Estoy en una pequeña ciudad llamada Pekua Bay, en Nueva Zelanda.
Detrás está la casa de una anciana,
Hannah McKenzie.
Yo la conocía de toda la vida.
Es una amiga de mis padres, que viven a cuatro casas de aquí.
Recuerdo venir al jardín de "Tía Hannah",
como la llamábamos cuando tenía siete años,
y jugar en esos árboles.
Yo sabía poca cosa de Hannah McKenzie.
Sabía que era viuda, su marido había muerto mucho antes de nacer yo.
Hace cosa de un año, mi madre me llamó por teléfono:
tenía que ir a ver a Tía Hannah.
Se preguntaba si estaría interesado en un montón de películas antiguas...
que tenía guardadas en una caseta del jardín.
Yo no esperaba gran cosa.
Hannah las describió como...
antiguas películas de familia rodadas por su marido, Colin.
Esperaba encontrar viejas películas caseras de principiante,
para llevarlas al Archivo, y nada más.
Lo que encontré justo aquí, era un viejo baúl.
Abrí el baúl y encontré la más extraordinaria colección de películas.
Eran películas en 35 mm.
Las cajas estaban oxidadas...
con nombres extraños como "Warrior Season".
Películas que desconocía.
Por entonces yo no podía medir la importancia de estas películas.
Después descubrimos que estaban rodadas entre...
1900 y finales de los años 30...
por un extraordinario neozelandés.
Un hombre que debe contarse entre los pioneros de la historia del cine:
un tipo llamado Colin McKenzie.
En los archivos recibimos numerosas películas...
de fiestas familiares, bebés recién nacidos...
[Jonathan Morris - Archivero] Todas tienen un gran interés histórico,
sobre la moda de la época, y cosas de ese tipo.
Pero la colección de Colin McKenzie, en cambio, es excepcional.
Peter me llamó...
[Costa Botes - Director] para saber si había oído hablar...
de Colin McKenzie.
Yo no sabía gran cosa.
El nombre no era del todo desconocido para mí,
estaba en unas cuantas revistas, unos periódicos viejos...
pero nada serio para relacionarlo.
En todo caso, no se le atribuía ninguna película.
Tuvimos mucha suerte de recuperar la película cuando lo hicimos.
Algunos rollos empezaban a mostrar un deterioro...
bastante serio.
Creo que si se hubiera descubierto cinco años más tarde...
se habría perdido para siempre.
Imaginen que de repente...
se descubre una película como 'Ciudadano Kane'.
¡El descubrimiento de esta colección era así de emocionante,
así de intrigante!
Es un tesoro. Películas de gran importancia histórica...
no sólo para Nueva Zelanda, sino para el mundo entero.
Este cineasta neozelandés va a contarse...
entre los más grandes, como D.W. Griffith.
E incluso en ocasiones es infinitamente mejor.
[Historiador] Tengo que confesar que Colin McKenzie sólo era para mí...
un nombre en un libro de historia.
Significaba muy poco para mí...
hasta este gran descubrimiento de sus filmes...
y las investigaciones posteriores.
Ahora estoy estupefacto.
Es sencillamente el mayor descubrimiento cinematográfico en 50 años.
Ahí estaba este genio ignorado, muerto en el olvido,
y que ahora pertenece al panteón...
de los grandes artistas e inventores del cine.
Colin McKenzie era de origen humilde.
Nació el 7 de febrero de 1888...
en el pueblecito granjero de la isla sur, Geraldine.
Su padre, John McKenzie, llegó a Nueva Zelanda en 1879.
Con el típico pragmatismo escocés,
construyó su hogar y su granja con sus manos.
Su joven mujer Ellen encontraba difícil la vida campestre,
pero estaba orgullosa de sus hijos, Colin y Brooke.
Colin, el mayor, era estudioso y tímido, lo contrario que su hermano.
Aunque los dos estaban muy unidos.
De la mañana a la noche trabajaban la tierra con su padre...
y su futuro parecía trazado.
Pero Colin no mostraba aptitudes para la agricultura.
Sus intereses estaban en otra parte.
El tío de los chicos, Albert Drury,
tenía una famosa tienda de bicicletas en Timaru.
Fue allí, en el taller...
donde Colin descubrió su pasión por los inventos mecánicos.
El joven Colin pasaría fines de semana...
experimentando con herramientas y piezas de recambio.
Su imaginación necesitaba una expansión.
En la primavera de 1900, la encontró.
El cine ambulante estaba en el pueblo.
Fue como un mensaje divino, saliendo de la oscuridad.
Su corazón palpitaba con rapidez.
Sintió que era algo que quería hacer...
y que haría.
Siguió al cine ambulante...
por toda la región.
Y mientras que los otros niños miraban asombrados...
esas maravillas y... cosas que veían en pantalla,
Colin estaba detrás con la máquina que hacía todo aquello.
