Edited by Vũ Ngọc Căn khanhnam82@gmail.com
Chúng tôi đã mất nhiều người rất giỏi ở đó.
Toye và Guarnere cũng đã mất chân ở đó...
Guarnere...à...Gordon thì bị thương nặng. 1 số khác thì chết...
Đúng là tiến thoái lưỡng nan.
Tôi không bíêt chính xác số người thiệt mạng...
Nhưng có 6, 7 người đã là bạn rất thân của tôi.
Skip Muck chết còn Eugene Roe đến gặp tôi...
được khoảng 10 phút sau khi cậu ấy chết...
Anh ấy hỏi tôi có muốn nhìn cậu ấy hay không...
Và tôi từ chối, tôi bảo tôi sẽ không chịu đựng nổi.
Sau trận Bastogne, chúng tôi đã đi Haguenau. Vì có đụng độ ở đó...
Chúng tôi muốn biết bên kia sông có gì... quân lực của họ thế nào.
Ai cũng có cảm giác sẽ sống sót sau cuộc chiến...
Không giải thích được tại sao, chỉ là linh cảm...
Nhưng ai cũng có cảm giác đó...
Tôi đã nghĩ tôi sẽ qua khỏi...
Nên đã dặn anh em cẩn thận, cố lo cho bản thân...
Sư đoàn 101 đã nổi danh từ thành tích ở trận đánh Bulge...
Báo chí gọi họ là "Những người lính thảm hại ở Bagstone"
Họ đã đi qua Địa ngục trần gian và giờ đây đang tiến vào 1 nơi tương đối là thiên đàng: Haguenau
... nơi âm thanh của chiến tranh vẫn còn vang vọng bên kia sông
Tôi đã bỏ lỡ Bastogne. Những gì tôi biết chỉ là điều đọc và nghe...
quang trại huấn luyện lính thay thế là chúng tôi đã bẻ gãy bước tiến của quân thù
Và cuộc chiến đã đến hồi kết thúc.
- Cảm ơn đã cho quá giang!
Khi cuối cùng tôi gặp lại Đại đội Easy... trông họ chẳng giống những người anh hùng.
...đã góp phần trong việc giành chiến thắng 1 chút nào.
- George Luz! - Gì thế?
- Tôi đây. Thôi mà Tôi đâu có vắng lâu đến thế!
- Chúa ơi, là cậu à.
- Tìm ra rồi nhé! - Chào anh em!
- Trung sĩ Martin! - Cậu muốn gì đấy???
- Xin lỗi sếp. Tôi là David Webster, Tôi vừa từ bệnh viện về.
- Thế thì tốt.
- Mọi người đâu hết rồi? - Đây là tất cả rồi.
- Thôi mà, Trung sĩ Martin, Chẳng lẽ chỉ còn có bao nhiêu?
- Còn...à...Hoobler, đâu rồi?
- Cậu biết không, Trung úy Foley, Trung đội 2 mất nhiều người hơn bọn tôi.
Họ thiếu người lắm đấy.
Ừ, trình diện Trung đội 2 đi, Webster.
- Sẽ có chỗ cho cậu. - Xe sau chở Trung đội 2. Qua đó đi.
- Chào anh em.
- Có 1 Trung uý bảo tôi đến trình diện ở Trung đội 2.
- Tên anh là Jackson phải không? - Ừ. Đúng rồi.
- Ai chỉ huy trung đội vậy?
- Trung sĩ Malarkey. - Sao, không có sĩ quan à?
- Chắc cậu nghe chưa rõ đó. - Không, nghe gì?
- Họ sắp cho Malarkey lên Trung uý. Sắp lên lon rồi.
- Thật à? Cũng hay đấy chứ!
- Jackson, kéo tôi lên với?
- Cậu mới xuất viện à? - Ừ.
- Cậu có vẻ thích Bệnh viện đó nhỉ? Vì bọn tôi rời Hà Lan đã 4 tháng rồi.
- Nhưng không phải ở đó hết 4 tháng phải tập vật lý trị liệu, rồi luyện tập lại...
- Tôi chắc chắn cậu có cách chuồn ra để giúp bọn tôi ở Bagstone, phải không Webb?
- Làm sao mà trốn được? - Cũng lạ, Popeye trốn được đấy!
- Ở Hà Lan, Alley cũng đã trốn ra... Phải không?
- Và Guarnere và... - Ừ, Guarnere đâu?
- Còn chỉ huy Trung đội không? - Không, anh ấy bị thương rồi.
- Thế à? - Ừ, Bill trúng đạn pháo.
- Bay luôn cả đùi anh ấy đấy.
- Trung đội 1, ra ngoài!
- Rồi, tản ra. Cứ đi theo hàng cho đến khi tôi biết ta phải về đâu.
- Trung sĩ? Trung sĩ ơi!
- Sao thế, Webster? Hồi hộp à?
- Đâu có. Tôi bình thường mà.
- Sao cậu không gặp Đại uý Speirs? Hỏi xem anh ấy có bố trí cậu vào đây không?
- Đại úy Speirs à? Còn Đại úy Winters thì sao?
- Anh ấy đã lên Chỉ huy Tiểu đoàn rồi. Đi đi.
Vậy Đại đội Easy đã có 1 Chỉ huy trưởng mới cùng với anh em lính mới...
Những người tôi biết hoặc là đã chết...hoặc là rất khác xưa...
Tôi là lính cũ từ thời Tổng tiến công và chiến dịch Market Garden.
Nhưng giờ đây, chỉ vì tôi bỏ mất Bagstone. Anh em đối xử với tôi như lính mới
- Ê, nhìn kìa! - Khoẻ chứ hả Lip?
