা নিয়েই কথা বলতে চাচ্ছিলাম।
ওরা ঐ রাতে বেশ কয়েকটা বারে গিয়েছিলো। তুই যেমন ম্যাকগিলের কথা বললি।
ওরা বারের ভেতর রীতিমত নাচের আসর জমিয়ে ফেলেছিলো...
- ...খুব নেশা করেছিলো, তাই না? - তেমন একটা না।
ওরা তো আর পোশাক-আশাক খুলছিলো না। ঊনিশ বছর বয়স তাদের, এমন করতেই পারে।
ওরা কয়টায় চলে যায়?
আমি চলে আসি ১ টায়। ওরা তার ১৫ মিনিট আগে চলে গেছে।
- অর্থাৎ ১২:৪৫ টায়? - ওরকমই।
অস্বাভাবিক কিছু চোখে পড়েছিলো, বা তেমন কাউকে...?
মাইকেল।
- সেটা কীরকম? - যেমন ধরো...
মেয়েগুলোকে কেউ লক্ষ্য করছে?
চোখে বিদ্বেষ নিয়ে ওদের দেখছে? কোনো নারী-বিদ্বেষী?
না, ওরা যদি ওভাবে নাচানাচি না করতো, হয়তো কেউ খেয়ালই করতো না।
আমি আসছি, আব্বু।
টিফিনের টাকা নিয়েছো?
স্কুল আমার জঘণ্য লাগতো।
কী?
ও আচ্ছা...
হ্যাঁ, আমারও, শন।
আরেকটা জিনিস, মিঃ বয়েল। ম্যাকগিল থেকে বেরিয়ে আপনি কোথায় গেলেন?
- বাসায়। - বাসায় এলেন ১:১৫ টায়, তাই তো?
- মোটামুটি ওরকম সময়েই। - বেশ।
অনেক ধন্যবাদ, ডেভ। পরে কখনো চুটিয়ে আড্ডা দেয়া যাবে?
- সানন্দে, শন। - বেশ।
কী?
গাড়ির ঘটনা লোকটাকে ধ্বসিয়ে দিয়েছে।
চিন্তা করা যায়?
আরে, সেই একই ডাঙ্কিন ডোনাট, অথচ ১৫ গুণ বেশি দাম রাখলো।
হ্যাঁ, যাইহোক...
যদি খুনের উদ্দেশ্য থেকে প্রেম, টাকা আর বিদ্বেষকে বাদ দেয়া যায়...
...তাহলে বলতে গেলে কিছুই থাকে না।
মানে, যদি এই মারকুমের ঘটনাটা ব্যতিক্রম হয়ে থাকে, মানে, কেমনে কি।
হ্যাঁ, আমাকে বোঝাও তো। ঐ বুড়িটা কিন্তু প্রথমেই চিৎকার শোনেনি।
গুলির শব্দ শুনেছে, তার আগে শুনেছে 'হাই'
...যার অর্থ হচ্ছে, মেয়েটা খুনীর ঘনিষ্ট ছিলো, অথবা তাকে চিনতো।
সে ফুটপাতের দিকে যায়, ধীরে, সম্ভবতঃ থেমে থেমে। ক্লাচ থেকে পা ওঠায়। তারপর থেমে যায়।
- সে বলে, "হাই!" খুনী তাকে গুলি করে। - সে সজোরে দরজা লাগায়, তারপর গাড়ি ছাড়ে।
সে ব্রেক না করেই হঠাৎ গতিপথ বদলালো কেন?
- কে জানে। রাস্তায় কিছু দেখে থাকবে। - হয়তো।
মারকুম মেয়েটার ওজন কতো হবে? ১১০ তো না অবশ্যই!
- মেয়েটা বাঁচার তাগিদে খুনীকে জোরে মেরেছে? - সম্ভবতঃ মেয়েটা খুনীকে হিল দিয়ে আঘাত করেছে।
তোমার বন্ধু ডেভই তাহলে সেই হিলের বাড়ি খেয়েছিলো।
আরে, দাঁড়াও দাঁড়াও দাঁড়াও। হঠাৎ এতে ডেভ বয়েলকে ঢোকাচ্ছো কেন?
- আমরা তো তাকে জেরা করেছি মাত্র। - সে ঐ বারটাতে ছিলো।
সর্বশেষ স্থানে, শন। মেয়েটার শেষ যেখানে ছিলো, সেখানে।
তার মাঝে কিছু ঘাপলা আছে। তুমি ওর হাতের অবস্থা দেখেছো।
হ্যাঁ, হাতের অবস্থা দেখেছি। তুমি সত্যিই ডেভ বয়েলকে পর্যবেক্ষণ করতে চাইছো?
একটু।
দর্শনার্থীরা দুই সময়ে আসুক। ৩ টা থেকে ৫ টা, আর ৭ টা থেকে ৯ টা।
- ঠিক আছে। - বেশ।
- ফুলের ব্যাপারে কিছু ভেবেছেন? - আমি বিকেলে নফ্লার-এ ফোন করবো।
বেশ।
আর নোটিশের ব্যাপারে?
নোটিশ?
হ্যাঁ, শোকগাঁথা। আপনি মৃতের ব্যাপারে কিছু তথ্য দিলে, এটা অবশ্য আমরাও লিখে দিতে পারি।
নাকি আপনি ফুলের বদলে ডোনেশন দিতে ইচ্ছুক?
আমার মেয়ের লাশ কোথায়?
নিচে, বেজমেন্টে।
আমি ওকে দেখতে চাই।
আমি ওকে খুঁজে বের করবো, কেটি।
আমি ওকে খুঁজে বের করবো, পুলিশেরও আগে।
ঐ লোককে খুঁজে বের করবো, আর তাকে খুন করবো।
কিছু বললেন, মিঃ মারকুম?
নোটিশটা।
এতে লেখা থাকবেঃ ক্যাথেরিন মারকুম...
...জেমস এবং মারিটার আদরের কন্যা, মৃত্যুবরণ করেছে...
...অ্যানাবেথের সৎমেয়ে; আর বোন...
...সারা এবং নাদিনের বোন।
- আবার আসা হলো? - হ্যাঁ, আপদেরা উপস্থিত।
- জিমির সাথে দেখা করতে এসেছিস? - হ্যাঁ।
কেসটার কি কোনো, মানে, সূত্র-টুত্র পেলি?
না, এমনিতেই খোঁজখবর নিচ্ছি। তুই কোথায় যাচ্ছিস?
অ্যানাবেথের সিগারেট খাওয়ার নেশা উঠেছে।
কিনে আনতে যাচ্ছি। এইতো যাবো আর আসবো।
ভালো কথা, মিঃ বয়েল, আপনার হাতে কী হয়েছে?
অ্যাঁ, ভাঙা জিনিস সরাতে গিয়ে। আটকে গিয়েছিলো। হাত ঢোকালাম, হঠাৎ আঘাত লাগলো।
- জঘণ্য ব্যাপার। - হ্যাঁ, খুব ব্যথাদায়ক।
ভাঙা জিনিস। চাপাবাজি!
হ্যাঁ, তবে তার মানে এই না, সে খুনী।
- শুনলাম আপনার নাকি লাগবে। - ধন্যবাদ।
- ১০ বছর আগে ছেড়ে দিয়েছিলাম, বুঝলেন? - যে অবস্থা, অস্বাভাবিক নয়।
ভেতরে আসুন, আমি জিমিকে ডাকছি।
আমার কিছু জরুরি কাজ আছে। আমি ঘন্টাখানেক পরে আসবো।
তোমাকে আর আসতে হবে না, সেলেস্ট। আমি ঠিক সামলে নেবো।
- ঠিক তো? - সেলেস্ট বয়েল?
জ্বী... হ্যাঁ।
আমি শন ডিভাইন, ডেভের পুরোনো বন্ধু। এ হচ্ছে হুইটি পাওয়ার্স।
- মিসেস বয়েল - আপনাদের দেখে ভালো লাগলো।
এই, আমি গেলাম তাহলে।
- ওহ, ধেত্তেরি! - কী হলো?
রিপোর্ট প্যাডটা গাড়িতে ফেলে এসেছি।
- নিয়ে আসো তাহলে। - আচ্ছা।
আসুন।
শুনুন সেলেস্ট, চট করে কয়েকটা প্রশ্ন করতে পারি?
- আমাকে? - শনিবারে ডেভ কখন বাসায় ফিরেছিলো?
- কী? - সামান্য ব্যাপার
কেটি সম্পর্কিত ঘটনাগুলোর সময় মিলিয়ে দেখছি। আমি নিশ্চিত...
...ডেভ আপনাকে জানিয়েছে যে, সে ওকে ম্যাকগিলে দেখেছে।
আপনার কি ধারণা, ডেভ কেটিকে খুন করেছে?
ওহ না, কী বলেন, আমি তা বলিনি। আমি অমনটা ভাবতেই বা যাবো কেন?
- আমার জানা নেই - দেখুন, আমাদের শুধু জানা দরকার...
...সে কখন রাস্তায় বেরিয়েছিলো, আর কখন বাসায় ফিরেছিলো।
দেখুন, আপনাদের এখান থেকে ম্যাকগিল মাত্র পাঁচ মিনিটের রাস্তা...
