Dans le système pénal américain, le ministère public est représenté
par deux groupes distincts mais d'égale importance.
La police, qui enquête sur les crimes,
et le procureur, qui poursuit les criminels.
Voici leur histoire.
C'est quoi aujourd'hui, madame le juge ? Meurtre ? Viol ?
Détention avec intention de revendre. 6 kg d'héroïne.
- On prend quoi pour ça ? - Une injection létale.
J'ai un déjeuner à 13 h.
- Entendu, madame. - Bien.
- Fils de pute ! - Ça va, Rodney ?
- J'ai été touché. - Faites soigner cet homme.
Central, besoin d'aide médicale urgente. Un homme est touché.
Madame, vous devriez rentrer.
L'inspecteur Hill est sorti de sa voiture, un type a approché la juge.
- C'est lui qui l'a eu ? - Oui, il s'est aussi pris une balle.
- Vraiment ? C'est grave ? - D'après les ambulanciers, ça ira.
- L'arme est encore chaude. - Ni portefeuille, ni carte d'identité.
- Où est la juge ? - Des agents l'ont emmenée à l'intérieur.
- C'est qui ? - La juge Linda Karlin.
- Merci. - C'est Karlin qui a fait enfermer
la majorité du gang des Washington Heights Cowboys.
Qui pourrait bien vouloir sa mort ?
LA LOI
L'ORDRE
NEW YORK, POLICE JUDICIAIRE
- Comment va votre bras ? - Pas mal.
Bon travail là-bas.
Je sais pas. Je crois que j'ai un peu baissé ma garde.
Je la protège depuis six mois, jamais de problème.
Ne vous en faites pas. Vous lui avez sauvé la vie.
- Vous aviez déjà vu le tireur ? - Jamais.
Depuis combien de temps Karlin recevait cette protection porte-à-porte ?
Trois ans. Je l'emmène au tribunal et ils prennent le relai.
La plupart des juges prennent le métro.
Pas Karlin. Elle a quelqu'un avec elle 24h/24, 7 jours sur 7.
À cause de sa réputation de dure à cuire.
- Où est-elle ? - La connaissant, la salle d'audience.
Si je ne retourne pas travailler,
ces gens vont penser pouvoir m'intimider.
Vous pourriez prendre des précautions en plus, madame le juge.
- Comme porter un gilet pare-balles. - Il est mort, non, inspecteurs ?
Il n'était peut-être pas seul.
Oui, beaucoup de gens dangereux passent par ma salle d'audience.
Vous reconnaissez celui-là ? Il pèse environ 90 kilos, 1m90.
- Non. Je ne le reconnais pas. - Et vos dossiers, madame le juge ?
Des membres de gangs, des affaires de crime organisé ?
Rien d'anormal.
Ces gens ne m'aiment pas. Et je ne les aime pas.
D'accord. Quelqu'un d'autre que "ces gens" ?
Un avocat de la défense que vous avez énervé ?
Tous les avocats de la défense
qui sortent de ma salle d'audience sont en colère.
Vous ne nous donnez pas grand-chose.
Je suis juge depuis 14 ans. J'étais substitut du procureur avant ça.
On se fait beaucoup d'ennemis.
Aucune empreinte dans le système ne correspond au tireur.
Une piste avec le flingue ?
Il n'y a plus de numéro de série mais la balistique pense le trouver.
Une fusillade avec un calibre 38 sans numéro de série. Plutôt rudimentaire.
Si c'était l'un des criminels de ses dossiers,
on aurait ses empreintes.
Si on ne sait pas qui, on essaie de trouver pourquoi ?
Peut-être un service rendu à un ami.
Dans certains cercles, la tuer serait vu comme un travail d'intérêt général.
Tu dis qu'elle le méritait ?
Je dis juste qu'elle engrange les longues peines
comme Tiger Woods les tournois.
Avant de déterrer 10 000 dossiers,
éliminons les suspects habituels.
MAISON DE M. ET MME JOHN KARLIN MERCREDI 15 MARS
J'ai supplié ma femme de prendre sa journée, mais c'est Linda.
- Vous êtes mariés depuis longtemps ? - Vingt-deux ans.
On s'est rencontrés à un gala quand elle était au bureau du procureur.
Notre première conversation fut un débat sur la peine de mort.
- C'est romantique. - Laissez-moi deviner, elle était pour.
Ma femme a de fortes convictions.