- Trung sĩ Lipton? - Xem tôi vừa tìm được gì này.
- Anh ổn chứ? - Anh ấy bị sưng phổi.
- Tôi cũng không ngờ. Tôi rất tiếc.
- Cậu tiếc cái gì? Anh ấy còn sống... chỉ ho chút thôi.
- Trung sĩ Malarkey bảo tôi phải trình diện với Chỉ huy trưởng... xem có đúng là về Trung đội 2 hay không?
- Ngồi đi, Webster. Từ từ rồi chúng tôi tìm chỗ cho.
- Anh đau...đã bao lâu rồi?
- Cũng lâu lắm rồi.
- Ông ấy muốn ta qua sông. - Ừ, dám cá nước sông rất lạnh.
- Tìm ghe cho anh em cũng dễ thôi.
- Lại còn trăng tròn nữa mới chết.
còn gì là lợi dụng bóng tối nữa. cả đội trinh sát sẽ bị lộ.
- Căn cứ Easy đây, phải không? - Vâng.
- Nghỉ. Trung úy Jones tìm đại úy Speirs.
- Đại uý sắp đến. Anh ngồi chờ đi.
- Cho tôi xin cà phê nhé. - Anh dùng cà phê không?
- Không, cảm ơn. - Được mà.
- Cậu ở Trung đội nào?
- Cũng sắp biết đây thôi.
- Anh có xà bông không? Tôi cần cạo râu. - Để tôi mang đến cho cậu.
- Cậu biết phải làm gì không? - Tôi sẽ để Speirs lo liệu.
- Đại úy Speirs. - Đây là trung úy Jones.
- Nghe này, Chúa ơi! Cậu có chịu về nhà sau để nằm nghỉ đàng hoàng không?
có giường sạch và chăn mới đấy. Vâng...
Tôi chỉ cố xem giúp được gì không.
- Nghe này, Trung đoàn muốn ta đi hành quân để bắt tù binh về...
- Lệnh này là từ Đại tá Sink... - Không phải ý tôi đâu.
- Vì dòng sông giờ đây là chiến tuyến duy nhất... ta sẽ phải vượt sông để bắt họ.
- Chúng tôi phải làm gì?
- Có 1 ngôi nhà 3 tầng bên kia sông...gần bờ sông.
- Ta biết có người ở đó, có thể chọn 15 người. Hãy suy nghĩ kỹ các cậu muốn ai chỉ huy.
- Các cậu sẽ cần người đi trinh sát đầu, 1 phiên dịch. Tôi sẽ cho cả Tiểu đòan chuẩn bị yểm trợ.
- Khi nào bắt đầu ạ? - Tối nay, 1 giờ.
- Rõ thưa ngài.
- Speirs, tôi muốn chuyến hành quân này thật hoàn hảo...và an toàn tối đa.
- Ừ, đừng liều lĩnh đấy nhé Ta đã đi quá xa để có thể thất bại ở đây.
- Speirs, muốn bàn xem ai sẽ đi hay không?
- Cậu là ai đây? - Thưa, Trung úy Jones ạ.
- À, anh chàng tốt nghiêph West Point đây mà.
- Vâng thưa ngài. - Cậu tốt nghiệp khi nào?
- Thưa ngày 6 tháng 6.
- Ngày 6 tháng 6...năm ngoái à?
- Ngày Tổng tiến công. Vâng.
- Được đấy, đừng để bị thương nhé!
- Thưa, tôi xin tình nguyện đi chuyến hành quân này.
- Speirs, 1 giờ nữa gặp nhé. - Ừ.
- Chào Trung úy Jones.
- Sĩ quan không chỉ huy có thể làm việc này không?
- Cũng có nhiều khả năng...
- Martin? Malarkey? Grant?
- Thật tình là nên để các anh em được nghỉ ngơi... - Đại uý, xin cho phép tôi được tham dự.
- Có câu trả lời rồi đó.
- Không! Cậu đâu có kinh nghiệm gì.
- Hãy trình diện Trung đội 2. - Rõ.
- Nói với...
- Bảo Heffron, Ramirez và McClung là họ sẽ đi.
- Rõ thưa ngài
- Xếp, đây là binh nhì Webster...
- Thưa ngài, tôi là Webster từ Trung đội 1.
- Tôi vừa xuất viện...
Trung úy Foley bảo tôi chuyển sang Trung đội 2, nhưng Trung sỹ Malarkey thì bảo tôi...
- Trung đội 2, đồng ý. - Hãy cùng Trung uý Jones về Lán 2.
- Đi nào.
- Còn sỹ quan nào khác ở trong Trung đội không? Không, chỉ còn Trung sĩ Malarkey.
nhưng tôi nghe nói anh ấy sắp lên lon nữa. Có khi anh ấy sẽ giúp Trung úy.
- Ai đấy? - Webster à?
- Chào cậu. - Chào Trung sĩ Kiehn.
- Chào, Webster. - Chào cậu.
- Xem bọn tôi vừa vét được gì này. - Lán 2 lối này à?
- Chết! Nhanh lên! Chạy đi!
- Mẹ kiếp, chúng phát hiện ra ta rồi.
- Có thế thôi sao? - Không biết nữa, chắc vậy.
- Chạy đi, nhanh lên!
- Nhanh nào! Đến đây mau!
- An tòan! Xong hết rồi
- Thôi được rồi.
- Sẵn sàng chưa?
- Khoan. Là Heffron, McClung và... - Ramirez. Đi nhanh nào.
- Anh em, lấy giường này nhé? - Xin mời.