...আর কেটি বেরিয়েছিলো ডেভ বেরোনোর ১৫ মিনিট আগে। কাজেই বুঝতেই তো পারছেন।
আমি ঘুমিয়ে ছিলাম।
শনিবার রাতে ডেভ যখন ফেরে, আমি ঘুমিয়ে ছিলাম।
বেশ, আচ্ছা ধন্যবাদ।
অসম্ভব।
না, ও কেটির সাথে প্রেম করছিলো, জিম।
ওরা ভেগাসে পালিয়ে যাওয়ার প্ল্যান করেছিলো। ওদের নামে ইস্যু করা টিকেট আমরা পেয়েছি।
ব্রেন্ড্যান হ্যারিস এটি নিশ্চিত করেছে।
তুমি কী বলেছিলে, মনে আছে?
শনিবারে ওর দৃষ্টি দেখে মনে হয়েছে, সে তোমাকে আর কখনোই না দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছে?
- ব্রেন্ড্যান হ্যারিসই আমার মেয়েকে মেরেছে? - না।
আপনারা পুরোপুরি নিশ্চিত?
পলিগ্রাফি টেস্টে সফলভাবে উত্তীর্ণ হয়েছে। তাছাড়া দেখেশুনে মনে হয়েছে, সে সত্যিই ওকে ভালোবাসতো।
জিমি, আমার একটু কৌতুহল হচ্ছে।
তুই ছেলেটার উপর এত ক্ষিপ্ত কেন?
সে বলেছে, কেটি তাকে জানিয়েছিলো, হ্যারিসদের কারো সাথে প্রেম করতে তুই মানা করেছিলি।
ওর বাবা আমার পরিচিত ছিলো। তাকে ডাকা হতো ''খালি রে'' হ্যারিস।
কী জন্য?
এলাকায় বেশকিছু লোক ছিলো 'রে' নামে
যেমন ধরুন 'অদ্ভুত রে' বুচেক। 'উন্মাদ রে' ডোরিয়ান।
ভালো ভালো নামগুলো বরাদ্দ হয়ে গিয়েছিলো, তাই ওর কপালে জুটলো ''খালি রে''।
আমাদের সম্পর্ক ভালো ছিলো না। সোজাসুজি বলি, আমি তাকে পছন্দ করতাম না।
তার বউয়ের পেটে যখন ঐ বোবা বাচ্চাটা ছিলো, সে তাদেরকে ছেড়ে নিরুদ্দেশ হয়।
যাকগে
আমার অভিজ্ঞতা বলে, গাছ থেকে আপেল বেশি দূরে পড়ে না।
আমি চেয়েছি, ব্রেন্ড্যান বা হ্যারিস পরিবারের কেউ যাতে কেটিসহ আমার কোনো মেয়ের সাথে ডেট না করে।
হাস্যকর ব্যাপার, আমরা ''খালি রে' হ্যারিস'-কে নিয়ে কথা বলছি!
একটা জিনিস বলুন তো। আমরা সব সাক্ষীদেরকে জেরা করেছি...
...বার-এ থাকা লোকদেরকে জিজ্ঞাসাবাদ করেছি...
আমরা দেখলাম, তাদের অনেককে আগেই জেরা করে ফেলেছে...
...এমনকি আমাদেরও আগে; স্যাভেজ ভাইয়েরা।
- তো? - স্যাভেজরা পুলিশ নয়, জিম।
- সবাই পুলিশের কাছে মুখ খোলে না। - যথাযথ সম্মানের সাথে, মিঃ মারকুম...
...এবং পরিষ্কার ভাষায় বলছি, কেসটা আমাদের।
- কতো সময়? - কিসের কতো সময়?
আমার মেয়ের খুনীকে ধরতে কতো সময় লাগবে?
আপনি আমাদের সাথে তর্ক করছেন?
তর্ক?
আপনি আমাদেরকে দিনক্ষণ বেঁধে দিচ্ছেন?
আমার কেটির জন্য নিবেদিত, মিঃ মারকুম। সেটা মনে রাখা উচিত আপনার।
আমার মেয়ের খুনীকে খুঁজে বের করুন, সার্জেন্ট। আমি আপনাদের তদন্তে বাধা দিচ্ছি না।
এখন দরকার, মারকুম আর স্যাভেজ ভাইয়েরা যাতে ভীতি ছড়ানো বন্ধ করে...
- ...তার প্রতিবেশীদের মধ্যে। - এই ভাইয়েরা আমাদের জ্বালিয়ে মারছে।
তাদের মা ভয়ংকর জিনিস পেটে ধরেছিলো।
শয়তানের দল।
মারকুম হত্যাকাণ্ডের অস্ত্রপরীক্ষা শেষ হয়েছে।
- কোনো মিল খুঁজে পেয়েছো? - হু-হু, তোমাদের মাথা ঘুরে যাবে।
সবচেয়ে নিখুঁত মিল এটার সাথে। .৩৪ স্মিথ।
১৯৮২ সালে নিউ হ্যাম্পশায়ারের এক অস্ত্রব্যবসায়ীর চুরি হওয়া লটের একটা অস্ত্র এটা।
যে অস্ত্র দিয়ে ক্যাথেরিন মারকুমকে মারা হয়েছে, তা ব্যবহৃত হয় এক মদের দোকান ডাকাতিতে, ১৯৮৪ সালে।
- বাকিংহ্যামে। - ফ্ল্যাটসের ওখানে?
রোম বেসিনে, দোকানের নাম লুনি লিকার্স। আমি ফাইলটা ঘেঁটে দেখেছি।
ডাকাতিটা করেছিলো দুইজন। তারা ভয় দেখাতে দেয়াল লক্ষ্য করে একটা গুলি ছুঁড়েছিল।
- এবং ওখানেই বুলেটটা আটকে ছিলো। - চমৎকার কাজ দেখালে।
ভাবলাম তোমাদের কাজে আসবে।
আমি ঠিক আছি, রে।
এটা নিয়ে ভাবিস না।
মা বলেছে এ কথা?
আমার চলে যাওয়া উচিত?
আমি ভালোবাসতাম ওকে! এর মানে বুঝিস তুই?
দুঃখিত
না, তুই ভুল বলছিস।
ঐ অনুভূতি আমি আর কখনোই পাবো না।
এইখানটায়। একটা জ্যাকের বোতল ভেদ করে যায় এবং ঠিক ওখানকার দেয়ালে আটকে ছিলো।
- ভয়ানক, তাই না? - এক গ্লাস দুধের চেয়ে ভয়ানক নিশ্চয়ই?
তাহলে পুরো ঘটনাটা বলুন। লোকদুটো এখানে ঢুকেছিলো...
রাবারের মুখোশ পরে। ওরা এদিক দিয়ে ঢুকেছিলো।
ওটা হচ্ছে স্টোররুম।
ওদিকটায় একটা দরজা আছে, যেটা লোডিং ডকের সাথে যুক্ত।
আমি ওটা সবসময় তালা মেরে রাখতাম।
সুতরাং তাদের কাছে অবশ্যই চাবি ছিলো।
চাবি ছিলো? তাহলে আপনি বলছেন, ডাকাতেরা ভেতরের কেউ?
হতেই হবে। বিশেষ করে ওদের একজন একসময় এখানে কর্মচারীর কাজ করে গেছে।
ফাঁকা গুলি ছুঁড়ে সাবধান করার একটাই কারণ, তারা নিশ্চয়ই জানতো...
...আমি কাউন্টারে এটা রাখতাম।
- আপনি তো সেটা পুলিশকে জানিয়েছিলেন। - হ্যাঁ।
তারা আমার নিয়োগের রেকর্ড যাচাই করেছে।
আমার এখানে যারা কাজ করে গেছে, তাদেরকে জেরা করেছে।
- কিন্তু কেউ গ্রেপ্তার হয়নি। - রেকর্ডগুলোর কপি আছে?
হ্যাঁ, অফিসে একটা বক্সের ভেতর রাখা আছে। কিন্তু আমি জানি, এটা কার কাজ।
আচ্ছা, তাই?
যে লোকটাকে আমি ঠিক কয়েক সপ্তাহ আগেই বরখাস্ত করেছিলাম।
কুত্তার বাচ্চাটা ডাকাতির কয়েকদিন পর এখানে এসেছিলো।
হারামজাদার মুখভর্তি সে কী চাপা হাসি!
এবং আমি কারণটাও বুঝেছিলাম।
আমি তো আদালতে গিয়ে ওর এই বদমায়েশি হাসির কথা বলতে পারবো না, তাই না?
তার নামটা মনে আছে?
আমাকে দেখে কী বুড়া-হাবড়া মনে হয়?
- না, স্যার। - নামটা...
...ছিলো রে হ্যারিস।
আমরা ওকে ডাকতাম ''খালি রে''
আপনারা বলছেন যে, ঐ অস্ত্রটা নতুন একটা অপরাধে ব্যবহৃত হয়েছে?
- জ্বী হ্যাঁ, স্যার। - সাহায্যের জন্য অনেক ধন্যবাদ, মিঃ লুনি।
কোথায় ছিলে তুমি?
বাইরে।
কী দেখছো তুমি?
ভ্যাম্পায়ারের মুভি।
মাথাটা একদম ছিঁড়ে নিয়েছে।
কোথায় গিয়েছিলে তুমি, সেলেস্ট?
আমি আমার গাড়িতে বসে ছিলাম...
...খালটার পাশে। সেখানে...