El proyector.
Lo que más me fascina de sus primeras películas...
no son las películas en sí, sino la tecnología utilizada.
Estamos en 1900, y cinco años después de nacer el cine...
no se compraban cámaras en la tienda de la esquina.
Con sólo 12 años, Colin fabricó su primera cámara de cine.
No convencido con la manivela manual de la época...
mecanizó su cámara con gran ingenio.
Cuando Colin pedaleaba, la cámara rodaba:
es la creación de los primeros travellings.
El intento posterior de construir su primer proyector casero...
dejó muy atrás el mecanismo de pedales.
No sé quién más habría pensado...
en usar un motor de vapor para mover un proyector.
Pero él lo pensó, ¡y funcionó!
Tuvo la idea de fabricar sus propios rollos.
Cogió hojas de lino de la granja...
las hirvió una y otra vez...
hasta obtener nitrato de celulosa.
Luego necesitaba algo para el emulsionante,
¡y utilizó huevos!
No huevos, la clara de los huevos.
Empleaba el procedimiento de la albúmina de huevo del S. XIX...
para hacer los materiales fotosensibles.
Adaptó ese procedimiento para sacar imágenes en movimiento.
El problema era que se necesitaban 12 huevos...
para fabricar un minuto de película.
No estaba mal si sólo se hacían cortometrajes...
2000 docenas de huevos robadas.
Colin fue atrapado en un grave delito.
El precoz chico había planeado rodar el primer largometraje de la historia.
Su padre entró en cólera.
Era una afrenta a su dignidad.
Destruyó todo el material de Colin.
Todo fue destruido,
todo lo que él tenía, salvo su cámara,
que su inteligente madre había escondido.
A menos de 50 km. de la granja de los McKenzie,
había alguien que, como Colin, soñaba con inventos extraordinarios:
Su nombre era Richard Pearse.
A principios de siglo,
Pearse construyó una máquina voladora rudimentaria...
e intentó hacerla volar varias veces.
Las hazañas de Pearse han sido objeto de conjeturas y leyendas.
Algunos escritores creen que voló antes que los hermanos Wright.
Pero ninguna prueba seria ha sobrevivido...
para demostrar siquiera que levantó los pies del suelo.
Hasta hoy.
Encontrada entre las películas de la colección de Colin McKenzie,
estaba una sorprendente grabación.
Mostrada aquí por primera vez, este metraje...
está siendo examinado por el Instituto Smithsonian.
Este fragmento de celuloide reescribirá la historia de la aviación.
Minutos antes del despegue, Colin colocó su cámara sobre un carro...
y esperó.
La relevante película de Colin McKenzie...
contiene además otra extraordinaria revelación.
El hombre de la izquierda tiene un periódico en el bolsillo.
Los procedimientos digitales nos permiten observarlo de cerca.
MARTES 31 DE MARZO DE 1903
El histórico vuelo de los hermanos Wright...
no fue hasta el 17 de diciembre de 1903.
Richard Pearse, un granjero neozelandés,
había batido a los hermanos Wright por nueve meses.
Lo que encuentro realmente divertido es que si ves el metraje...
está volando directo hacia McKenzie y su cámara.
Su intento de esquivarlo terminó en los setos.
Y si Colin no hubiera estado ahí,
habría podido volar más lejos...
y todos lo habríamos sabido.
Su padre le confiscó la película,
y le prohibió mezclarse...
con todo lo que deseaba hacer, lo relacionado con el cine.
Con sólo 15 años, Colin McKenzie se escapó de casa.
Nueva Zelanda era un país en próspero desarrollo.
Incluso los más pobres de la sociedad tenían un tiempo de ocio,
y la mayoría de ellos decidía pasarlo en el cine.
Las oportunidades abundaban para un entusiasta como Colin.
En 1905, Brooke se asocia con él...
para fundar la "McKenzie Brothers Picture Company".
Filmando fiestas y bodas los hermanos amasaron una pequeña fortuna.
Pero los sueños de Colin eran más ambiciosos.
Con 84 minutos, "The Warrior Season"...
debe ser ahora reconocido como el primer largometraje...
de la historia del cine.
Pero aún más destacado es que introdujo...
una innovación técnica revolucionaria.
LA INCREÍBLE SENSACIÓN DEL CINE SONORO
En 1908, tras 3 años de investigaciones,
Colin McKenzie había perfeccionado el modo...
de grabar sonido sincronizado con imágenes.
La historia oficial nos dice...
que Al Johnson cantaba en 1927...
y que en "Old Arizona" se puede oír el sonido del bacon friéndose.
Pero eso es a finales de los 20. En 1908, Colin McKenzie...
había llegado a realizar esta película épica de batallas;
a hacer audibles los disparos y las herraduras de caballos.
Él lo grabó todo, todo lo que pasaba.
Y sobre todo tenía diálogos.