- Trung sĩ, đây là Trung úy Jones. ...mới về Trung đội 2.
- Malarkey. Trung sĩ Trung đoàn.
- Xin chúc mừng nhân dịp lên lon.
- Là sao? - Họ cho anh thăng cấp, đúng không?
- Tôi à? Không phải. Nghe nhầm rồi. Đó là Trung sĩ Lipton.
- Chắc tôi lầm, xin lỗi. - Vậy anh em không có sĩ quan chỉ huy Trung đoàn?
- Bây giờ thì không còn ai, Trung úy.
- Ừ.
- Anh giới thiệu tôi với anh em nhé?
- À, 1 số thì đang ngủ dưới nhà. Anh em còn lại thì ngay đây hết.
- Trung sĩ, nghe nói tối nay có hành quân. 1 giờ sáng, qua bên kia sông.
Trung đòan muốn bắt tù binh Đức để thẩm vấn.
- Tình hình ra sao? Webb này.
- Gì?- Lại đây.
- Ra đây tớ gặp 1 chút, lại đây. - Gì thế?
- Uống cà phê không? - Thôi.
- 15... - 15 gì chứ?
- 15 người, kể từ ngày Tổng tiến công.
- Có pháo gì không? - Pháo 60, ngoài kia.
- Tên nhóc đó học hết Trung học chưa?- Tốt nghiệp West Point đó.
- West Point à? Eisenhower học ở đó phải không?
- Ừ, cậu ấy tốt nghiệp cùng con ông ấy. - Mẹ kiếp, vậy...
- Cậu biết gì về vụ hành quân đêm nay?
- Đâu biết gì. - Thôi mà Webb, dứt khoát cậu có biết gì đó!
- Không biết thật mà. - Xạo.
- Cậu ở căn cứ lúc họ bàn việc ấy mà. - Phải bắt tù binh về, đúng không?
- Chuck, nghe này!
- Thôi nào, Webster, nói đi!
- Đại úy Speirs sẽ chọn 15 người...
Trung úy Jones muốn tham gia...
- Để nó đi cho biết. Nó cần có kinh nghiệm.
- Tìm 14 tên lính mới đi theo nữa.
- Nơi đây đã là tiền đồn khi các anh đến, phải không?
- Có 1 số anh em ở Sư Đoàn D bộ binh. Nhưng họ rút đi rất nhanh.
- Tình hình bên địch như thế nào? - Có hoả châu, pháo ban đêm...
pháo 88 rải rác...lính bắn tỉa ban ngày...
- Ừ, bọn tôi cũng phải né đạn pháo trên đường đến đây.
- Chúng cũng có súng để bắn xe lửa nữa thì phải.
Đạn viên nào viên nấy đường kính cả tấc... tiếng đạn xé gió nghe cũng như xe lửa chạy rồi.
- Nhưng chúng không hề tìm cách qua sông? - Không.
- Ở đó chúng có nhà cửa đàng hoàng như ta thôi.
- Chắc cũng chả ai muốn làm gì bậy... nhất là ở thời điểm này, phải không?
- Cậu dấu bọn tớ làm gì vậy? - Tớ biết cậu biết mà.
- Cứ nói tên ra đi Webb. - Ai nào?
- Có 3 người...trong phòng này mà họ nghĩ nên theo chuyến hành quân.
- Ai chứ?
- Nếu tôi nói các cậu không được để lộ là các cậu biết.
- Bảo đảm an toàn mà, Webb. Ai vậy?
- À. Là Heffron. - Mẹ nó!
McClung.
...Và cậu.
- Đại uý có muốn ai khác từ các Trung đội không?
- Không, vụ đó tớ không biết. Tớ không nghe nói. Rất tiếc.
- Vậy, đó là McClung, Heffron và Ramirez?
- Tôi sẽ nói với họ... - Anh em, có tin không vui này...
- Có công tác cho đêm nay. Và đến giờ thì Speirs bảo muốn McClung...
- Biết rồi. Ừ, bọn tôi vừa nghe xong.
- Webster vừa cho bọn tôi biết.
- Alô, nghe đây.
- Rõ. rồi, rồi.
- Rồi, đồng ý.
- Hàng tiếp tế vừa chở đến. Có cả giày mới nữa đấy.
- Tuyệt vời. - Ừ, ít ra cũng phải vậy.
- Tốt quá. Bây giờ có nhà cửa đàng hoàng thì lại phát giầy.
- Và được tắm đàng hoàng nữa chứ.
- Đi đi! Nhanh lên, anh em!
- Nhanh lên, nhanh lên! Chạy đi!
- Đi tắm nhanh lên anh em!
- Có người bị thương! - Chuyện gì thế?
- Chuyện gì vậy? - Bị thương!
- Ai vậy? - Bill Kiehn!
- Tớ vừa chào anh ấy xong...đang trên đường trở lại đó mà...
Trong chiến tranh, những người lính đôi khi chết trong những trận đụng độ kinh khủng nhất...
...hoặc bị đạn pháo khi họ đang ở dưới hố cá nhân...
Bill Kiehn... 1 chiến sĩ từ Toccoa đã chết chỉ vì vác 1 bao khoai tây...
Từ nhà này qua nhà kia...không đúng chỗ...và không đúng lúc.
Trước khi Bác sĩ Roe nghe tiếng gọi Bác sĩ... Anh ấy đã chết rồi.
- Đưa cậu ấy đi chỗ khác đi.
- Thôi đi ra khỏi đây nào. - Ừ.
- Cậu biết anh ấy nhiều không? - Không...cũng không biết nhiều.