...নানাকিছু নিয়ে নানান ভাবনা।
- কী নিয়ে এত ভাবনা? - মানে, জানোই তো...
না, আমার জানা নেই।
নানান কিছু। ঐ দিনটার কথা।
কেটি মারা যাওয়ার কথা।
তাছাড়া বেচারা অ্যানাবেথ আর জিমির কথা...
...এইসব আরকি।
এইসব জিনিস।
আমি কী নিয়ে ভাবছিলাম, জানো?
ভ্যাম্পায়ার।
তাদের নিয়ে কী ভাবনা?
তারা জীবন্মৃত...
...কিন্তু সম্ভবতঃ তাদের মাঝেও চমৎকার কিছু ব্যাপার আছে।
হয়তো একদিন তুমি ঘুম থেকে উঠবে আর সব অনুভূতি ভুলে যাবে...
...মানুষ হিসেবে যা ছিলো। বোধহয় খারাপ লাগবে না।
কী আবোল-তাবোল বলছো, ডেভ?
ভ্যাম্পায়ার, জানু। ওয়্যারউলফ।
তোমার কথার কোনো অর্থ হয় না।
তোমার ধারণা, আমি মেরেছি কেটিকে?
- সেলেস্ট। - কী...?
- এই কথাটা অর্থবহ লাগছে? - একথা কে বললো তোমাকে?
কেটি মারা যাওয়ার খবর শোনার পর, তুমি আর আমার চোখের দিকে তাকাও না।
সত্যি বলতে, তুমি আমার প্রতি বিতৃষ্ণা বোধ করছো।
- ডেভ! - কী?
আমি কিছুই ভাবিনি। আমি দ্বিধাগ্রস্ত, ঠিক আছে?
এমনকি তোমার বন্ধু শনও জিজ্ঞেস করেছে...
তোমার অবগতির জন্য জানাচ্ছি, সে আমার বন্ধু নয়।
সে আমাকে তোমার ব্যাপারে জিজ্ঞেস করলো। তুমি কয়টার সময় বাসায় এসেছিলে।
- কী উত্তর দিয়েছো? - বলেছি আমি ঘুমিয়ে ছিলাম।
- ভালো উত্তর দিয়েছো, জানু। - ওফ খোদা, ডেভ!
- ওদেরকে ছিনতাইকারীর কথাটা বললে না কেন? - ছিনতাইকারীর কথা?
ছিনতাইকারীর কথা! তোমার ভাবনা এখন পরিষ্কার বুঝতে পারছি। বুঝে গেছি।
কেটি খুন হলো, আর আমিও সেই রাতেই গায়ে রক্ত মেখে এলাম।
তাহলে আমি অবশ্যই ওকে খুন করেছি, তাই না?
জঘন্য!
হেনরি...
কী? হেনরি?
হেনরি এবং জর্জ।
আমি কাউকে কখনো এটা বলিনি।
এটাই ছিলো তাদের নাম।
অদ্ভুত শোনাচ্ছে, তাই না?
তারা নিজেদেরকে এই নামেই সম্বোধন করতো, কিন্তু...
...তারা ছিলো নেকড়ে, আর ডেভ...
...ছিলো সেই বালক, যে নেকড়ের হাত থেকে পালিয়েছিলো।
তুমি কী নিয়ে কথা বলছো, ডেভ?
আমি হেনরি আর জর্জকে নিয়ে বলছি।
তারা আমাকে চারদিন আটকে রেখেছিলো।
একটা স্লিপিং ব্যাগসহ ইঁদুর-ভর্তি পুরোনো সেলারে আটকে রেখেছিলো।
আর, ওরা, সেলেস্ট...
...তাদের লালসা মেটাচ্ছিলো।
এবং ডেভকে সাহায্য করতে আসেনি কেউ।
ডেভের ভেতরটা বদলে গেলো অন্য মানুষে।
মানে, অনেক বছর আগে...
...যখন তুমি ছোট ছিলে?
ডেভ...
ডেভ মরে গেছে।
ঐ সেলার থেকে কে বেরিয়ে এসেছিলো জানি না, কিন্তু সে অবশ্যই ডেভ ছিলো না!
তুমি জানো, সোনা...
ধেত্তেরি!
এ অনেকটা ভ্যাম্পায়ারদের মতো।
একবার তোমার ভেতরে ঢুকে গেলে...
...থেকে যায়।
কী থেকে যায়?
রোম বেসিনে শিশু যৌনকর্মী আছে, তুমি জানতে কখনো?
কী?
ধুত্তোরি!
আমি নিজের মনকে আর বিশ্বাস করতে পারি না, সেলেস্ট।
আমি তোমাকে সতর্ক করছি...
...আমি নিজের মনকে বিশ্বাস করতে পারি না।
আমাকে একটু বাইরে যেতে হবে, মাথাটা একটু শান্ত করে আসি।
ঠিক আছে।
- অস্ত্রটা আমাদেরকে অন্যদিকে নিয়ে যাচ্ছে। - আমি ওভাবে দেখছি না বিষয়টা।
'খালি রে'-র অস্ত্রের সাথে ডেভের কী সম্পর্ক থাকতে পারে?
তুমি জানো, বিষয়গুলো কিভাবে সম্পর্কিত।
'খালি রে' হয়তো শহর ছেড়ে ভেগেছে, কিন্তু ওর অস্ত্রটা রয়ে গেছে।
আমরা তাহলে সকালে ব্রেন্ড্যান হ্যারিসের সাথে কথা বলি।
কিন্তু আমি বলবো ডেভ বয়েলের কথা। তার হাতের গল্পটা বানোয়াট, তার স্ত্রীর ভয় পাচ্ছিলো।
তারা কিছু একটা লুকোচ্ছে বটে, কিন্তু ব্রেন্ড্যান হ্যারিসের মতো বয়েলও নির্দোষ।
বয়েল সবদিক থেকেই সন্দেহভাজন, আসল কালপ্রিট। মধ্য বয়স, শাদা চামড়া, সীমিত চাকুরি...
...যে ধর্ষণও করেছে। কেন বুঝছো না? এই লোকের ইতিমধ্যেই জেলে থাকা উচিত ছিলো।
কেটি মারকুমকে ধর্ষণ করা হয়নি, ঠিক আছে?
তোমার হিসেব ঠিক থাকলে, সে অবশ্যই ধর্ষিত হতো।
সে তোমার ছোটবেলার বন্ধু। এটাই তোমার কর্তব্যে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।
শোনো, সে আমার বন্ধু না, ঠিক আছে?
তোমার কথা সত্য প্রমাণিত হলে, আমার পকেটের হ্যান্ডকাফ তোমারটার আগে বের হবে।
হেই, জিমি।
তুই এত রাতে, বাইরে।
হ্যাঁ, তুইও তো।
বেশ ঠাণ্ডা, তাই না?
হ্যাঁ, সেরকমই।
আসলে, আমি...
আমি এখানটাতে বসে থাকি...
...গত কয়েক বছর ধরে...
...কেটি বাইরে থেকে আসতো, তারই অপেক্ষায়।
মাঝরাতের দিকে, অ্যানাবেথকে বলি, "আমি একটু বারান্দায় বসে থাকবো।"
অদ্ভুত ব্যাপার হচ্ছে...
...সে আসবে, এমন মনে হয়।
আমি ওকে দেখেছি, বুঝেছিস।
কাকে দেখেছিস?
কেটিকে। শনিবার রাতে আমি ম্যাকগিলে ছিলাম।
- তুই শনিবার রাতে কেটিকে দেখেছিস? - তোকে বলা হয়ে ওঠেনি।
ওর সাথে কথা বলেছিলি?
একবার শুধু ঘাড় নেড়ে হ্যালো বলেছে।
পরে আবার তাকিয়ে দেখি, ও চলে গেছে।
কিন্তু, অ্যাঁ...
...জিমি...
...ওকে দেখাচ্ছিলো...
...সুখী।
আমি আরেকটু হাঁটবো। শুভরাত্রি।
- তুমি ওর গাড়ি চুরি করেছো। - তার গাড়িটা অফিসিয়ালি আটক হয়েছে।
- তার বাড়ির সামনে থেকে। - না! এটা রোম বেসিনে পরিত্যক্ত অবস্থায় ছিলো...
...পার্কওয়ে সংলগ্ন এলাকায়।
ভাগ্যিস, পার্কওয়ে হচ্ছে স্টেটের এক্তিয়ারে। কয়েকজন বাচ্চা ওতে অনুপ্রবেশ করেছিলো...
- কিছুক্ষণ নিয়ে ঘুরে বেরিয়েছে... - কেন? কেন করলে এসব?