Sólo olvidó una cosa:
todos los personajes que hablan son chinos.
Y aunque consiguió grabarlos, nunca pensó en subtitularlo.
Fue un error fatal.
Los espectadores abandonaban la sala.
No podían entender una palabra.
La novedad del sonido les entretenía un rato,
pero después al no comprender lo que dicen, perdían interés.
Desilusionado y falto de dinero,
Colin abandonó sus experiencias sonoras para siempre.
Volvió su atención del sonido a las imágenes...
llegando a obsesionarse con ellas.
A finales de marzo de 1911, Colin consiguió crear una emulsión...
sensible a la longitud de la onda luminosa...
produciendo un efecto muy parecido al color.
Sólo había un problema: el ingrediente principal...
era la "photinia aquefolium", una baya...
sólo presente en las islas de Tahití.
Los hermanos McKenzie no dudaron en hacer las maletas.
Lo que Colin y Brooke descubrieron en Tahití...
fue verdaderamente una proeza en el campo de la química.
Toman las bayas, las hierven,
según un complicado proceso...
en su laboratorio construido bajo las palmeras.
Les lleva cuatro meses y medio producir 22 segundos de película.
Colin, impaciente, se lanzó enseguida a probarla.
En esta maravillosa secuencia,
Colin lleva su lente sobre una colorida escena tropical.
Pero su cuidado encuadre se vio alterado.
Trata de reencuadrar en vano.
La preciada película es grabada por la cámara, y se sale.
Confiados en que su descubrimiento técnico les devolviera la fortuna...
los hermanos volvieron a Nueva Zelanda.
Rápidamente organizaron proyecciones en busca de patrocinadores.
Pero la reacción provocada fue muy desconcertante...
HOMBRES ARRESTADOS CON CARGOS DE OBSCENIDAD
El 9 de junio de 1912...
comparecieron ante la Alta Corte de Dunedin.
Colin y Brooke fueron acusados de exhibir un documento libertino.
Un jurado masculino y mayor deliberó durante 37 horas...
y pidió repetidas proyecciones antes de dar un veredicto culpable:
Colin y Brooke fueron encarcelados por 6 meses,
con trabajos forzados.
A su salida, los hermanos volvieron con su madre, deshonrados.
Lo que parece ocurrir es un cambio en Colin;
hasta entonces se había interesado por el aspecto técnico del cine;
experimentó fabricando cámaras, con el sonido, con el color.
Y ahora por primera vez...
creo que Colin se empezó a interesar por el aspecto artístico.
Quería producir una película...
que llevase un mensaje a la gente...
y se convirtiera en la fuente de los grandes mensajes.
Colin quedó fascinado con una historia concreta de la Biblia.
Pronto anunció su intención de rodar una película de 20 minutos...
basada el episodio de Salomé y Juan Bautista.
La adaptación de Colin era libre e imaginativa.
El mismo Colin asumió el papel del Bautista.
Brooke fue el elegido para interpretar a Narraboth,
el bello capitán de la guardia de Herodes.
Para Colin, el gran problema fue encontrar a una joven...
para interpretar a Salomé.
Todas las chicas se echaron atrás siendo advertidas por sus padres...
que se habían alarmado por el escándalo.
Y las que sí se presentaron no encajaban para nada.
Y entonces...
Colin vio a Maybelle.
Le dejó sin aliento.
Antes de comprender lo que pasaba, Colin estaba enamorado.
No le contó a nadie sus sentimientos.
Maybelle resultó ser una excelente actriz.
La química entre ella y Brooke era perfecta.
Iluminaban la pantalla.
Maravillado con Maybelle, Colin acercaba la cámara cada vez más.
Así creó el primer plano.
Pero no importaba lo cerca que estuviera ella,
Colin estaba ciego ante lo que había alentado él mismo:
Brooke y Maybelle se habían enamorado.
Escondiendo su resentimiento, Colin consintió y felicitó a la feliz pareja.
Pero algunos días más tarde, con la excusa del cansancio,
suspendió el rodaje.
Los alemanes alargaron el retraso mucho más de lo esperado.
La Gran Guerra condujo a un poderoso sentimiento patriótico...
en las colonias británicas.
Los jóvenes se alistaron en masa para servir al rey y a la patria.
Entre ellos estaba Brooke McKenzie.
Él y Maybelle llevaban casados sólo tres semanas cuando se alistó.
Colin trató de unirse, pero tenía los pies planos...
y fue declarado no apto.
Se despidió de su hermano con el corazón en un puño.
Brooke estaba en la Primera Fuerza Expedicionaria Neozelandesa,
que desembarcó en Gallipoli el 25 de abril de 1915.
Estaba armado no sólo con un fusil,
sino también con una cámara ligera fabricada por Colin.
Ésta, vista aquí por primera vez,
es la única película rodada...
por un neozelandés en Gallipoli.