- McClung. - Cảm ơn.
- Malarkey!
...Jackson, cậu và Liebgott, Powers, Wynn và Webster. Được chứ?
- Trung đội 2, theo tôi.
- Thôi được, tớ chỉ huy chuyến này...
- Xếp lớn muốn Grant, Liebgott, Wynn, Jackson
...Shifty từ trung đội 3 và Webster.
- Muốn ai ở Trung đội 1 không? - Không.
- Có ai bị chê ở Trung đội 2 không? - Không.
- Chúa ơi, nghe như là ai cũng bị kêu tên cả!
- Lúc nào cũng là trung đội 2.
- Tớ thề, bọn mình chỉ còn có 3 đứa cũng bị gọi như thường. - Chẳng lẽ họ để Malarkey chỉ huy?
- Chúa ơi! cậu ấy vừa mất hết 5 người bạn thân nhất. Cậu ấy đâu còn thiết sống gì nữa.
- Lần chót cậu tắm là khi nào đấy, Giáo sư?
- Đi nào. - Nước nóng hay lạnh đấy?
- Nhanh lên dùm đi, được không? - Được rồi.
- Chắc tôi cũng không cần tắm làm gì. - Ừ, tôi cũng vậy.
- Trung úy? - Gì?
- Vẫn muốn thử lửa 1 lần cho biết chứ? - Chứ sao.
- Tôi vừa nghĩ ra xong...
- Trung sĩ Malarkey thật ra không còn tinh thần nào để đi hành quân kiểu này.
- Nên nếu anh đề nghị thì anh có thể đi thay chỗ anh ấy.
- Đằng nào, anh cũng là sĩ quan. - Không, họ muốn người có kinh nghiệm.
- Những người họ chọn đã có kinh nghiệm đầy mình.
Trung úy Jones muốn ra trận 1 lần để lấy kinh nghiệm...trước khi cuộc chiến kết thúc.
Don Malarkey thì đã có mặt ở các chiến tuyến... mỗi khi Đại đội Easy đụng trận từ ngày Tổng tiến công.
Nếu họ có thể đổi chỗ cho cuộc hành quân lần này... thì cũng là công bằng thôi
Cũng đúng lúc như 1 vòi hoa sen nước nóng và 1 bộ quân phục mới
Nhưng dù sao thì quyết định cũng không phải do họ mà được.
- Mẹ kiếp, Johnny, cậu làm tớ đau khổ quá!
- Thôi nào, Georges! Cho tớ 10, 15 cục xà bông đi!
- Đây, có kẹo cao su nữa, vui chưa?
- Có báo cáo về hoạt động địch. Trung sĩ Lipton muốn anh em chơi Bazoka... vào 1 ngôi nhà bên kia sông.
- Lẽ ra cũng phải được sôcôla chứ! - Cậu đúng là lính Trung đội 1.
- Chúa ơi, Cobb, không đủ mà.
- Hoan hô, Sôcôla! - Chờ đến lượt đi!
- Chờ đến lượt đi Liebgott! - Chứ để dành cho ai vậy? - Không phải cho cậu, Lieb.
- Thôi mà, Georges, 1 cây thôi! - Đã nói là không đủ để chia!
- Đại úy Speirs có đây không? - Thưa, ở bờ sông.
- Này, đừng nói nhiều. Cho em nhỏ kia 1 cây Sôcôla đi. - Giỡn hoài, cha nội.
- Xem ai kìa, anh em - Có gì mới không, anh em?
- Nhà cửa dọn thế này hay đấy, Georges.
- Ừ, tớ làm tốt không? - Cậu lành hẳn chưa?
- Ừ, tớ khoẻ rồi. Đừng sờ mó gì vào đây hết thì được.
- Này, sôcôla. - Cảm ơn.
- Cậu ấy được sôcôla đấy à? - Cậu ấy bị thương ở mông mà.
- Ai bảo đưa mông ra ngoài gió làm gì? - Ít ra cũng tỏ vẻ cảm thông 1 chút chứ.
- Muốn tớ xoa cho đỡ đau không?
- Có tin được không, người ta thì muốn thoát khỏi chiến tranh, gã này lại muốn quay lại.
- Nghe nói bọn Đức gần tiêu rồi.
- Thì để cho chắc chắn điều đó, tối nay phải chèo qua con sông chết tiệt kia để kiểm tra.
...Tóm vài đứa, hỏi lại chúng nó cho chắc.
- Cậu đùa tớ đấy à? - Mong là như vậy. Mừng vì cậu quay về, Frank.
- Ừ, à...Chúa ơi, Webb, cậu làm tôi nhớ... mang về lán 2 giúp tôi nhé!
- Đạn phóng lựu cho chuyến hành quân tối nay. Giúp tôi nhé Webb.
- À, này. Mang cả những thứ này luôn đi.
- Nghe tin gì về vụ hành quân tối qua của Đại đội D không đấy?
- Tin gì? - Có tay Trung úy trẻ bị bay mất bàn chân...
...vì lỡ đạp lên mìn. Tân binh từ West Point ra. -Thế là về nhà tay không thôi.
- Thật à? Có lẽ là bạn cậu đấy, Trung úy.
- Này Vest, có gì ở trong này à?
- Sôcôla Hershey và mấy gói thuốc lá Lucky Strikes. - Để các cậu dấu diếm, đầu tư chứ gì?
- Cobb này, làm ơn im miệng đi!
- Cậu ấy chỉ muốn làm việc đàng hoàng thôi, nghe chưa?
- Vớ vẩn thật, đếm đi, Vest. Tớ phải đi làm nổ căn nhà kia nữa.