Quelqu'un voudrait-il du mal à votre femme, monsieur Karlin ?
À part les criminels qu'elle poursuit ?
Des problèmes financiers ?
J'aurais aimé vendre notre action tech il y a un an.
Vous comme moi.
Votre femme a-t-elle reçu des menaces récemment ?
Linda ne rapporte pas cette partie du travail ici.
Tout est géré au tribunal.
La vie privée des Karlin semble très ennuyeuse.
Jetons un œil à ces menaces de mort.
Une aiguille dans une botte de foin.
SERVICE D'ADMINISTRATION JUDICIAIRE
25 RUE BEAVER JEUDI 16 MARS
C'est difficile d'enquêter sur des menaces
et la plupart ne sont pas sérieuses.
- Karlin en a-t-elle reçu ? - C'est notre meilleure cliente.
- Montrez-nous ce que vous avez. - Je vous attendais.
Quelque chose de récent ?
On a trouvé ça mardi dernier.
"Karlin, sale garce, je vais te faire lécher mon MAC-10."
Je suppose que la requête a été rejetée.
On a trouvé ça sur un banc, dans une des cellules du 12e étage.
Combien de gars sont passés par la cellule le jour où vous l'avez trouvé ?
Je sais pas. La capacité est de 100. Je peux vous avoir une liste.
Vous avez donné suite ?
Même si on trouve ce type, il doit être protégé par le premier amendement
et on ne peut l'inculper de rien.
Maintenant on peut.
L'audience est suspendue. Le juge Karlin ne revient pas avant 14h15.
C'est à vous qu'on veut parler.
Un de ces gars était-il jugé ici mardi dernier ?
Je ne reconnaîtrais pas les noms. Mardi, c'est les affaires inscrites.
Vous en avez une liste ?
On n'est pas au stade, d'accord ? On retire la casquette.
Oui. Juste ici.
Merci.
Y a-t-il un moyen de faire entrer une arme ici ?
J'ai deux gars qui fouillent tous ceux qui passent ici.
Et c'est après être passé par le détecteur de métaux en bas.
- C'est la procédure standard ? - Standard pour le juge Karlin.
J'ai une correspondance.
- Evan Bruce. - Enlèvement aggravé.
Je me souviens de cette affaire. C'était le matin.
Le type venait de Tombs, à côté.
- On cherche un détenu. - Vous êtes au bon endroit. Nom ?
- Evan Bruce. - On ne lui a pas lu ses droits ?
Non, on est là pour sa cotisation pour la Ligue sportive de la police.
Evan Bruce.
- Il est arrivé en septembre. - Des problèmes ?
- Des infractions disciplinaires ?
- Rien. - Et côté psy ?
Ces informations sont confidentielles. Je n'y aurais pas accès.
Il faut qu'on lui parle.
Trop tard. Il a été libéré il y a trois jours.
Pourquoi je suis là ?
Vous savez que menacer un juge est un crime ?
Je n'ai pas menacé de juge. C'est fou.
C'est stupide, plutôt.
Quelqu'un a envoyé cette lettre d'amour au juge Karlin.
Celui qui l'a écrit l'a traitée de salope puante.
- C'était pas moi. - On veut que vous l'écriviez pour nous.
Écrivez-le. Salope puante.
Regarde, Lennie. Il a mal orthographié salope.
Recommencez.
Très bien. Écoutez, j'évacuais juste ma colère
d'avoir été là-dedans si longtemps.
C'est ce que vous appelez tirer sur un juge ?
- C'est un ami à vous ? - Il ressemble à un ami à moi ?
On ne sait pas quel genre d'amis vous avez.
La moitié des gens sortant de là voulaient que cette salope...
Je veux dire ce juge. Voulaient sa mort.
Oui, mais la plupart ne lui ont pas écrit de lettre de menace.
Mais pourquoi je la tuerais ?
Mon avocat m'a sorti d'affaire en demandant un procès rapide.
Elle ne peut plus rien me faire.
Vous feriez mieux de vous accrocher à cet avocat
car on va envoyer ça au procureur pour voir s'ils veulent vous poursuivre.
J'ai reçu ça de la balistique.
Ils ont retrouvé le numéro de série.
Ça remonte à la police du New Jersey, à Lodi.
Qu'est-ce qui vous amène à Lodi, inspecteurs ?
On enquête sur une tentative de meurtre à Manhattan.