La cámara de Brooke no se detiene en las batallas...
y las explosiones, sino en la visión humana de la guerra.
El 11 de junio de 1915,
Brooke McKenzie fue alcanzado por un francotirador, en Quinn's Post.
Fue transportado a lomos de un burro hasta el puesto de socorro,
donde murió por sus heridas durante la noche.
Maybelle, abrumada por la noticia,
se abandonó al dolor.
Colin atravesó su periodo más negro.
Cayó en una grave depresión, sin poder trabajar ni dormir.
Había perdido a su hermano,
había perdido a su socio y su amigo de siempre.
Fue un tiempo terrible para Colin.
Más tarde en ese mismo año, Colin McKenzie desapareció.
Se le vio por última vez en Lewis Pass,
andando solo hacia los acantilados de la costa oeste...
En la undécima hora del undécimo día del undécimo mes de 1918,
terminó la Gran Guerra.
Tras 3 años de ausencia, Colin McKenzie volvió de la costa oeste...
e hizo un sorprendente anuncio:
retomaría el rodaje de Salomé.
Sólo que esta vez trabajaría a una escala mayor:
la película sería una epopeya de cuatro horas con miles de figurantes,
un monumento espectacular...
dedicado a la memoria de su hermano.
Con fervor evangélico,
Colin McKenzie reunió un pequeño ejército de figurantes...
y los llevó a las colinas.
Entre 1915 y 1918 casi se el daba por desparecido,
sin embargo dejó una pista entre sus cintas:
una secuencia muy corta fechada en 1917,
que muestra una especie de construcción levantándose en las colinas.
Lo que ahora creemos que pasó es que se retiró...
a la parte más remota del país y construyó...
una enorme ciudad, el decorado artificial más grande...
que jamás se habría construido en este país.
Después de días de dura marcha por los montes,
los extras de Colin McKenzie se encuentran estupefactos...
ante una vista increíble.
Concebida en un aislado valle, cubriendo un área...
de siete campos de fútbol, era una vasta ciudad bíblica,
una fiel recreación de la antigua Jerusalén.
Sería el decorado del filme más grande jamás rodado en Nueva Zelanda.
A principios de 1994 se decidió emprender una búsqueda...
para localizar la ciudad perdida de Colin McKenzie.
Podría estar en una zona donde la vegetación...
creciese rápidamente, una zona húmeda.
Porque ¿qué mejor lugar para esconder una ciudad como ésa...
que un sitio con vegetación que la cubriese?
Sí, tiene que estar en un valle profundo.
Un valle solitario, a tres días de marcha de Hokitika,
parecía el lugar más idóneo para la búsqueda.
El equipo se abrió paso entre la maleza de la costa oeste,
dentro del último gran bosque inexplorado de Nueva Zelanda.
El 22 de febrero de 1919...
comenzó el rodaje de la nueva versión de Salomé.
Colin está listo para la gran tarea que le esperaba.
En su mente veía su película como podría ser,
imaginando cada detalle con una extraordinaria precisión...
que nunca antes había experimentado.
Maybelle retomó el papel de Salomé.
Su dolor se convirtió en una energía creativa...
que impulsó la mejor interpretación de su vida.
Pero tras cinco días de rodaje frenético, la producción se paró.
Colin McKenzie se quedó sin dinero.
Los figurantes, decepcionados, volvieron a sus casas.
Colin prometió retomar el rodaje...
en cuanto hubiera encontrado una financiación segura.
El dinero que necesitaba vendría gracias a una asociación insólita.
Oí hablar de Colin McKenzie...
en un rodaje en el que trabajé.
[Actor/Director] Había un tipo mayor llamado Stan Wilson,
técnico de laboratorio.
Se decía que estaba un poco dañado...
por los productos químicos que se utilizaban entonces,
era el último de esos técnicos afectados.
Pero era muy agradable, y contaba historias...
de cuando era joven, sobre los comienzos...
del cine en Nueva Zelanda.
Mencionaba a menudo a un tal Colin McKenzie,
del que ninguno de nosotros sabía nada.
Stan Wilson venía de una familia de ricos comerciantes.
Era gracioso y soñaba con ser una estrella del cine mudo.
En 1921, le propone a Colin filmar...
uno de sus vodeviles, pagándole por ello.
El número da un giro inesperado...
cuando una colegiala entra en el campo de cámara.
Con la inocencia de lo que era, una niña,
probablemente le dije que no lo encontraba muy gracioso.
Pero no le gustó ni lo más mínimo,
¡y de repente se enfureció!
¡Me cruzó la cara!
¡Le respondí con una buena patada en la espinilla!
Después rompí en lágrimas y lloré hasta llegar a mi casa.
Entonces nadie dijo nada, pero cuando fue mostrado al público...
al día siguiente, éste...
sólo se rió cuando él golpeó a la niña.
Y Stan insistió:
mantendrían esta violencia sobre los inocentes...
en todo lo que hiciesen.