গতকাল রাতে বিদায়ের পর, আমি নিজে বয়েলের সাথে কথা বলতে চেয়েছিলাম।
একটু ভয় দেখানোর জন্য।
আমি তার বাসায় গেলাম, গাড়িটা দেখার ফন্দি করলাম, কী পেয়েছি জানো? রক্ত।
- রক্ত? - ডেভের গাড়ির সামনের সিটে। বি নেগেটিভ।
- কতটুকু? - সামান্য। ট্রাঙ্কে অবশ্য আরো পেয়েছি। অনেকখানি।
ও গ্রুপের, এই গ্রুপ কেটি মারকুমেরও।
এক মিনিট, এক মিনিট, কেটি মারকুমকে কোনো গাড়ির ট্রাঙ্কে ঢোকানো হয়নি।
তাকে পার্কের ভেতর তাড়া করা হয়েছিলো, সে মারাও গিয়েছে পার্কে।
- জিজ্ঞাসাবাদ করার জন্য এগুলোই যথেষ্ট। - তোমার এই অনুসন্ধান বিফলে যাবে।
না, স্টেট বিচারব্যবস্থা অনুযায়ী এটি প্রাপ্ত এবং পরিত্যক্ত, ইনস্যুরেন্সের ব্যাপার জড়িত।
- এবং মালিকের লাভের ব্যাপারটি মাথায় রেখো। - সার্চ করো, রিপোর্ট তৈরি করো।
বেশ তো।
তো, তুমি ওর সাথে কথা বলবে, নাকি ওকে বাড়ি পাঠিয়ে দেবো?
- ডেভ এখানে? - এক ঘণ্টা আগে ধরে এনেছি।
দুজন বিশালদেহী, কুৎসিত চেহারার পুলিশকে পাঠিয়েছিলাম।
পথে আসুন, মিঃ বয়েল!
আমরা জানি যে, আপনার এ আঘাত ভাঙা জিনিস সরাতে গিয়ে হয়নি।
- তাই নাকি? তা আপনি কিভাবে জানলেন? - আপনার স্ত্রী আপনাকে ভয় পাচ্ছেন কেন?
উনি কি তাহলে এর পেছনে প্রকৃত ঘটনাটা জেনে গেছেন?
একটা স্প্রাইট বা এজাতীয় কিছু হবে?
শনিবার রাতে আসলে কী ঘটেছিলো, তা বলবেন মিঃ বয়েল?
আপনি মিথ্যা বলেছিলেন।
এটা আপনার মতামত, যেটাকে আপনি জোর করে প্রতিষ্ঠিত করছেন।
- আপনার ধারণা, আমি মজা করছি? - না, তা নয়। আমি ক্লান্ত, পরিশ্রান্ত।
কাল রাতে শুধু আমার গাড়িটাই চুরি হয়নি, সেটা এখন আর ছাড়বেন বলেও মনে হচ্ছে না।
আচ্ছা।
ঠিক আছে।
আমাদের বলুন, মিঃ বয়েল, আপনার গাড়িতে রক্ত কেন?
- কিসের রক্ত? - সামনের সিট দিয়েই শুরু করা যাক।
আপনি ওর দিকে তাকাচ্ছেন কেন?
আমাকে একটু স্প্রাইট দেয়া যাবে, শন?
নিশ্চয়ই।
ওহ, এবার বুঝেছি।
তুই হচ্ছিস ভালো পুলিশ।
তাহলে আসার সময় একটা মাংসের বড়া আনিস, কেমন?
আমি তোর চাকর নই, ডেভ। আরো দেরিতে খেতে হবে তোকে।
কিন্তু তুই তো কারো না কারো চাকর, তাই না, শন?
গাড়ির সামনের সিটে রক্তের ব্যাপারটা, ডেভ। সার্জেন্টের কথার জবাব দে।
আমাদের বাসার পেছনের উঠোনে চেইনলিঙ্ক বেড়া লাগানো আছে।
আমি আর আমার ছেলে প্রতিদিন বিকেলে স্কুল শেষে ওখানে উইফল বল খেলি।
সে ধীরে ধীরে উন্নতি করছে, দেখা যায়, অনেক বলই বেড়ার ওপাশে চলে যায়।
সেটা আমিই নিয়ে আসি। সেদিন একটু ফস্কে যাই...
...এখানটায় বেড়ার লিঙ্ক ঢুকে ফালি হয়ে যায়।।
প্রচুর রক্তপাত হয়।
দশ মিনিট বাদে, আমি মাইকেলকে স্কুলে দিয়ে আসি।
সম্ভবতঃ আমি যখন সামনে বসে গাড়ি চালাচ্ছিলাম, তখন কিছু রক্ত পড়েছিলো।
আপনার রক্তের গ্রুপ কী?
বি নেগেটিভ।
তাই? আমরা তো এই রক্তই পেয়েছি।
- বাহ, এইতো হয়ে গেলো। - পুরোপুরি হয়নি।
গাড়ির ট্রাঙ্কে যে রক্ত ছিলো, তা বি নেগেটিভ গ্রুপের নয়।
গাড়ির ট্রাঙ্কে রক্তের ব্যাপারে আমি কিছু জানিনা।
আধা পাইন্ট রক্ত ওখানে কী করে এলো, আপনি জানেন না?
- না। - এত সহজে পার পাবি না, ডেভ।
এটা নিয়ে কোর্টে ঝামেলায় পড়বেন কিন্তু?
আপনার গাড়ির ট্রাঙ্কে কারো রক্ত, অথচ আপনি জানেন না সেটা কোত্থেকে এলো?
আমার ধারণা, ঝামেলা হবে না। আপনি তো রিপোর্ট করেছেনই।
কিসের রিপোর্ট?
গাড়ি চুরি হওয়ার রিপোর্ট। গতরাতে গাড়িটা আমার জিম্মায় ছিলো না।
কাজেই চোরেরা এটা নিয়ে কী করেছে, তা বের করবেন আপনি. ..
...কারণ বোঝাই যাচ্ছে, ভালো কিছু করে নাই।
এখন স্প্রাইট খাওয়ার পরিবেশ হয়েছে, শন?
বেশি স্মার্ট সাজার চেষ্টা করেছিলে তো। গাড়িটা কোনো কাজেই আসবে না।
ওতে যা কিছুই থাকুক, ওর উকিল বলবে, এটা চোরদের কাজ।
- আমি কথা বের করবো। - আণ্ডা করবা। সে আমাদেরকে কাঁচকলা দেখালো!
তুমি এখনো বিশ্বাস করো যে, তোমার বন্ধু ডেভ একটা মশাও মারতে...
- এটা আসল কথা? না। - তাহলে মূল কথাটা কী?
আমরা রহস্য সমাধান করবো পিস্তলটা দিয়ে। পিস্তলটাই মূল জিনিস।
বেশ, হয়তো সেটাই।
তাহলে, ডেভের ব্যাপারে কী করবে?
কী আর করবো। ছেড়ে দিচ্ছি।
কেল্টিক ক্রসও নিতে পারেন। লোকের বেশ পছন্দ এটা।
এই লাল মার্বেলেরটাও বেশ সুন্দর।
ভাস্কর্য-ওয়ালাও নিতে পারেন।
ওটা নেবো।
ভালো বেছেছেন। সুন্দর আর অনাড়ম্বর।
এই যে, জিমি!
অ্যানাবেথ বললো, তুমি এখানে।
আমরা খোঁজখবর করলাম, তুমি যেমনটা বলেছিলে।
- তাই? - হ্যাঁ।
জিমি, তুমি আমাকে বাঁচাতে দু'বছর জেল খেটেছিলে, সেটার জন্য আমি এসব করছি না।
তোমাকে আবার ওসব কাজে নামানোর উদ্দেশ্যেও করছি না।
আমি জানি।
কেটি আমার ভাতিজী। জন্মসূত্রে নয়, কিন্তু ও ছিলো আমার পরিবারেরই একজন। আমরা ওকে ভালোবাসতাম।
আমার তাতে সন্দেহ নেই, ভ্যাল। কী হয়েছে বল্?
পুলিশ উঠেপড়ে লেগেছে। বেশ কোমর বেঁধে নেমেছে। বার, রাস্তার দোকান, কিছুই ছাড়ছে না।
আমরা খোঁজ নিয়েছি, বারটেন্ডারসহ সবাইকেই জেরা করা শেষ।
- বেশ তৎপর ওরা, জিমি। - রে-র ছেলেটার খবর কী?
ব্যাটা খুব সেয়ানা। কারো সাথেই তেমন ঝামেলা নাই।
আমি ডায়ান আর ইভের সাথে কথা বলেছি। ওরা বলছে, রে কেটিকে ভালোবাসতো।
জিমি, ওরা বলছে কেটিও রে-কে ভালবাসতো।
- ব্যাটাকে একটু সাইজ করবো? - না।
আপাতত চুপচাপ থাক্। আর কিছু বলবি?
কী ব্যাপার?
ভ্যাল, তুই কিছু বলতে চাচ্ছিস। বলে ফ্যাল।
বলে দে।
শন ডিভাইন এবং তার সঙ্গী ডেভ বয়েলের কাছে গিয়েছিলো।
ডেভ সেদিন ম্যাকগিলে ছিলো। হয়তো অন্যদের মতো ওকেও প্রশ্ন করেছে।
আজ সকালে আরেকটা ঘটনা কানে এসেছে।
- দুইজন পুলিশ তার কাছে ইউনিফর্ম পরে এসেছিলো। - হয়তো কিছু জিজ্ঞেস করা বাকি ছিলো।
না। যাওয়ার সময়, ওরা তাকে সাথে করে নিয়ে যায়।
এবং ওকে নিয়ে গিয়েছিলো পেছনের সিটে বসিয়ে, মানেটা বুঝতে পারছো হয়তো।
রেমন্ড ম্যাথু হ্যারিস, জন্ম ৯/৬/৫৭
প্রথম সন্তান, ব্রেন্ড্যান সেইমাস, জন্ম ১৯৮৩।
ঐ বছরই 'খালি রে' অভিযুক্ত হয়, সাবওয়ে টোকেন আত্নসাতের অভিযোগে।
প্রমাণের অভাবে ছাড়া পায়, এবং বরখাস্ত হয়।
এরপর পেটের ধান্দায় অনেক কিছুই করেছে। এর অন্যতম হচ্ছে, লুনি লিকার্সে কেরানীগিরি।
ঐ ডাকাতিতে তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়
একই বছর, ব্লানচার্ড লিকার্সে আরেকটা ডাকাতিতে তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়।
এবারও, প্রমাণের অভাবে খালাস পায়।
- নামডাক বাড়ছিলো কিন্তু। - লোকের মুখে মুখে ছড়াচ্ছিলো।
ওর এক ঘনিষ্ঠ শাগরেদ, এডমন্ড রিজ, রেমন্ডের বিরুদ্ধে অভিযোগ করে যে...