- Bây giờ vui chưa, hả? - Đi nào, Perco?
- Trông cái của nợ này giúp tớ. Webb, đi với tôi.
- Trung sĩ, anh có đi qua chỗ Đại úy Speirs không? - Cũng hướng đó.
- Vậy được, tôi sẽ đi cùng anh.
- Ta đi đâu đây? - Đến căn nhà tôi phải làm nổ.
- Đại úy Winters có ở đó không? - Chúa ơi, tôi đâu có biết. Có lẽ.
- Vậy cho tôi đi với.
- Thôi mà anh em, làm ơn đi! - Từ từ, tớ ở đây cả ngày rồi.
- Đưa thanh sôcôla đây. - Tớ phải trông chừng mà.
- Thôi, cậu đâu có hút thuốc. - Nhưng tớ bị thương mà.
- Thông tin tình báo có gì mới không?
- Nhà thứ ba bên trái.
- Khi nào anh em đã lên thuyền về, cho 1 Tiểu đội sẵn sàng tác chiến
- Đại úy Winters?
Chuyến hành quân đêm nay tôi cảm thấy nên tham gia, thưa Đại uý.
Tôi cũng cần có kinh nghiệm.
- Không, còn gì nữa không?
- Anh sẽ không chỉ huy tối nay, Trung úy Jones ạ.
- Xin phép có ý kiến ạ?
- Nói đi, Trung úy.
- Tôi nghĩ Trung sĩ Malarkey cần được nghỉ ngơi...
Tôi đã bàn với anh ấy và anh ấy bảo sẽ không phiền nếu tôi thay chỗ anh ta tối nay.
- Cậu ấy tốt quá nhỉ?
- Đại úy Winters? - Gì đấy?
- Tôi cũng muốn được tham gia chuyến hành quân tối nay...
Nếu đúng là bọn Đức sắp thua...
Tôi chẳng được làm gì ngoài việc giao thư và đánh máy báo cáo mỗi sáng.
- Được, đồng ý. - Cảm ơn đại úy.
- Về Trung sĩ Malarkey, cậu ấy có lý đấy. - Ừ, đúng rồi.
- Thôi được, đồng ý. Sẽ có họp lúc 5 giờ chiều nay.
- Rõ thưa ngài.
- Vậy, anh có nghĩ đến ai khác nếu Malarkey không đi được không?
- Thôi mà, chẳng lẽ để cậu ta chỉ huy.
- Không biết họ định thế nào...
- Không được đâu, chẳng lẽ mới ngày đầu?
- Ừ, vậy cậu có thấy sĩ quan nào khác ở đây không?
- Sao? - Họ cũng gọi cả mấy cậu à?
- Ai phụ trách cuộc hành quân chết tiệt này vậy?
- Cậu ta thì không được.
- Nếu không thì chỉ có thể là cậu, Chuck. Hoặc Shifty hay Mo...
- Như thế còn hay hơn.
- Nghiêm! - Trời đất.
- Nghỉ.
- Anh em...
Như anh em thấy, tất cả 15 người có mặt ở đây...cho chuyến hành quân bắt tù binh đêm nay lúc 1 giờ.
- Có vài điểm lưu ý anh em. Sẽ có 4 thuyền nhựa đưa anh em qua sông
Trung úy Jones đây là sĩ quan chỉ huy và sẽ đi theo như quan sát viên.
Trung sĩ Martin sẽ chỉ huy chuyến hành quân thay Trung sĩ Malarkey.
Cả Tiểu đòan sẽ yểm trợ lúc anh em rút về.
- Ta đã xác định mục tiêu... Mọi thứ đã chuẩn bị...
Nghe tiếng còi là chúng tôi khai hỏa ngay. Nên đừng bắn khi chưa trở ra thuyền với tù binh.
- Nếu ngôi nhà đó trống thì sao, Đại úy?
- Không trống đâu, nhưng dù sao... ta cũng biết đó là nơi đóng quân của họ và muốn tiêu diệt nó.
Anh em nên chuẩn bị trước 1 khoảng thời gian...
Di chuyển nhanh, phải thật cẩn thận. Bao vây quanh ngôi nhà.
Khi đã xong, lấy lựu đạn ra... ném vào cửa sổ tầng 1.
Cho anh em đột nhập thật nhanh. Được rồi, hiểu hết chưa?
- Rõ. - Nhớ là đi để bắt tù binh... đừng bắn khi thấy động đậy nhé.
- Rõ hết chưa? - Thưa rõ.
- Thế thì tốt, phân chia nhiệm vụ chưa?
McClung, Sisk, Cobb, Garcia và Webster để phiên dịch.
- Anh em còn lại yểm trợ cùng Trung sĩ Grant.
- Cậu nói được tiếng Đức,đúng không Webster? - Vâng, 1 chút.
- Tốt. Đó là đội của tôi thưa Xếp.
- Có thắc mắc gì không? - Thưa không.
- Tốt, chúc may mắn. - Cảm ơn Đại úy.
- Nghiêm! - Làm gì cứ làm tiếp đi!
- Biết tiếng Đức 1 chút?
Tiếng Đức của cậu ấy cũng bằng của tớ.
- Jackson. Này, cầm đi. - Cảm ơn.
- Tức chết đi được, Webster nó xin gì cũng được mà.
- Thôi kệ nó.
- Tôi muốn 4 người mỗi góc đường 4 người vào đó...
4 người bên trái, 4 người bên phải.
- Thưa ngài? - Sao đó?
- Liebgott và tôi đều nói được tiếng Đức. - Thì sao?