"Stan the Man" era patético y nada divertido...
como actor cómico, pero merece algún sitio en la historia del cine...
por una cosa que hizo en colaboración con Colin McKenzie:
una aproximación de la cámara oculta...
a la comedia muda.
Continuaría con estas bromas, que no solían ser muy divertidas,
pero eran completamente espontáneas,
y sorprenderían a la gente inocente que participaba.
Y Colin estaría filmando con otro de sus inventos:
una cámara-maleta.
Realmente era algo improvisado, pero no quitó mucho tiempo a Colin...
de hacer Salomé, porque se rodaban de una sola vez.
Recorrerían el país...
y harían distintas películas en distintas ciudades.
En Taihape "Stan the Man en Taihape" o "Stan the Man en Plymouth North".
Y las mostraban a la semana siguiente, cuando Colin las hubiera montado...
en el ayuntamiento, y volvían con bolsas de dinero.
Habitualmente Colin tomaría el dinero de las películas de "Stan the Man"...
y subiría a las montañas para continuar con su primer amor, que era "Salomé".
Armado con 1700 libras ganadas con las comedias de "Stan the Man",
Colin volvió a su ciudad bíblica con el reparto de "Salomé".
Desafortunadamente, antes de que pudiesen rodar...
los cielos se abrieron, marcando el inicio
de un diluvio que parecía interminable.
La costa oeste registró sus cifras más altas de lluvia en 30 años.
En seis semanas...
Colin sólo rodó tres minutos de película.
Sólo había un poco de luz en la oscuridad.
El afecto de Maybelle por Colin crecía.
Con sus fondos agotados,
Colin tuvo que reanudar su colaboración..
con "Stan the Man".
Al verano siguiente, Colin volvió a las montañas, y a "Salomé".
Fue el verano más caluroso en 30 años.
Docenas de extras fueron abatidos por la ola de calor.
Pidieron más dinero,
pero no quedaba nada.
Afligido, Colin McKenzie volvió a su única fuente de ingresos.
Un día "Stan the Man" tentó demasiado a la suerte en Buller.
El día de rodaje comenzó con normalidad.
Al mediodía Stan estaba en su salsa.
Pero a las 15:30 de la tarde, Stan "the Man" Wilson...
iba a aprender una dura lección.
Stan reparó en una nueva víctima, un elegante caballero...
esperando junto a su mujer.
Por desgracia, no acertó a reconocer que era Gordon Coates,
el Primer Ministro de Nueva Zelanda.
Con el pulso firme que le beneficiaría más adelante,
Colin continúa rodando con su cámara-maleta.
Stan estaba en el lugar equivocado, en el momento equivocado,
con un equivocado sentido del humor.
Pero lo que ocurría mientras Colin rodaba todo esto...
era una especie de precedente del caso Rodney King...
sesenta años antes de que aquello saliese a la luz,
porque tenía pruebas de este servicio secreto vestido de policía...
golpeando a la luz del día al indefenso "Stan the Man".
"Stan the Man en Buller"...
fue el mayor éxito comercial de Stan Wilson y Colin McKenzie.
Stan, tan equivocado como siempre estaba,
pensó que el éxito de "Stan the Man en Buller"...
fue debido a su talento.
No entendió que era una especie documento informativo...
de increíble actualidad, involucrando...
al Primer Ministro, a la Policía del Gobierno.
Así que se pensó que sería su billete a Hollywood.
Porque la película fue proyectada en América...
y obtuvo un pequeño y breve éxito.
Por lo que fue a Hollywood pensando que lo recibirían con los brazos abiertos...
que sería quizás el siguiente Charles Chaplin.
Lo que fue fue el siguiente desconocido,
esperando en la cola para conseguir un trabajo.
A pesar del fin de su lucrativa asociación...
Colin agradeció en secreto la marcha de Stan Wilson.
La vida personal de Colin al menos era más estable.
El 4 de diciembre de 1926, se casó con Maybelle.
¡Miren, una botella!
- ¿Qué? - ¿Una botella?
Es de la misma época, ¿lo ven? Tiene ese cierre, y la marca del molde.
El descubrimiento de una botella animó a los buscadores.
Un viejo carro encontrado cerca reforzó su entusiasmo.
Voy a sacar una foto.
Johnny, ¿de cuándo crees que data?
Más descubrimientos se sucedieron.
¡Mira esto, Peter!
¡Hay un camino por aquí!
Tras días de búsqueda sin logros,
¿llevará este camino a la ciudad perdida de Colin McKenzie?
¿De verdad hay un camino aquí?
¡No! No lo hay, ni hay razón para que lo haya.
Los esfuerzos de Colin por aumentar los fondos para "Salomé"...
fueron en vano.
Trató con empresarios locales y presidentes de industrias, sin éxito.
Finalmente, la ayuda que necesitaba...
con tanta urgencia vendría de Hollywood...
y de un productor llamado Rex Solomon.