...সে ১৯৮৫ সালে দুষ্প্রাপ্য কমিক-বই ডাকাতির একটা ঘটনায় জড়িত।
কমিক বই? আজব পাবলিক।
এই, এই, এই, শুনবে তো, কমিক বইগুলোর দাম দেড় লাখ ডলার।
ওহ, ভুল হয়েছে।
বইগুলো অবশ্য অক্ষত অবস্থায় উদ্ধার হয়। ওকে এক বছর জেলও খাটতে হয়।
ওহ। চুক, চুক, চুক, চুক।
সে যখন জেল থেকে বের হয়, রীতিমত মাদকাসক্ত।
আর মাদকের নেশায় ছিঁচকে অপরাধে জড়ায়, তাই তো?
উঁহু, ঘটনা ভিন্ন।
মালবাহী একটা ট্রাকসহ এফবিআই-এর হাতে ধরা পড়ে...
...চোরাই মালসহ এক স্টেট থেকে অন্য স্টেটে যাচ্ছিলো। এক ট্রাক সিগারেট চুরি করেছিলো।
- ব্যাটা জিনিস ছিলো বটে! - কিন্তু এ ঘটনায় সে ঝামেলায় পড়েছিলো।
ট্রাকটা চুরি করেছিলো রোড আইল্যান্ডে, আর চালিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলো ম্যাসাচুসেটসে।
- ব্যাপার হচ্ছে, এ অপরাধে স্টেট বদলিয়ে লাভ নেই। - এবং তাকে ধরেও ফেলা হয়েছিলো। কিন্তু...
...সে নিজে জেল খাটেনি। একদিনের জন্যও না।
- রাজসাক্ষী হওয়ার সুযোগ নিয়েছে। - ওরকমই মনে হচ্ছে। এরপর আর কোনো খারাপ রেকর্ড নাই।
- আগস্ট ১৯৮৯। ফুস... সে গায়েব। - প্রথমজন মৃত। দ্বিতীয়জন রাজসাক্ষী হিসেবে জামিনে।
তৃতীয়জন দীর্ঘদিন ধরে আত্নগোপনে। তারপর সে হঠাৎ করে আবির্ভূত হলো...
...নিজের ১৯ বছর বয়সী ছেলের প্রেমিকাকে মারতে? মনে হচ্ছে, কিছুই পেলাম না।
১৮ বছর আগে এক লোক ডাকাতির কাজে অস্ত্রটা ব্যবহার করেছিলো।
একই লোকের ছেলে, প্রেম করতো ভিক্টিমের সাথে। যথেষ্ট তথ্য পেয়েছি আমরা।
'খালি রে'-র সহযোগীদের ব্যাপারে কিছু আছে?
দেখছি দাঁড়াও। যেসব সহযোগীর নাম জানা গেছেঃ
রেজিন্যাল্ড ডুকি নিল, কেভিন ওয়াকজব সারাচি, নিকোলাস স্যাভেজ... হুম!
...অ্যান্থনি ওয়াক্সম্যান।
এবং আরেকজন, জেমস মারকুম।
এই তো প্যাঁচ লেগে গেলো।
- আপনারাই এসেছেন আমার কাছে? - আমি শন ডিভাইন। ও হুইটি পাওয়ার্স।
আমার আরো আগে আসার কথা ছিলো।
আপনি তো ১৯৮০ সালের দিকে মেজর ক্রাইম টাস্ক ফোর্সে কাজ করেছেন?
- বেশ কয়েকটাতে। - আপনি একজনকে ধরেছিলেন, রে হ্যারিস।
ক্র্যানস্টোনের একটা দোকান থেকে এক ট্র্যাক সিগারেট চুরি করেছিলো, রোড আইল্যান্ডে।
ট্র্যাকওয়ালা প্রসাব করতে গিয়েছিলো, সেই সুযোগে হ্যারিস ট্র্যাকটা দখল করে।
আমরা ওকে নিউ বেড ফোর্ডে ধরে ফেলি।
হ্যারিস তো ছাড়া পায়।
ছাড়া পায়নি, সুযোগ নিয়েছে।
বোস্টন পুলিশ অ্যান্টি-গ্যাং ইউনিট ওর কাছে অন্য একটা কেসের তথ্য চায়। ও সুযোগটা নেয়।
কাকে ফাঁসিয়েছিলো?
ব্যাটার নামটা কী যেন ছিলো?
সে আর অন্য তিনজন মিলে পরিবহন সংস্থায় ডাকাতি করেছিলো। ৬০ হাজার ডলার।
জিমি মারকুম।
বয়স ১৯ বা ২০। শালা খুব সেয়ানা ছিলো। একটা গ্যাং চালাতো, কক্ষণো ধরা খায়নি।
হ্যারিস কি প্রকাশ্যভাবে কোর্টে সাক্ষী দিয়েছিলো?
শুনানিই হয়নি। মারকুম তার সঙ্গীদের ব্যাপারে কোনো তথ্যই দেয়নি...
...কোর্টের আশঙ্কা ছিলো, পাছে কেসটাই কেঁচে যায়। সে একটা রফায় এলো।
সে দুই বছর জেলে থাকবে, আর দুই বছর নজরদারীতে।
তাহলে জিমি মারকুম কখনোই জানেনি যে, রে হ্যারিস ওকে ফাঁসিয়েছিলো?
রে হ্যারিস দুই মাস পরই গায়েব হয়ে যায়...
...মারকুম পুরোপুরি স্বাধীন হওয়ার পর।
আমার দেয়া তথ্য কাজে আসবে?
হেই, জিমি। হেই, ভ্যাল।
- হেই, কী খবর তোমার? - ভালো আছি।
বেশ। হেই।
- হেই, সেলেস্ট। - হেই, জিমি। হেই।
- তোমার সাথে একটু কথা বলতে পারি? - আমি একটু পরে আসছি।
আমার অফিসের ভেতরে যাও।
দিনটা সুন্দর, তাই না?
যা কিছুই হয়ে থাকুক, সেলেস্ট, ঘাবড়িও না।
আমি গতকাল রাতে মাইকেলকে নিয়ে...
...একটা মোটেলে উঠেছি।
আচ্ছা
কী আর বলবো, জীম।
সম্ভবতঃ আমি ডেভকে ছেড়ে চিরতরে চলে এসেছি।
ডেভকে ছেড়ে এসেছো?
হ্যাঁ
যাইহোক...
...ইদানিং ওর আচরণ বেশ অদ্ভুত লাগছিলো।
আমি ওকে ভয় পাচ্ছিলাম।
একটা জিনিস জানো?
আমি জানি, আজ সকালে ওকে পুলিশ ধরে নিয়ে গেছে।
আমি জানি, যে রাতে কেটি খুন হয়েছিলো, সে রাতে ও কেটিকে দেখেছে।
পুলিশের কাছে ব্যাপারটা কবুল করলেও, ও আমাকে এটা দেরিতে জানিয়েছে।
আমি জানি, ওর হাত দেখলে মনে হয়, ও দেয়ালের সাথে ঘুষোঘুষি করে এসেছে।
এর বাইরে আর কিছু আছে?
এদিকে আসো।
যাইহোক...
রাত তিনটার সময়...
...রবিবারে, ডেভ বাসায় এলো, ওর সারা গা কারো রক্তে রঞ্জিত।
কিভাবে হলো, তা বলেছে?
বলেছে, ছিনতাইকারীর পাল্লায় পড়েছিলো। সে নাকি...
সে নাকি ছিনতাইকারীটার মাথা রাস্তায় ঠেসে ধরেছিলো।
আর বলেছে...
...সে বোধহয় লোকটাকে মেরে ফেলেছে।
কিন্তু এরকম কোনো খবর পত্রিকায় আসেনি।
- সেলেস্ট? - হ্যাঁ?
সেলেস্ট?
তোমার ধারণা, ডেভ কেটিকে মেরেছে?
আচ্ছা, ঠিক আছে।
ঠিক আছে।
ওহ, খোদা।
ঠিক আছে।
ওহ, খোদা।
- তোমার বাবা সম্পর্কে বলো। - অ্যাঁ?
তোমার বাবা, রে সিনিয়র। যা যা জানো বলো।
- উনি নিরুদ্দেশ হওয়ার সময় আমার বয়স ছিলো ৬। - উনার কোনো স্মৃতিই মনে নেই?
কিছু কিছু মনে আছে।
শরীর থেকে বিয়ার আর চুইংগামের গন্ধ আসতো।
উনি...
উনি কী?