- Xếp nói 15 người, mà chúng tôi là 16 người. Có 2 phiên dịch.
- Cũng được. Này, Liebgott. Lần này ở nhà nhé!
- Vâng, được ạ.
- Martin, trông coi hết mọi thứ nhé. - Cảm ơn bạn.
- Cảm ơn Xếp. - Ừ.
- Anh em đi hành quân đừng manh gì nhiều,
không có gì khua, không có gì phản chiếu ánh sáng, không đội mũ.
- Trung úy?
- Cảm ơn.
- Chuẩn bị cho tối nay chưa?
- Tôi đã sẵn sàng rồi. - Bọn Đức đó sẽ biết tay.
- Tôi nghe rồi...
- Tôi đâu được đích thân đi vào đó. - Martin đi, phải không?
- Martin và McClung. Tôi sẽ ở phía sau và yểm trợ cho họ.
- Như vậy là tốt nhất.
15 người vượt sông để bắt tù binh từ 1 đồn quan sát Đức.
Có thể trở về an toàn trong vòng chừng 10 phút.
Cũng chuyến công tác đó có thể gặp tai hoạ...
và kết thúc với 15 thương vong về phía Mỹ hy sinh lúc thi hành nhiệm vụ..
Những người đã ra chiến trận trước đây đã loại bỏ ý nghĩ đó ra khỏi đầu.
Còn những người chưa ra trận thì chỉ nghĩ đến việc ấy trong lúc chúng tôi chờ bóng đêm về.
- Có vấn đề gì không? - Không.
- Cột chắc vào cây rồi, không thấy có vẻ gì là có mìn cả.
- Thôi đi nào.
- Webster, nhanh lên.
- Giữ thăng bằng, giữ thăng bằng đi.
- Mẹ kiếp, tớ không biết bơi!
- Garcia, kéo Sisk đi!
- Thôi được rồi, đi tiếp đi. Tập trung đi.
- Nhanh, nhanh lên. Nắm lấy dây thừng.
- Kìm.
- Được rồi.
- Cho qua 1 bên.
- Thôi, đi, nhanh lên!
- An tòan.
- Bình tĩnh, tất cả đều ổn.
- Powers, đi! Đi đi McClung.
- McClung, ra trước
- Đi lên 2 người thôi, nhanh!
- Powers, Wynn, coi chừng cánh trái.
-Trung úy,dẫn Grant và Heffron, chốt cánh phải và ngã tư.
- Đèn tắt hết rồi, đi đi.
Jackson, chờ đã!
- Tiến lên!
- Jackson! Khoan!
- Bỏ xuống!
- Bỏ súng xuống và đưa tay lên cho tôi thấy!
- Bảo mấy thằng Đức yên lặng đi!
- Jackson.
- Vest, lo cho cậu ấy đi. Ramirez, canh chừng Vest.
- Đi nào, Webster, nhanh lên! Nhanh lên!
- Webster, kiểm tra vũ khí chúng đi.
- Bảo chúng im lặng. - McClung, yểm trợ họ đi.
- Lấy đạn hết, vứt chúng đi!
- Im đi, đỡ cậu ấy lên!
- McClung, bắt 2 tên này sẽ khiêng tên Đức bị thương... Webster, dịch đi!
- Nói đi, Webster, đưa người bị thương lại đây. - Đã bảo là im mồm.
- Ramirez, lại đỡ Jackson đi. Rút về ngay.
- Nhanh lên, đi đâu vậy? Đi!
- Tất cả rút theo lệnh tôi! Sẵn sàng chưa? Sẵn sàng chưa?
- Im đi! Nhanh nào, ta cùng đi 1 lúc!
- Webster, nhanh lên!
- Powers, rút nào! Chúng ta rút thôi!
- McClung, bảo tù binh cúi đầu... và tiếp tục đi đi!
- Wynn, rút đi! Chúng ta rút mau nào!
- Chúng tôi đang rút lui! Yêu cầu bắn yểm trợ!
- Heffron, tập trung ngay. Đi thôi.
- Trở về thuyền đi, tớ yểm trợ cho!
- Tất cả cứ đi tiếp!
- Trung úy, giữ còi này! Đi nào!
- Đi nào, Webster! Chạy đi! - Nhanh, rút nhanh!
- Cúi thấp xuống, nhanh lên!
- Nhanh lên nào, rút về thuyền mau!
- Chúa ơi, thổi còi đi chứ!
- Mọi người lên thuyền mau! nhanh lên!
- Lên thuyền, rút nhanh lên nào!
Tao sẽ bắn hết chúng mày, quân Đức khốn kiếp!
- Vest, bắn đi rồi ta sẽ phải trở lại bắt thêm.
- Đứng lên, thằng khốn phát xít này!
- Lên thuyền, nhanh lên, lên thuyền nhanh!
- Đi nào, mọi người đã lên thuyền! Kéo nhanh đi!
- Nhanh lên, kéo đi!
- Cậu không sao đâu, Jackson!
- Cứ kéo đi!
- Nhanh lên! Cứ đi đi, nhanh!
- Perconte, nhanh lên!
- Bác sĩ đâu?
- Đỡ lấy Jackson!
- Tât cả ra khỏi thuyền, nhanh!
- Nhanh!
- Có người bị thương, nhanh lên!
- Popeye, đưa mấy thằng Đức lại đằng kia. Hỏi cung chúng nó.
- Đi mau.
- McClung! McClung!
- Lên văn phòng Tiểu đoàn cho họ biết tin, nhanh lên!
- Im mồm
- Vụ này tôi không kham nổi, không nổi.
- Webster, ở đây nhé. Này, Shifty, coi chừng Vest đi.