Rex Solomon era un hombre con iniciativa,
que se hizo millonario vendiendo Biblias...
y productos bíblicos.
Era muy devoto, muy sincero en sus creencias...
y en su interés por la Biblia y por la religión.
Allá por 1929, el estudio de Solomon, "Majestic Lion Pictures"...
rodaba una docena de películas al año,
todas ellas sacadas de la Biblia.
Colin McKenzie conocía la reputación del productor.
Estaba decidido a encontrarse con él.
Se conocieron por casualidad...
cuando Solomon estaba en una expedición de pesca en Nueva Zelanda.
McKenzie había estado haciendo, o tratando de hacer...
su película épica, "Salomé" durante cinco años cuando...
conoció a Rex Solomon.
Ése fue el momento preciso, porque Solomon...
se dio cuenta del potencial de la película, y decidió financiarla.
Y poner sus considerables fondos tras Colin McKenzie...
para terminar la película.
Se firmó un contrato poco formal.
Solomon consintió en un presupuesto total de 100.000 libras...
adelantando de inmediato un cuarto de ello en efectivo.
15000 extras fueron contratados.
Hombres, mujeres y niños fueron reclutados por toda la región.
Con el fervor de un general en campaña
Colin reunió y organizó a sus extras...
para la gran escena de su carrera:
una espectacular batalla entre las tropas de Herodes...
y una guerrilla de fundamentalistas mesiánicos.
Sólo esta secuencia se llevó las 25000 libras de adelanto.
Pero Colin no se inmutó:
¡Rex Solomon era un hombre rico!
LA BOLSA DE NUEVA YORK SE DESMORONA
PÁNICO EN LA BOLSA AMERICANA
En un sólo día de octubre de 1929,
Rex Solomon perdió su fortuna entera.
No fue un desastre menor para Colin McKenzie.
Por una vez, sin embargo, la suerte estaba de su parte.
Mientras el capitalismo se derrumbaba en Wall Street,
muy lejos de allí,
el comunismo estaba a punto de ejercitar sus brazos.
El líder soviético Joseph Stalin introdujo la campaña de propaganda.
El espíritu de la revolución iba a ser extendido por el Oeste capitalista...
por todos los medios necesarios.
Así fue como en 1930 Colin recibió la delegación...
del Partido Comunista de Nueva Zelanda.
[Delegada de cultura de Rusia] Estos documentos registran una transacción...
que tuvo lugar en octubre de 1930...
entre mi gobierno y Colin McKenzie.
El acuerdo fue que el dinero...
iba a ser usado en la terminación de una epopeya revolucionaria...
que mostraba la lucha de clases de la antigüedad.
Conduciendo un nuevo ejército de figurantes,
Colin McKenzie volvió a la ciudad que había construido en la Costa Oeste.
Pero el dinero soviético tenía sus condiciones:
Colin fue obligado a eliminar todas las referencias religiosas...
de su epopeya bíblica.
Juan Bautista se convirtió en un disidente socialista,
Herodes era un prestamista fascista.
Mientras que Salomé era una prostituta que abandonaba sus malos modales...
y aprendía a negociar los convenios colectivos.
Colin odiaba la nueva versión, la aborrecía, la despreciaba,
apenas la tomaba en serio.
Lo que estaba haciendo eran dos versiones:
una para él, y otra para los soviéticos.
Si rodaba cinco tomas para él,
hacía una para los soviéticos.
Cerca de la culminación de "Salomé", Colin y Maybelle...
se entusiasmaron al saber que iban a tener su primer hijo.
Sin embargo, un infortunio les estaba reservado.
A principios de 1931, Colin recibió un telegrama...
de la "Palermo Motion Picture Company".
Los hermanos Palermo eran toscos y despiadados hombres de negocios.
que poseían ahora los bienes de Rex Solomon, incluyendo "Salomé".
Pidieron el envío inmediato de la inconcluida película.
Los patrocinadores soviéticos también se impacientaban...
y sus amenazas eran igualmente intimidatorias.
Bajo unas condiciones de increíble presión...
Colin se apresuró a terminar "Salomé".
Sin apenas comer ni dormir,
presionó a su reparto y a su equipo hasta el agotamiento.
Por si fuera poco...
los hermanos Palermo habían llegado a Nueva Zelanda,
y buscaban a Colin.
Desesperado por finalizar las últimas veinte tomas de Salomé,
Colin trabajó con su equipo durante 72 horas seguidas.
No llegó a darse cuenta del horrible efecto que el estrés...
del rodaje estaba ejerciendo sobre Maybelle.
Con sólo una toma pendiente,
Maybelle se desplomó.
Maybelle se puso de parto prematuramente.
Nadie podía parar la hemorragia.
El bebé, un niño, no tenía posibilidades, y tampoco ella.
Ambos murieron en brazos de Colin.