উনি পকেটে প্রচুর খুচরো পয়সা নিয়ে ঘুরতেন। উনি হাঁটার সময় এগুলো ঝমঝম করে বাজতো।
এই শব্দ শুনেই বুঝতাম, উনি বাসায় ফিরছেন।
পয়সার পরিমাণ এমন ছিলো যে, আমি উনার কাছে গেলেই, আমাকে পয়সা দিতেন।
মনে করার চেষ্টা করো, তোমার বাবার কি কোনো অস্ত্র ছিলো?
না
উনি যাওয়ার সময় তোমার বয়স মাত্র ৬, কিন্তু এটা বেশ মনে আছে দেখছি।
কী ব্যাপার?
- এগুলো কী? - তোমরা যেগুলো চেয়েছিলে।
সিএসএস রিপোর্ট, অস্ত্রপরীক্ষণ, আঙুলের ছাপ, ৯১১ টেপ। এগুলোই আছে।
- ঠিক আছে, ধন্যবাদ। - আচ্ছা।
তোমার বাবার অস্ত্রটার ব্যাপারে কথা হচ্ছিলো।
- আমি তো বললাম, তাঁর কোনো অস্ত্র ছিলো না। - ও আচ্ছা, তাহলে বোধহয় আমরা ভুল জানতাম।
- উনার সাথে শেষ কবে কথা হয়েছে? - কখনোই হয়নি।
কখনোই না?
উনি বাইরে মদ খেতে গিয়েছিলেন, আর কখনো ফেরেননি।
কিন্তু তোমার মা উনাকে নিখোঁজ হিসেবে রিপোর্ট করেননি। কেন?
কারণ উনি নিখোঁজ নন।
- উনি মাসে মাসে টাকা পাঠান। - টাকা পাঠান?
প্রতি মাসে পাঁচশো ডলার করে, নিয়মিত।
- কোথা থেকে? - পোস্টমার্কে লেখা থাকে 'ব্রুকলিন'।
- উনিই যে পাঠাচ্ছেন, কিভাবে বুঝলে? - আর কে পাঠাবে বলুন?
কারই বা পাঠানোর দায় পড়েছে?
মা বলতো, লোকটা নাকি এমনই।
জঘণ্য কিছু করে বসবে, তারপর সেটার খেসারত যোগাবে।
আমার বাবার অস্ত্র ছিলো কিনা, এ প্রশ্ন করার কারণ কী?
কারণটা তুমি জানো, ছেলে।
না, জানি না।
তোমার প্রেমিকাকে যে অস্ত্র দিয়ে মারা হয়েছে...
...সেই একই অস্ত্র দিয়ে তোমার বাবা ১৮ বছর আগে একটা ডাকাতি করেছিলেন।
তো...
...এটা কিভাবে সম্ভব?
আমার বাবার কোনো অস্ত্র ছিলো না।
মিথ্যা বলছিস তুই!
আমি এখন যেতে পারি?
নাকি কেটিকে হত্যার অপরাধে আমাকে আটক করবেন?
হেই! সুদর্শন ডেভ বয়েল, কী খবর?
হেই, ভ্যাল।
নিক। কী খবর তোমাদের?
- ঠিক আছি। - কী সব হয়ে গেলো।
কেটি।
খুব দুঃখজনক একটা ঘটনা।
হ্যাঁ।
আমরা একটু বিয়ার গিলবো, আর একটু ভালো-মন্দ খাবো আরকি।
তাই?
হ্যাঁ। তুমি কী বলো হে? যাবে?
চলো, এই দিনের বেলায় আমরা সবাই মিলে একটু জোছনা-বিলাস করে আসি?
- আমাকে কিন্তু তাড়াতাড়ি বাসায় ফিরতে হবে। - অমন তাড়া সবারই থাকে। চলে এসো।
- আসো আসো, ভেতরে ঢোকো। - ঠিক আছে।
শোনো, প্রথমবারেরটা কিন্তু আমি খাওয়াবো।
এইতো মুখে বুলি ফুটেছে।
আমার মনে হয়, ছেলেটা অস্ত্রের ব্যাপারে মিথ্যা বলছে।
নির্ঘাত। আমি তোমাকে সেটা তিন-তিনবার বলেছি।
- বাপটার কথা কী মনে হলো? - কী জানি। হয়তো 'খালি রে' এখনো জীবিত।
আশি হাজার ডলার। ভেবে দেখো...
...বাপ না হলে, বাইরের কেউ এত টাকা পাঠাবে?
শোনো, বাড়ি যাও, একটু লাল পানি খাও।
- এইসব ঝামেলা কিছুক্ষণের জন্য ভুলে যাও। - সেটাই। সেটাই।
শোনো তো, ৯১১-এর টেপে কিছু পেয়েছিলে?
- আমি ভেবেছিলাম, তুমি শুনেছো। - আমি ভেবেছিলাম, তুমি শুনেছো।
৯১১, পুলিশ সার্ভিস। আপনার এমারজেন্সি কী?
একটা রক্তমাখা গাড়ি দেখেছি, এর দরজাটা খোলা ছিলো।
- গাড়িটা কোন জায়গায়? - সিডনি স্ট্রিটে।
ফ্ল্যাটের এখানে, পেন পার্কের কাছে। আমি আর আমার বন্ধু এইমাত্র এটা দেখলাম।
- ছেলে, তোমার নাম কী? - সে মেয়েটার নাম জানতে চাইছে!
- তোমার নাম, ছেলে, তোমার নাম কী? - আমরা এখান থেকে চলে গেলাম।
শুভকামনা জেনো।
কোনো লাভ হলো এটা শুনে, অ্যাঁ? চলো তো, গিয়ে বার্গার-টার্গার খাই।
মেয়েটা।
- কী? - টেপের কথাটা খেয়াল করো।
- ছেলে, তোমার নাম কী? - সে মেয়েটার নাম জানতে চাইছে!
- সে বলেছে, 'মেয়েটার নাম'। - লাশটা যেহেতু মেয়ের, মেয়ে বলাই তো উচিত।
কিন্তু এই ছেলে সেটা জানলো কিভাবে? মেয়েটার লাশ ছিলো পার্কের ভেতরে।
কিভাবে সে জানলো যে, গাড়িতে যে রক্ত, তা কোনো মেয়ের শরীরের?
আরেকবার বাজাও।
অনেক আগে, আমরা ডাকটিকিট সংগ্রহকারীকে লুট করতাম।
- বেঁধে ফেলতাম, লুট করতাম, ভেগে যেতাম। - এই নাও।
এসব করতাম আমি, নিক আর কার্সন লেভারেট মিলে।
হারামজাদা কার্সন।
আমি নিশ্চিত, ঐ শালাকে দেখিয়ে না দিলে নিজের জুতাও বাঁধতে পারতো না।
আমরা সবাই স্যুট পরে যেতাম, যাতে দেখতে ডাকাত ডাকাত না লাগে।
আমরা লিফটে উঠলাম, ওটা থেমে গেলো, এক বুড়ি মহিলা উঠলো। শালীর সে কী চিৎকার!
তারপর ভ্যাল তাকায় আমার দিকে, আর আমি তাকাই কার্সনের দিকে।
আমি মনে মনে ভাবি, "ঘটনা কী?"
পরে খেয়াল করে দেখি, শালা তখনো ডাকাতির মুখোশটা পরেই আছে!
ঐ বীভৎস মুখোশটা!
গাধাটা!
তোমরা এত দেরিতে খেয়াল করলে ব্যাপারটা?
এধরনের কাজে ভুল-চুক হয়েই থাকে। এজন্যই তো আমরা জিমিকে মিস করতাম।
ভুলগুলো ও আগেভাগেই ধরে ফেলতে পারতো।
ও কেন এসব ছেড়ে দিলো, বলো তো?
শুধু একটাই কারণে। কেটি।
আর তোমরা?
আমরা কী? ভালো হয়ে যাবো?
কী সব আজগুবি কথাবার্তা!
আমরা হলাম বাদুরের মতো, রাত বড় ভালোবাসি। দিনের বেলায় ঘুম ছাড়া কোনো কাজ নাই।
আরেকবার হবে নাকি?
আসলে, আর খাওয়া ঠিক হবে না।
দূর মিয়া, কী যে বলো তুমি!
চলো চলো, নিয়ে আসি।
স্ফূর্তিই তো জীবন, তাই না?
চেপে বসো, ডেভ।
- ডেভ। - এইতো, ভ্যাল! বুলি ফুটেছে।
- কী অবস্থা তোর? - একটু মাতাল হয়ে গেছি।
আমাদের সন্তানদের উদ্দেশ্যে।
- এই বার আমার বিশেষ পছন্দের। - হ্যাঁ।
হ্যাঁ, কেউ বিরক্ত করবে না।
এভাবেও বলা যায়, এ জীবনে কেউ বিরক্ত করবে না।
নিজের সাথে বা প্রিয়জনের সাথে তেড়িবেড়ি করলেই খবর আছে। নাকি বলো, ডেভ?
- নির্ঘাত। - নির্ঘাত।
শালা ঘাঘু মাল। দেখেছো কেমন তাল দিয়ে যাচ্ছে।
হ্যাঁ।
ওহ, তুমি জোশ, ডেভ।
কেভিন, একটা বোতল নিয়ে আসবি?
- খেতে থাক, ডেভ। - আরে খাও।
ধন্যবাদ, কেভিন।
মনে আছে, আমরা যেবার রে হ্যারিসকে এখানে নিয়ে এলাম?