- Tôi đi tìm Bác sĩ. - Nhớ báo cáo luôn. - Đồng ý.
- Nắm chân cậu ấy đi.
- Jackson, nghe này. Cậu phải bình tĩnh, nếu không, bọn tớ không giúp cậu được
- Cậu ta sẽ chết mất thôi! - Jackson, nhìn tôi đây, đừng nghe lời cậu ấy.
- Nhìn tớ đây này, cậu sẽ không sao. Mọi việc rồi sẽ ổn.
- Bình tĩnh đi nào!
- Mẹ kiếp!
- Cậu tưởng cuộc chiến thế là xong rồi à?
Cậu nghĩ cậu đang làm gì vây?
- Ta sẽ không bắt thêm tù binh được nữa.
...chỉ vì cậu đã giết 1 người.
- Nghe tôi nói đây, anh Binh nhì.
- Cậu ấy chết mất! - Này, ngồi xuống đó!
- Jackson, bình tĩnh. Có Bác sĩ đến ngay.
- Mẹ kiếp, Bác sĩ đâu rồi? - Đang trên đường đến.
- Cậu sẽ không sao đâu, không sao đâu mà.
- Rồi này Jackson, Bác sĩ đến rồi nhé. Cậu ổn rồi đó.
- Được rồi, Jackson, bình tĩnh nào. Được rồi này.
- Đèn, tôi cần đèn, có ai cho chút lửa xem nào.
- Được rồi nào, nhìn vào ánh lửa nhé - Jackson, nhìn vào ánh lửa đi.
- Được rồi, tốt. - Đươc rồi, Đưa cậu ấy ra khỏi đây đi.
- Đi nào, giúp bác sĩ mang cậu ta đi đi. - Tớ không muốn chết đâu!
- Này, này. Không sao mà Jackson.
- Tôi không muốn chết. - Tôi không muốn chết mà.
- Bình tĩnh đi nào
- Jackson? - Chúa ơi, chúa ơi!
- Jackson, cậu sẽ không chết, tôi cần cậu cố lên.
- Jackson?
Eugene Jackson chỉ 20 tuổi...
Cậu ấy khai thêm tuổi để được nhập ngũ lúc 16 tuổi.
Chắc chắn gia đình cậu ấy đã được 1 bức điện tín từ Cục chiến tranh...
...cho biết cậu ấy đã chết như 1 anh hùng trong 1 cuộc đụng độ đã giúp ta giành chiến thắng
Sự thật là Eugene đã chết trên cáng cứu thương ở 1 căn hầm ở Haguenau
...kêu la tuyệt vọng lúc hấp hối trong khi bạn bè cậu ấy nhìn và bó tay.
Cậu ấy chỉ là 1 tổn thất nhỏ trong 1 cuộc chiến chưa thấy đến hồi kết thúc.
- Họ có ghi vào báo cáo không?
- Để tôi làm báo cáo, anh định giữ...
Tiếng Đức
- Đi tiếp đi nào, đi, lên xe tải mau!
- Tình hình thế nào?
- Bình nhì Jackson bị 1 mảnh lựu đạn ở căn cứ địch
Chính là lựu đạn của cậu ấy. - Cậu ấy chết vì bị thương quá nặng thưa ngài.
- Còn ai nữa không? - Thưa không.
Làm tốt lắm, không phải lỗi cậu đâu.
- Về nói chuyện lại với anh em đi
- Đi đi. - Cảm ơn Đại úy.
- Nghe nói các cậu bắt được 2 tù binh?
Giỏi lắm.
- Jackson chết rồi.
- Ừ, chúng tôi có nghe.
- À...họ muốn ta hành quân tiếp tối nay đấy.
- Cậu làm gì vậy, Cobb?
- Có để ai lại bên bờ sông không?
Ừ. có.
- Đó là tên tù binh thứ 3 đã chạy quá xa để bắt lại.
- Có khi ta nên bắn chết hắn cho đỡ khổ
- Hắn khổ thì kệ mẹ hắni. - Tớ không muốn nghe nữa đâu.
- Có ai có lửa không? - Thưa, có đây.
- 22 tuổi...
- Nhìn gì đấy, Webster?
- Tao đã biết mà, đồ thư sinh.
- Anh xỉn đấy à?
- Để tôi yên. - Trả lời câu hỏi đi!
- Thưa phải, tôi xỉn đấy.
Xỉn, chán những cuộc hành quân đến óc rồi, chán nhận lệnh...
Này, Cobb. Im đi. Nghe chán rồi, nghe chưa?
Bênh nó hả, Johnny?
Ừ, bênh đó.
Ông ấy biết ta mất 1 người chứ?
Ừ, biết. ông ấy cũng biết ta đã bắt hai tù binh và họ đã khai.
- Khai gì? - Chuyện vớ vẩn, thiếu hàng tiếp tế, ý thích của Hitler...
Những chuyện ấy có giúp gì được ta đâu nào?
- Để làm gì mới được chứ? - Nói thật nhé.
Sink nói chuyện điện thoại cả ngày nay, khoe khoang lung tung...
- Chắc ông ấy chỉ nổ thế thôi. - Không biết nữa Dick, không biết phải bảo cậu thế nào.
Có 1 chuyến hành quân thành công nên ông ấy muốn 2.
Cũng phải thành công.
Anh em đã tập trung xong, nếu anh muốn tôi nói chuyện với họ, tôi sẽ nói.
Ý chính thì...cũng như tối qua.
Ừ, gần như thế.
- Chào anh em. - Chào đại tá.
Nghỉ.