- Vous le connaissez ? - Non. Vous avez dit "tentative".
Oui. Il a été tué par la police de New York.
- Son 38 vient de votre département. - On n'utilise plus de calibres 38.
- On est passés aux 9 mm il y a deux ans. - La plupart d'entre nous aussi.
C'est peut-être l'un de vos gars qui l'a gardé au cas où ?
On les a vendus pour faire baisser le prix de nos nouvelles armes.
Il y a des flingues de la police en circulation ?
On est un petit service avec un budget serré.
- On n'a pas les moyens de les détruire. - Ce pistolet a servi à tirer sur un juge.
Si l'arme a été vendue légalement, elle devrait être dans la base de données.
TAVERNE PUITS DE GOUDRON
LODI, NEW JERSEY JEUDI 16 MARS
- Excusez-moi. Vous êtes Vince Ellis ? - Autant que je sache.
On a trouvé votre nom sur le registre des armes de l'État.
Vous avez acheté un calibre 38 il y a un an ?
Oui, mais je ne l'ai plus. Il a été volé.
- C'était quand ? - Il a disparu il y a deux semaines.
- Vous en avez parlé à la police ? - Je n'ai pas eu le temps.
Vous avez entendu parler du juge qui s'est fait tirer dessus ?
- Celui où le tireur a été tué ? - Eh ben ?
Ils ont trouvé votre arme entre les mains du tireur.
- Mon Dieu. - C'est qui ?
On pourrait vous inculper en tant que complice, monsieur Ellis.
C'est mon neveu, Frankie.
Frank Morris.
Il habite où ?
À Paterson.
Il est venu ici la semaine dernière. Il a demandé s'il pouvait utiliser mon 38.
Et vous avez accepté ?
Il m'a proposé 200 balles pour me l'emprunter. Je lui ai dit non.
Le lendemain, il avait disparu.
- C'est une explication pratique. - C'est la vérité.
Écoutez, 200 dollars ?
Je savais que quelque chose clochait.
Je ne risque pas ma place ici pour ça.
- Vous avez effacé le numéro de série ? - Non.
Frankie a dû le faire pour ne pas me causer d'ennuis.
Il n'a pas réussi à faire ça non plus.
Où est-ce à Paterson ?
- Vous restez combien de temps ? - Encore quelques heures.
- Et qui va déménager ses affaires ? - On vous recontactera.
Si Morris a été payé, l'argent n'est pas là.
J'ai des magazines : Dentelle en chaleur et Prêtes à prendre. Chouette.
Vous allez en avoir besoin ?
Il y a un permis de conduire au nom de John Sheppard.
Avec la photo de Morris. Procédure standard pour un vieil escroc.
- Morris avait une voiture ? - Oui. La Camaro garée devant.
Allons y jeter un œil.
On ne fait rien d'illégal, pas vrai ?
Le mec est mort. Ce n'est pas comme s'il allait porter plainte.
Celles de 1985 sont plus dures que celles de 1986. Avant 1982, tout est du gâteau.
Compris.
Ça m'aurait servi le soir du bal de fin d'année.
Ed, tu ouvres le coffre ?
- Rien derrière, Ed. - Je n'ai rien ici non plus.
- Vous voulez en faire quoi ? - On peut la remorquer ?
- Bien sûr. Qui était le propriétaire ? - Frank Morris.
Morris ? Attendez. La police d'État cherchait un type de ce nom.
Ils le cherchaient pour quoi ?
Pour meurtre.
Un témoin dans une affaire de stups a été tué. Morris était le seul suspect.
Qui était l'accusé ?
Un gros trafiquant d'héroïne de Camden. On a retourné un de ses dealers.
Il est mort trois jours avant le début du procès.
Une fusillade ?
Au milieu de la journée, deux balles. Il buvait une bière sur son porche.
Personne n'a rien vu.
Le lien entre ce dealer et Morris ?
Pas de relation préalable.
Notre meilleure hypothèse : Morris était un petit voyou
- qui essayait de prendre du galon. - Oui. Son casier était propre.
Oui, le môme avait un bel avenir devant lui.
J'imagine que vous n'aviez pas beaucoup de preuves.
Rien qu'on puisse faire tenir.
Mais il a été vu dans le quartier de l'indic
le jour du meurtre.
Il a vu l'accusé à la prison de Rahway une semaine auparavant.