সবাই ওকে ডাকতো 'খালি রে', কিন্তু ভ্যাল ওকে ডাকতো 'ঝমঝম রে'।
ব্যাটা পকেটে দশ ডলারের ভাঙতি পয়সা নিয়ে হাঁটতো...
...যেন ঐ পয়সা দিয়ে ব্যাটা ইরাক বা এরকম কোথাও ফোন করবে।
তুই ঠিক আছিস, ডেভ? ডেভ?
- ঠিক আছো তুমি? - আমি অসুস্থ হয়ে পড়ছি।
আসো আসো। বাইরে আসো।
ডেভ, পেছনের দরজা দিয়ে বাইরে যাও। টয়লেট নোংরা করলে, হিউয়ি খুব রাগ করে।
হেই, রে।
আমি পড়ে গেছি কিনা, তা দেখতে এসেছো তোমরা?
একটু এদিকে আয়।
বোস।
তোকে রে হ্যারিসের ব্যাপারে কিছু কথা বলি।
সে আমার বন্ধু ছিলো। আমাকে জেলখানায় দেখতে যেতো।
সে মারিটা আর কেটির দেখাশোনা করতো, এমনকি আমার মায়েরও।
আবার ঐ ব্যাটাই আমাকে জেলে ঢুকিয়েছিলো। আমাকে ফাঁসিয়ে দিয়েছিলো।
- ভয়ঙ্কর ব্যাপার। - তখন আমার স্ত্রীর ক্যান্সার হয়েছে।
- হ্যাঁ, মনে আছে। - আমি শেষ সময়টায় পাশে থাকতে পারিনি, রে-র জন্য...
...যখন আমার স্ত্রী মারা যাচ্ছিলো।
হয়তো মৃত্যু ঠেকাতে পারতাম না, কিন্তু ওর মৃত্যুটা একটু সহজ হতো।
তুই আমাকে এসব কেন বলছিস?
আমি রে-কে ওখানটায় নিচু করিয়ে দুইবার গুলি করেছিলাম, গলায় আর বুকে।
- এই কাজটা করার সময়, আমরা দুজনই কাঁদছিলাম। - জিমি...
ও জীবন ভিক্ষা চাইছিলো।
স্বাভাবিক। অন্তঃস্বত্ত্বা স্ত্রী, ব্রেন্ড্যান ছিলো পেটে।
ও বলছিলো, ও সত্যিকারের আমাকে চেনে। ও বলছিলো, আমি ভালো মানুষ।
তোর কী ধারণা, ডেভ? আমি কি ভালো মানুষ?
তুই কাকে ঘৃণা করিস?
এদিকে আয়। কাকে?
কাউকে না।
- আমি কী করেছি? - আমি যখন ওকে পানির নিচে চেপে ধরে ছিলাম...
...স্পষ্ট অনুভব করছিলাম, খোদা আমাকে দেখছেন, হাততালিও দিচ্ছেন। কিন্তু তিনি রেগে নেই...
...একটু কুকুর জায়গামতো টয়লেট করলে মানুষ যেমন খুশি হয়, তেমনি।
কাকে ভালোবাসিস তুই?
আমাকে ভালোবাসিস।
মা-কে বাসিস না?
তুই যখন এতই ভালোবাসিস আমাকে, কথাটা একটু নিজ মুখে বল।
- তোর ধারণা আমি কেটিকে মেরেছি, তাই না? - কথা বলিস না, ডেভ। কথা বলিস না।
না, আমি অন্য একজনকে মেরেছি। কিন্তু আমি কেটিকে মারিনি।
এখন তো ছিনতাইকারীর গল্পটা বলবি।
ওটা কোনো ছিনতাইকারী ছিলো না, ওটা ছিলো একটা শিশু-ধর্ষক।
সে গাড়ির ভেতর একটা বাচ্চার সাথে যৌনকর্ম করছিলো।
সে ছিলো একটা নেকড়ে! সে ছিলো একটা ভ্যাম্পায়ার!
পালিয়ে যাও।
পালাও!
ডেভ, পালাও!
- তুই একটা শিশু-ধর্ষককে মেরেছিস। - হ্যাঁ। আমি আর ঐ ছেলেটা মিলে।
- ধর্ষিত ছেলেটা তোকে সাহায্য করেছে। - ওহ, না। না...
- তুই এইমাত্র বললি, তুই আর ছেলেটা মিলে! - না, ভুল বলেছি!
- মাথাটার মাঝে মাঝে কী যে হয়। - তোর স্ত্রীর ধারণা, তুই আমার মেয়েকে মেরেছিস।
একটা শিশু-ধর্ষককে খুন করার চেয়ে এটাকে কম গুরুত্বপূর্ণ মনে হচ্ছে তোর কাছে?
একটা শিশু-ধর্ষক মরে গেলে কারো কিচ্ছু যায়-আসে না। তুই সত্যি কথাটা বলছিস না কেন?
আমি জানি না। ভেবেছিলাম আমিও হয়তো ওর মতো শয়তান হয়ে যাচ্ছি।
আমি কেটিকে মারিনি।
কই, আমি তো শুনলাম না, এরকম কোনো লোকের লাশ পাওয়া গেছে! তোরা শুনেছিস?
- আমি ওকে আমার গাড়ির ট্রাঙ্কে রেখেছিলাম। - এই শালার সাথে এত কথা কিসের?
- গুলি মেরে দাও। মেরে দাও! মেরে ফেলো! - আমি ওকে খুন করিনি!
চুপ কর! চুপ শালারা! সবাই চুপ কর বলছি!
আমি কথা বলছি, আমার মেয়েকে নিয়ে! সবাই চুপ!
- ধ্যুত! - চুপ!
ঊনিশ বছর বয়স।
- আমি কেটিকে মারিনি! - ঊনিশ বছর বয়স!
- আমার দিকে তাকা, জিমি! - আমি তোর দিকে তাকিয়ে আছি, ডেভ।
আমি তোর দিকে তাকিয়ে আছি।
কেন করলি এটা?
আমি আর আমার সন্তান, আমি আর সেলেস্ট। আমরা সবকিছু ঠিকঠাক করে নিতে পারি।
এখনই ঠিকঠাক কর। শুরু কর। যা করেছিস, তা স্বীকার কর।
আর কোনো মিথ্যা না, কোনো লুকোচুরি না।
আমি সেলেস্টের কাছে যেতে চাই। আমি সেলেস্টকে অনুভব করতে চাই।
আগে সত্যি কথাটা বল, তারপর যা। আমি নিজেরগুলো বলেছি, এবার তোর পালা। যা করেছিস তা স্বীকার কর।
- ছেলেটাকে... - আর একবার যদি ছেলের কথাটা বলিস...
...তাহলে চাকু মেরে তোকে ফাঁক করে দেবো।
ভেবেছিলাম, আমি হয়তো এসব থেকে সরে এসেছি।
মানে, মানুষ মেরে তাদের লাশ নদীতে ফেলে দেয়া।
তুই যা করেছিস তা স্বীকার কর, ডেভ। আমি তোকে বাঁচার সুযোগ দেবো।
নিজ মুখে স্বীকার করে নে, আমি তোকে মুক্ত করে দেবো।
যা করেছিস তা স্বীকার কর, আমি তোকে তোর জীবন ভিক্ষা দেবো।
যা করেছিস তা স্বীকার কর, ডেভ।
যা করেছিস তা স্বীকার কর।
আমি জানি, তুই কথা বলতে পারিস।
কাজেই, কথা বল। বল যে, তুই আমাকে ভালবাসিস।
ওর দিকে তাকাবি না, আমার দিকে তাকা। এখন, তুই আমাকে বল। বল যে, তুই আমাকে ভালোবাসিস।
- ওর সব দুষ্কর্মের সঙ্গী তুই! - না, আমাকে ছেড়ে দাও! থামো!
আমি আবার আসছি দাঁড়া!
তুই আমাকে এতই ভালবাসিস যে, আমার প্রেমিকাকে মেরে ফেললি, তাই না?
কথা বল, শুয়োরের বাচ্চা, নাহলে তোকে খুন করে ফেলবো!
ওর নামটা বল। এক্ষুণি বল।
বল বলছি! কেটি! বল, নাহলে খুন করবো!
ছেলে, ওটাকে মেঝের দিকে তাক করো, ঠিক আছে?
ওটা সিগ, তাই না?
আপনি আমাকে গুলি করবেন না নিশ্চয়ই?
না, আমি কোনো বাচ্চাকে আঘাত করতে চাই না।
বরং আমার ভয় হচ্ছে, ও কাজটা তুমিই করে বসো কিনা।
ব্রেন্ড্যান শালা আমাকে ঘুষি মেরেছে।
- ও আমার নাক ভেঙ্গে দিয়েছে। - আমরা ওকে গ্রেপ্তার করবো।
- তুমি চাইলে আমরা ওকে জেলে পাঠাবো। - আমি ওকে গ্রেপ্তার দেখতে চাই না।
আমি ওকে মৃত দেখতে চাই!
হারামজাদা।
যা করেছিস তা স্বীকার কর, ডেভ...
...আমি তোকে বাঁচার সুযোগ দেবো।
স্পষ্ট ভাষায় স্বীকার কর, আমি তোকে ছেড়ে দেবো।
হয়তো তুই জেলে যাবি...