Anh em đã làm việc rất tốt trong chuyến công tác tối qua.
Tôi chúc anh em may mắn cho tối nay. vì công việc cũng đại khái như vậy
- Anh đã cho anh em biết chưa? - Chúng tôi sắp sửa nói đây ạ.
- Đồng ý. Nhớ nói là tôi rất tự hào về thành tích của họ.
Thưa vâng.
Để tôi hội ý với họ ngay.
Thôi, để tôi làm cho.
Trung sĩ, họ sắp đến đấy.
Nghiêm!
- Martin. - Vâng, Đại úy.
- Nghỉ, mọi người đây à Grant? - Vâng.
Anh em đã làm việc rất tốt tối qua.
Tôi...à, tôi rất tự hào.
Tôi vừa gặp Đại tá Sink. Ông ấy cũng rất hài lòng.
Hài lòng đến nỗi ông ấy muốn các anh đi 1 chuyến nữa cũng qua bên kia sông...tối nay.
Bất cứ lúc nào tiền đồn mà chúng ta tấn công tối qua...
cũng sẽ nổ tung, phải không, Martin? - Vâng.
Có lẽ lần này chúng ta phải đi xa hơn Đại úy Speirs, có bản đồ đấy không?
Có. Trung sĩ Grant.
Có động tịnh ở khu vực này ...và ở đây nữa
Có nghĩa là mục tiêu mới của ta là ở đây.
Ta đã thu hồi được tàu... nên ta sẽ khởi hành
Không thay đổi gì hết ạ?
Không, vẫn vậy.
Nhưng sẽ là 2 giờ thay vì 1 giờ.
- Rõ chưa? - Thưa, rõ!
Thế thì tốt. Tốt vì... Anh em phải nghỉ ngơi đầy đủ tối nay.
Có nghĩa là sáng mai, anh em sẽ báo cáo cho tôi
...là đã đi qua sông vào... chiến tuyến Đức
...nhưng đã không thể bắt tù binh nào cả
- Rõ chưa? - Thưa, rõ.
Tốt.
Nhớ chuẩn bị cho sáng mai. Chúng ta sẽ dời khỏi chiến tuyến này.
Tớ có nghe nhầm không đấy?
Xếp mình thật tốt.
Dời chiến tuyến à?
Đúng là đánh giặc kiểu mới rồi.
Lần này cậu khỏi viết báo cáo, để tôi lo cho.
Vụ này tôi thích đây. Ừ, đồng ý. Có khi cậu lại gặp hên nữa đấy.
Trung úy Jones.
Xếp? Lên văn phòng Đại đội nhé.
- Trung sĩ Lipton? - Có mặt.
Từ nay khỏi ra trận nữa.
Đẹp rồi mà, Luzz Ừ, tạm tạm.
...và giấy tuyên dương, thăng hàm lên Trung uý bậc 2
Nhìn này anh em.
- Chúc mừng nhé, Carwood. Cảm ơn Đại uý.
Lip, chúc mừng cậu. Cảm ơn. Cảm ơn Đại uý.
Chúc mừng anh trở lại. Gọi tôi là Harry nhé. Chúc mừng.
Cảm ơn Harry. Đâu nghĩ anh trở lại sớm thế. Tưởng anh còn dưỡng thương cả tháng chứ.
Trung úy Jones.
Tiểu đoàn đã xét cậu xứng đáng được lên Trung úy bậc 1
Lên văn phòng căn cứ làm việc thường trực.
Đừng la cà xa quá nhé.
- Chúc mừng và chúc may mắn. - Cảm ơn ngài.
Nghỉ.
Lại mất 1 chỉ huy Trung đội nữa, phải không, Web?
Thế nên chuyến hành quân thứ hai đã không hề có.
Chúng tôi nghe nói Đại uý Nixon đã bịa ra 1 bản báo cáo... Và Trung đoàn chẳng bao giờ biết sự thật...
cho đến khi rút khỏi Haguenau, nhiều người trong chúng tôi ở Đại đội Easy cảm thấy cuộc chiến đã sang trang.
Và chúng tôi có thể sống sót trở về.
À, này, Đại tá Sink có vẻ không vui...
vì quân phục của cậu đấy. Ông ấy bảo không hợp với vị trí cậu chút nào.
Lên "lon" đấy
Đại tá rồi đấy nhé. Chúc mừng.
Anh em sẵn sàng nào.
Để tôi lái cho.
Trung sĩ Malarkey. Chúc may mắn.
Trung sĩ Martin. Chi đó Trung úy? Hay lắm.
- Cảm ơn Trung úy. Có cậu đi theo vui đấy chứ. Chúc may mắn nhé, anh em.
Lên đi.
Tôi không biết ở quê nhà có ai biết được... chiến sĩ chúng tôi đã phải trả giá thế nào để thắng cuộc chiến này.
Ở Mỹ mọi việc đã bắt đầu có vẻ như đã hòa bình.
Mức sống đã lên... trường đua và quán rượu mở ra nhiều...
Khó mà tìm được phòng ở bãi biển Miami vì đông khách...
Làm sao có ai biết được cái giá mà người lính đã phải trả...bằng kinh hoàng, tuyệt vọng và xương máu
nếu chưa bao giờ đến những nơi như Normandy, Bastogne hay Haguenau?
Đến khi rút khỏi Haguenau, các cuộc hành quân của Đại đội Easy tại Châu Âu đã đưa họ từ Anh Quốc, sang Pháp, Hà Lan và Bỉ.
Họ đang chuẩn bị tiến vào nước Đức
Edited by Vũ Ngọc Căn khanhnam82@gmail.com