Un tueur à gages faisant des visites à domicile.
Karlin est juge à Manhattan,
donc tous ceux qui attendent leur procès sont à Rikers ou à Tombs.
C'est le registre des visites des trois dernières semaines.
Vous avez trouvé Morris ?
John Sheppard. C'est le nom sur la fausse carte d'identité
trouvée dans l'appartement de Morris.
Sheppard a vu un détenu à Rikers, Randall Wylie, le 7 mars.
Oui. Ils ont passé 25 minutes ensemble, huit jours avant la fusillade.
- Wylie est accusé de quoi ? - Délinquance en col blanc. Un comptable.
Mais le truc c'est que l'affaire de Wylie est actuellement devant le juge Karlin.
RIKER'S ISLAND ÉTABLISSEMENT PÉNITENTIAIRE
LUNDI 20 MARS
Vous avez parlé à mon avocat ?
Il ne s'agit pas de votre affaire en cours, monsieur Wylie.
Alors, de quoi s'agit-il ?
D'après le registre, John Sheppard vous a rendu visite le 7 mars.
- John Sheppard ? - Oui. Vous le connaissez ?
- Non. - Alors pourquoi est-il venu vous voir ?
Un policier est venu me dire que j'avais de la visite.
Quand je suis sorti, c'était ce type, Sheppard.
Je lui ai demandé qui c'était.
- Il a dit que mon avocat l'avait envoyé. - Envoyé pour quoi ?
- Il a dit qu'il l'assistait. - Il l'assistait comment ?
C'est ce que je me suis dit. Au bout de quelques minutes, il est devenu clair
qu'il ne savait rien sur mon affaire. Alors, je suis parti.
- Vous n'avez pas trouvé ça étrange ? - Il se passe des choses étranges ici.
Quelqu'un a dû noter le mauvais numéro de détenu.
Mais il savait qui vous étiez ?
Quel rapport avec moi ?
Une semaine après être venu vous voir, Sheppard a tenté de tuer la juge Karlin.
Vous savez qui est la juge Karlin, n'est-ce pas ?
Je n'ai rien à voir avec ça.
Donc, c'est juste une coïncidence qu'il vienne vous rendre visite
et qu'une semaine plus tard, il s'en prenne à votre juge.
Je crois que mon avocat ne voudrait pas que je vous parle.
Ce type est aussi menaçant que Jeff Van Gundy.
On ne dirait même pas qu'il risque une longue peine.
Pourquoi risquer ça ?
Il a menti sur le temps qu'il a passé avec Morris ce jour-là.
Demandons au lieutenant de tirer des ficelles avec les mecs des fraudes.
Merci.
- Merci d'être venu, inspecteur. - Bien sûr.
Que se passe-t-il avec mon pote Randall Wylie ?
On essaie juste de comprendre
s'il est capable de plus que d'infractions financières.
- Comme s'en prendre à Karlin ? - C'est ce à quoi on pense.
Wylie est directeur financier d'une petite banque d'investissement.
Marié, deux petites filles, une maison cossue à Westchester.
Il a été gourmand et acheté des actions d'une société pour laquelle il consultait.
Il a vendu les actions, a récolté près d'un demi-million de profits.
À votre avis, il était assez désespéré pour engager un tueur ?
La mise en accusation a fait basculer son monde,
et son cabinet l'a viré.
On l'a sorti de son bureau avec des menottes.
- Ça a dû être dur pour son ego. - Et son portefeuille.
Le procureur a bloqué ses comptes,
sauf ce dont sa famille avait besoin pour les factures.
Donc votre réponse est oui ?
Ma réponse est qui sait ce dont les gens sont capables,
le moment venu. Voilà les documents que vous vouliez.
Wylie a plus de comptes que j'ai de dollars.
Compte de courtage, dépôt de marché, quatre comptes courants.
Oui, mais il n'a rien dessus, 300 ou 400 dollars.
C'est plein de traites immobilières,
de paiements de voiture, de factures.
Oui. Il n'avait pas les moyens d'acheter une arme ou d'embaucher un tueur.
Et il n'y a pas de dépense majeure, même avant le blocage des comptes.
Et voici sa déclaration d'impôts.
Revenus bruts : 246 000 dollars.
Il a peut-être mis l'argent dans son matelas.
Voici sa déclaration de déductions.
Tu sais, Wylie a un plan épargne études de l'État de New York.