...কিন্তু আমি তোকে প্রাণভিক্ষা দেবো। স্বীকার কর, ডেভ।
যা করেছিস তা স্বীকার কর। স্বীকার কর।
হ্যাঁ
হ্যাঁ, এটা আমার কাজ
কেন?
ম্যাকগিলের ঐ রাতটাতে...
...ও আমাকে আমার স্বপ্নের কথা মনে করিয়ে দেয়।
কিসের স্বপ্ন?
তারুণ্যের স্বপ্ন।
যেটা আমি পাইনি।
এটা তাহলে একটা স্বপ্ন ছিলো?
একটা স্বপ্ন, হ্যাঁ।
তুই কথাটার মানে বুঝতে পারতি, যদি ঐ গাড়িটাতে আমার বদলে তুই উঠতি।
কিন্তু আমি ঐ গাড়িতে উঠিনি, ডেভ।
আয়। এদিকে আয়। তুই উঠেছিলি।
আমরা আমাদের পাপকে এখানে কবর দিই, ডেভ।
এখানে সব ধুয়ে-মুছে ফেলি।
- শালার ঠোঁট এখনো নড়ে দেখি। - আমি চোখে দেখি, ভ্যাল।
আমি তৈরি ছিলাম না।
আমি যে কথাটা সবসময় বলি, ডেভ।
মরার কাজটা, একা করতে হয়।
রাতটা কঠিন ছিলো?
হ্যাঁ, আমার জন্যও।
আরেকটু হলেই গুলি খেয়ে পড়ে থাকতাম।
আমরা ওদের ধরেছি, জিম।
কাদের?
কেটির খুনিদেরকে।
খুনী-রা। বহুবচন।
হ্যাঁ, কথাটা বাচ্চা হবে আসলে। রে হ্যারিসের ছেলে রে জুনিয়র। আরেকজন, জন ওশে।
ওরা কয়েকঘণ্টা আগে স্বীকারোক্তি দিয়েছে।
কোনো সংশয় নেই?
নাহ
কেন করলো?
ওরা নিজেরাও জানে না।
ওরা পিস্তল নিয়ে খেলছিলো, একটা গাড়িকে আসতে দেখে...
...ওদের একজন রাস্তায় শুয়ে পড়ে, গাড়ি দিক বদলাতে বাধ্য হয়, ক্লাচে লাথি পড়ে। কেটি।
ওশে-র ভাষ্যমতে, সে শুধু ভয় দেখাতেই চেয়েছিলো। কিন্তু হঠাৎ গুলি ছুটে যায়।
কিন্তু ও ওদেরকে গাড়ির দরজা দিয়ে আঘাত করে ফেলেছিলো। দৌড়ে যায়...
...তারপর ওরা ওকে ধাওয়া করে, যাতে কাউকে না জানাতে পারে।
আর ওর শরীরের আঘাতগুলো?
রে জুনিয়র। একটা হকিস্টিক দিয়ে।
ঠিক আছে। শান্ত হ।
একটু স্থির হ।
আমার দিকে তাকা।
আমার দিকে তাকা, জিমি।
সেলেস্ট বয়েল আমাকে ফোন করেছিলো।
বেচারীর হিস্টিরিয়াগ্রস্ত অবস্থা। বলছে, ডেভ নিখোঁজ। সে কোথায়, তা নাকি তোর জানার কথা।
ওর সাথে কথা বলা দরকার।
ম্যাকগিলের পেছনের জঙ্গলে বস্টন পুলিশ এক লোকের মৃতদেহ পেয়েছে।
একটা মৃতদেহ? একজন লোকের মৃতদেহ?
হ্যাঁ, একজন শিশু নিপীড়ণকারী, যার নামে তিনটি অভিযোগ রয়েছে।
পুলিশ এ ব্যাপারে ডেভের সাথে কথা বলতে চায়।
তো, জিমি...
...তুই সর্বশেষ কখন দেখেছিস ডেভকে?
সর্বশেষ কখন দেখেছি ডেভকে।
হ্যাঁ। ডেভ বয়েল।
- ডেভ বয়েল। - হ্যাঁ, জিমি। ডেভ বয়েল।
ওটা ছিলো ২৫ বছর আগে, ও এদিকপানে তাকিয়ে গাড়িতে করে যাচ্ছিলো।
জিমি, কী করেছিস তুই?
আমার মেয়ের খুনীদের খুঁজে বের করার জন্য ধন্যবাদ, শন।
শুধু যদি আরেকটু আগে করতি!
তুই কি এখন সেলেস্ট বয়েলকেও মাসে ৫০০ ডলার করে পাঠাবি?
মাঝে মাঝে আমি ভাবি...
আমাদের তিনজনই ঐ গাড়িটাতে চড়ে বসেছি।
আর ঘটে যাওয়া এ সবকিছু হচ্ছে স্বপ্ন, কেমন হয়?
একটা স্বপ্ন, অবশ্যই।
বাস্তবে...
...আমরা এখনো ১১ বছরের বালক, একটা সেলারে বন্দী...
...কল্পনা করছি, পালাতে পারলে কী চমৎকার একটা জীবন পেতে পারি।
হয়তো ঠিকই বলেছিস।
কে জানে?
জ্বী, শন বলছি।
আমি দুঃখিত। এটা বলা প্রয়োজন ছিলো।
আমি তোমাকে দূরে সরিয়ে দিয়েছি।
আমিও দুঃখিত।
সবকিছুই কেমন এলোমেলো হয়ে গেছে।
তোমাকে ভালোবাস, তোমাকে ঘৃণা করা।
বাসায় আসবে না?
তালা-টালাগুলো কি পাল্টে ফেলেছো?
না।
না, তুমি যেভাবে রেখে গিয়েছিলে, সব তেমনই আছে।
- নোরা। - কী সেটা?
নোরা। আমাদের মেয়ের নাম, শন।
নোরা, তাই?
নামটা পছন্দ হয়েছে। নোরা।
আমি ডেভকে মেরেছি।
আমি ওকে মেরেছি, তারপর মিস্টিক-এ ফেলে দিয়েছি।
কিন্তু আমি ভুল মানুষকে মেরেছি।
এটা করে ফেলেছি আমি।
এ ভুল শোধরানোর কোনো উপায় নেই।
জিমি।
আমি তোমার হৃৎস্পন্দন অনুভব করতে চাই।
গতরাতে...
...যখন আমি মেয়েদেরকে ঘুম পাড়াচ্ছিলাম, তাদের বললাম, তোমার মনটা কত বিশাল।
- বললাম, তুমি কেটিকে কতোটা ভালবাসতে... - অ্যানাবেথ।
...কারণ ওর কারিগর তুমি।
আর মাঝে মাঝে, ওর জন্য তোমার ভালোবাসাটা এতই বড় যে...
- ...মনে হয় হৃদয়টা বিস্ফোরিত হতে যাচ্ছে... - প্লিজ থামো।
আমি ওদের বলেছি, তুমি ওদেরও অতোটাই ভালোবাসে।
বলেছি, ওর হৃৎপিণ্ড চারটা, আর তাদের সবগুলো পরিপূর্ণ...
...আর টইটুম্বুর আছে ভালোবাসায়, যেটা নিয়ে কখনোই ভাবতে হবে না আমাদের।
আর তাদের আব্বু সেটাই করবে, ভালোবাসার মানুষদের জন্য যা-ই করতে হোক না কেন।
আর সেটা কখনোই ভুল কিছু হবে না।
সেটা কখনোই ভুল কিছু হবে না, ওদের আব্বুকে যেটাই করতে হোক না কেন।
আর তারপর বাচ্চারা শান্তির ঘুমে তলিয়ে গেলো।
তুমি বলছো, "গতকাল রাতে।" তুমি জানতে?
সেলেস্ট ফোন করেছিলো, তোমাকে চাইছিলো।
সে কোনো অমঙ্গলের আশঙ্কা করছিলো। সে আমাকে ডেভের ব্যাপারে বললো।
তোমাকে যেগুলো বলেছিলো, সেগুলোই বললো। কী রকম বেহায়া স্ত্রী...
...যে নিজের স্বামী সম্পর্কে বাইরে কথা বলে? কেন সে ছুটে গেলো তোমার কাছে?
- তুমি ফোন করোনি কেন? - কারণ আমি মেয়েদেরকে বলেছিলাম।
তাদের আব্বু একজন সম্রাট।
একজন সম্রাট, যে জানে কী করা উচিত, আর সেটাই করে।
সেটা যত কঠিনই হোক না কেন।
আর তাদের আব্বু তার ভালোবাসার মানুষদের জন্য যা করা দরকার তা করবেই।
এবং এটাই অন্যদের সাথে তার তফাৎ।
কারণ বাকিরা সবাই দুর্বল, জিমি।
সবাই, কিন্তু আমরা নই।
আমরা কখনো দুর্বল হবো না।
আর তুমি...
তুমিই পারো এ শহরকে পায়ের নিচে রাখতে।
আর, হয়ে গেলে, জিমি...
...চলো বাচ্চাদেরকে প্যারেডে নিয়ে যাই।
কেটি থাকলে এতে খুব খুশি হতো।
মাইকেল!
মাইকেল! মাইকেল!
মাইকেল!
সাবটাইটেল অনুবাদকঃ আবু নাঈম বিনতু www.facebook.com/nayeem321