Colin vacilaba entre la culpa y la desesperación.
Culpable por Maybelle,
y desesperado porque había terminado la película,
pero a qué precio.
Y además de todo eso,
tenía miedo de Palermo Pictures y de los soviéticos,
que reclamaban "Salomé".
Tomó una decisión muy drástica:
reunió toda la película, latas y latas de película,
y la enterró.
Justo después de haber enterrado a su familia.
Tras la muerte de Maybelle, Colin solo tenía una cosa en la cabeza:
escapar.
El 27 de julio de 1931,
Colin McKenzie abandonó en barco Nueva Zelanda,
para nunca volver.
¡Chicos, por aquí!
¡Aquí!
Deja aquí las cosas.
¡Hay cemento aquí debajo! ¡Miren, miren, miren!
- Miren, ¿Johnny? - Escalones.
¿Ves? ¡Escalones!
A 120 km de la civilización, el equipo había encontrado...
una gran escalera de cemento,
junto con arcos en ruinas...
y columnas caídas.
Por todo alrededor estaban los deshechos vestigios...
de una enorme construcción humana.
Pero la dimensión del hallazgo era aún imprecisa.
Trabajando con fervor impaciente,
los buscadores empezaron a atacar a la densa vegetación...
ansiosos por descubrir los secretos que yacían debajo.
Tras una semana de duro esfuerzo,
el trabajo del equipo empezaba a dar sus frutos.
Colin desembarcó en la calurosa y bulliciosa Argelia en 1931.
Famoso por ser el paraíso del vicio y la corrupción,
el norte de África era el lugar perfecto...
para un hombre que no quería ser encontrado.
A los 43 años, Colin McKenzie compró su primera bebida...
y comenzó un loco fin de semana que continuaría durante 5 años.
Habría terminado sus días en una cárcel africana o un hospital...
de no ser por una jugada del destino.
En 1936, la guarnición militar del Marruecos español...
se sublevó contra el gobierno republicano.
Aquella revuelta sería el origen del sangriento conflicto...
que conocemos hoy como la Guerra Civil Española.
Los equipos periodísticos corrieron hacia el lugar.
Entre ellos estaba Colin McKenzie,
decidido a recuperar su dignidad.
Colin no fue el único neozelandés en España.
Una joven enfermera de Auckland llamada Hannah Simpson...
estaba allí, trabajando para la Cruz Roja.
Colin vino con una pequeña herida de proyectil,
sólo necesitaba unos cuantos puntos,
pero se quedó allí.
Yo seguía observándole. Había algo especial en este hombre.
Y empezamos a hablar sobre Nueva Zelanda.
Había pasado mucho tiempo desde que él se marchó.
Y todo salió a la luz. Me contó toda su vida.
Raramente nos separábamos.
Me doblaba la edad,
pero eso parecía no tener ninguna importancia.
Acababa de encontrar a alguien que me entendía por completo...
como yo le entendía.
No hubo tiempo para una Luna de Miel.
Colin partió hacia el frente al siguiente día.
Fue muy decepcionante que perdiéramos su rastro a finales de 1937.
Tenemos una última fotografía de Colin McKenzie...
donde están él y las tropas.
Mandamos faxes y llamadas a todos los archivos cinematográficos,
cinematecas, y sitios de referencia...
de todo el mundo en que se pueda pensar.
Y el nombre de Colin McKenzie no apareció en ningún sitio.
Simplemente desapareció de la faz de la Tierra.
La ciudad perdida de Colin McKenzie había sido sacada de la...
de la foresta de la selva del oeste.
Los buscadores estaban impresionados por la dimensión de la visión de Colin.
Pero el lugar aún no había revelado todos sus secretos.
Bajo los restos de un templo cerrado al paso del turismo...
estaba la entrada de un pasadizo subterráneo.
El túnel conducía a una cámara secreta.
Dentro el esplendor era comparable a la opulentas tumbas egipcias.
Enormes estatuas.
Magníficos trajes hechos a mano y elaborados accesorios,
espadas y escudos trabajados minuciosamente.
Estando intacto durante 60 años,
éste era el almacén de Colin McKenzie para la producción de "Salomé".
Pero su mayor tesoro sobrepasaba todo lo demás.
La cripta custodiaba cientos de metros de celuloide revelado.
en cientos de latas.
Todo estaba allí.
Cada escena que Colin había rodado para "Salomé".
Colin habría querido que "Salomé" fuese concluida.
Tenía tanto miedo de que los Palermo o los soviéticos...
se hicieran con su preciada película y la corrigieran,
que no fue del todo sensato cuando la enterró.
Colin querría que se viese "Salomé".
Una vez que la decisión de restaurar "Salomé" fue tomada,
John O'Shea, el más veterano de los cineastas neozelandeses...
fue requerido para supervisar la tarea.
Interpretar lo que él quería es muy difícil.