Ses filles sont petites, non ?
PROGRAMME D'ÉPARGNE DE L'ÉTAT DE NEW YORK
LUNDI 20 MARS
Le programme d'épargne études a environ trois ans.
Pour aider à économiser pour les études des enfants.
N'importe qui peut participer ?
Oui, si on vit à New York et qu'on a un enfant.
Quel âge doivent avoir les gamins ?
On peut ouvrir un compte le jour de l'accouchement.
Et l'argent va directement à l'université du gamin ?
On peut retirer l'argent du compte,
mais il y a une pénalité si ce n'est pas pour payer des frais de scolarité.
Un certain Randall Wylie a-t-il toujours un compte ici ?
Voyons voir. Randall Wylie.
- Oui, le compte est encore actif. - Des retraits récemment ?
- Il y en a eu un le 12 mars. - C'est trois jours avant la fusillade.
- Combien ? - Presque tout le compte.
Cent mille dollars.
Faut croire qu'il ne se souciait pas de la pénalité.
On a regardé les appels du téléphone auquel Wylie avait accès à Rikers.
Une semaine avant la fusillade,
il y a eu un appel au bar où Morris a obtenu l'arme.
- On peut prouver que c'était Morris ? - Il était au bar.
Le lendemain, il a passé 25 minutes avec Wylie dans la zone des visiteurs.
L'argent a changé de main ?
Il y a eu un retrait de 100 000 dollars sur le compte épargne des filles de Wylie.
- Des preuves que c'est allé à Morris ? - Rien pour l'instant.
Wylie n'est pas un baron de la drogue colombien, Anita.
J'ai du mal à imaginer une chiffe molle de comptable
faisant buter un juge.
Oui, on a du mal à le croire nous-mêmes.
Jack et moi allons parler au substitut du procureur du bureau des fraudes
qui s'occupait de l'affaire de Wylie. On verra si sa situation était grave.
D'accord.
- Il s'en serait pris à Karlin ? - À vous de nous le dire.
- Tout est possible. - Vous avez offert à Wylie de négocier ?
- Oui, deux à six ans. - Ça ne l'intéressait pas ?
Je n'ai pas pu le savoir.
Karlin a refusé l'accord. Elle le trouvait trop clément.
L'était-ce ?
Aucune différence avec ce qu'on lui aurait offert ailleurs.
Mais Karlin voulait la peine maximale, sans promesse sur la condamnation.
Lors de l'audience suivante, elle l'a envoyé à Rikers.
Sans antécédents judiciaires.
Elle a découvert que la femme de Wylie était allée aux îles Caïmans.
- Des comptes off-shore ? - Elle a fait le voyage dans la journée.
- Elle n'y est pas allée pour la plongée. - Karlin a dit qu'il risquait de s'enfuir.
- Comment a réagi Wylie ? - Il était vraiment secoué.
Quand les agents sont venus le menotter,
ils ont dû traîner sa femme dehors.
Je suis en retard.
S'il y a autre chose, je serai à mon bureau.
D'accord, merci.
Wylie avait une raison de vouloir la mort de Karlin, on dirait.
Si une ne suffisait pas, elle lui en a donné une autre.
Vous pensez qu'elle a mal agi ?
Je respecte son droit de refuser une offre trop clémente.
Mais ça force Wylie à aller au procès.
Combien de juges refuseraient une chance d'avoir une affaire en moins ?
Elle ne pense pas qu'aux chiffres.
C'est respectable.
Une femme qui pense comme vous.
Les électeurs l'ont réélu deux fois, Jack.
On sait que la femme de Wylie était en colère.
Ce ne serait pas la première épouse à aller trop loin.
J'ai rendez-vous avec elle à Westchester.
Je vais y aller cet après-midi.
Désolée, vous avez perdu votre temps en venant ici.
En fait, j'espérais que vous clarifieriez des choses pour moi, madame Wylie.
Si les choses ne sont pas claires, pourquoi poursuivez-vous mon mari ?
Nous n'avons pas encore pris de décision officielle.
Non, mais vous savez déjà ce que vous en pensez, non ?
Il a rencontré l'homme qui a tiré sur la juge Karlin.
Croyez ce que vous voulez.
Mon mari est comptable, madame Carmichael. Ce n'est pas un tueur.
On a trouvé l'argent, madame Wylie.
Quel argent ?
L'argent destiné à la scolarité de vos filles.