Pero un montador siempre se enfrenta a estos problemas...
de sentir los deseos del director lo mejor que puede.
Si él estuviera aquí, por supuesto te diría qué hacer,
pero un montador tiene que tratar de adivinar...
lo que tenía en mente.
Con apoyo económico de la "New Zealand Film Commission"...
la complicada restauración prosiguió sin problemas.
Una gala de estreno fue organizada...
para la película más extraordinaria de Nueva Zelanda.
Sin embargo, tres días antes de este evento,
la saga de Colin McKenzie tenía que sortear un último obstáculo.
Hace seis meses escribimos a todos los archivos españoles...
solicitando metraje de la Guerra Civil Española...
que estuviera asociado a un cámara llamado Colin McKenzie.
En los últimos seis meses no ha aparecido nada,
ni un metro de cinta, hasta esta mañana.
Este rollo de película...
fue confiscado por los fascistas en la batalla de Málaga en 1937.
Ha estado en un oscuro archivo español todo este tiempo,
más de 60 años.
Y está atribuida a un cámara llamado C. McKenzie.
Cuando vimos la película esta mañana, no podíamos creer lo que veíamos.
Los minutos pasaban hasta que la orden del ataque fuese dada.
La batalla de Málaga fue una de las más encarnizadas de la guerra.
Aquí vemos cómo Colin está detrás de las tropas republicanas...
mientras cargan contra los fascistas de Franco.
Tratando de filmar la acción, Colin no es consciente del peligro que corre.
Mientras comienza un nuevo asalto, un soldado cae justo delante de Colin.
Colin deja la cámara en el suelo.
corre a ayudar,
vacila.
Los dos hombres están muertos.
"SALOMÉ", de Colin McKenzie. GALA DE ESTRENO
El 3 de septiembre de 1995,
las industrias del cine y la televisión de Nueva Zelanda...
se reunieron para un estreno muy especial.
Nunca ha habido una película que haya tardado tanto...
entre su concepción y su finalización...
y anuncio que nunca ha habido una película
que haya mostrado a un primer público...
tal descubrimiento como en el que van a embarcar ustedes ahora.
Tengo el gran honor de presentar el estreno mundial...
de "Salomé", de Colin McKenzie.
Colin McKenzie presenta: SALOMÉ - Un cuento de la Biblia
Al comienzo de la historia, un grupo de mujeres y niños...
esperan la muerte.
El tirano rey Herodes los ha elegido para dar un ejemplo.
Juan el Bautista denuncia furioso la masacre.
Observándole está la hijastra de Herodes, Salomé.
El desafío de Juan provoca su inmediato arresto.
Más tarde Salomé se encuentra con su amante, Narraboth.
Es el capitán de la Guardia de Herodes.
Debo ver a Juan el Bautista.
En las profundas celdas, Juan continúa predicando contra Herodes.
y sus malvados actos.
Proclama la llegada de un Mesías, y el fin de los falsos reyes.
¡Has destruido nuestro amor!
¡Ramera! ¡¡Me repugnas!!
Despreciada por Juan, Salomé va a buscar venganza con el rey.
¡Baila para mí!
¡Baila y te concederé cualquier deseo!
La predicación de Juan alcanza un fervor exacerbado.
Incita a la gente a la revuelta.
Una vez terminada su danza,
es hora de que Salomé pida a Herodes un deseo.
¡Quiero la cabeza de Juan el Bautista!
Habiendo hecho una promesa, Herodes no puede negarse.
¡Está prohibido derramar sangre real!
¡Aplastadla!
Tenemos que conseguir que la Academia reconozca...
que Colin McKenzie es uno de los grandes cineastas de nuestro tiempo.
Y voy a luchar para que se la califique como mejor película.
¡Estaba muy asombrado!
Todos pensamos que éramos los pioneros del cine neozelandés,
¡pero esto fue rodado...
50 años antes!
Ninguno de nosotros pensó en la posibilidad...
de poder rodar una película en esos años.
Cuando se nombra a Lumière, Edison, D.W. Griffith...
en ese panteón de pioneros del cine,
no creo que haya objeción, pero ahora debemos hacer sitio ahí...
para el nombre de Colin McKenzie.
Yo creo que si Colin estuviera hoy vivo
y viera la hora en la que hemos descubierto su película
estaría absolutamente emocionado.
Él nunca estuvo vivo para ver la versión completa de tres horas...
y estoy seguro de que la aprobaría sin ningún problema.
Colin era un hombre con un talento de oro.
y de una imaginación profunda y desbordante.
Y como esa clase de personas...
tenía, yo creo, un punto débil.
Huía. Huyó de la cólera de su padre,
huyó de Nueva Zelanda.
De algún modo, cuando enterró la película,
estaba huyendo.
Pero esos episodios no deberían infravalorar...
su fuerza...
como un ser humano creador.
Traducidos por: - Emurion-