Je sais aussi pour le voyage aux Caïmans.
D'abord ce juge, et maintenant vous.
Je croyais que les gens étaient présumés innocents ?
Si vous avez aidé votre mari à obtenir de l'argent,
- pour engager cet homme... - Vous me menacez ?
Je vous offre une chance de sauver ce qui reste de votre famille.
Cet argent a servi à payer nos frais de justice.
Maintenant, sortez de chez moi.
BUREAU DE DANIELLE MELNICK MERCREDI 29 MARS
Je vous en prie. Je dois vous aider à mettre mon propre client à l'ombre ?
On pourrait toujours exiger de voir vos comptes.
Et je peux refuser.
Je vous vois mal en rayures de prisonnier, Danielle.
Vous allez me voir en rayures tennis bien plus souvent, Jack,
car depuis hier,
je représente Randall Wylie dans l'affaire de tentative de meurtre.
Voici mon avis de comparution.
C'est une bonne façon de vous prémunir
d'être appelée comme témoin à son procès.
On peut contourner ça, Danielle, si c'est ça.
Vous ne me feriez pas ça, Jack, si ?
En une minute new-yorkaise.
Dès que Karlin a refusé la négociation, mes frais de procès ont pris effet.
Voilà le bordereau de dépôt.
- Cent mille dollars. - Vous vous faites payer d'avance.
Et je comptais tellement vous piéger avec ça au procès.
Dommage que Janice ait ouvert sa grande gueule.
Heureusement que Melnick a avoué.
Vous auriez passé votre plaidoirie à essuyer les plâtres.
Nous n'avons aucune preuve que Wylie a payé Morris.
Un paiement à la livraison ?
Son tueur lui faisait plus confiance que son avocat.
Sans le connecter à un paiement, on tient une affaire ?
Wylie a rencontré Morris une semaine avant la tentative de meurtre.
Je doute que ça ait été une consultation fiscale.
Pourquoi un homme comme Wylie s'abaisserait à ça ?
Il a volé un demi-million de dollars.
Il y a une petite différence entre l'avidité et le meurtre d'un juge.
Et un juge qui lui a refusé un marché
et l'a jeté en prison ?
Les fraudes étaient prêtes à négocier et Karlin a mis le holà.
On pourrait croire que notre équipe en savait plus sur l'affaire qu'elle.
J'ai traité une demi-douzaine d'affaires avec elle.
Elle écoute nos suggestions, mais a tendance à se décider seule.
Comment Wylie a trouvé Morris ?
Il est difficile d'imaginer qu'il a un consultant en tueurs à gages.
Il a peut-être traîné avec de mauvaises relations.
BUREAU DU DIRECTEUR ADJOINT
RIKER'S ISLAND VENDREDI 31 MARS
Randall Wylie a été mis en préventive sans caution par la juge Karlin le 4 mars.
- On l'a mis en C-17, 3e étage. - C'est un dortoir ou une cellule ?
C'est une cellule individuelle. Il était sous surveillance pour risque de suicide.
- Il a fait une tentative ? - Pas qu'on sache.
Dans ce cas, la demande venait de son avocat.
Wylie a été en contact avec d'autres détenus ?
On fait patrouiller les APS pour veiller à ce que personne ne se pende.
- Les APS ? - Aides à la Prévention des Suicides.
Du personnel ou des détenus ?
Des détenus. Tant qu'ils ne sont pas accusés de meurtre.
Pour éviter tout conflit d'intérêts.
Qui était à l'étage de Wylie ?
Randall était sacrément anxieux quand il est arrivé.
Il n'avait jamais été en prison.
- Il a parlé de se suicider ? - Il avait l'air d'aller bien.
On a pris sa ceinture et ses lacets, au cas où.
On est passés le voir toutes les cinq, dix minutes.
Vous avez parlé avec lui ?
Oui, on a un peu parlé. Surtout de son affaire.
Wylie a-t-il parlé du juge Karlin ?
Je ne devrais sans doute pas vous parler.
Quel est le problème, monsieur McGowan ?
Rien.
On peut toujours informer le substitut du procureur qui vous poursuit
que vous faites obstruction à notre enquête.
Ils ont leurs propres règles ici, vous le savez.
- L'honneur des voleurs. - Ne balancer personne.
Sauf si ça paie.
Vous avez quelque chose pour moi ?
Si vous avez quelque chose pour nous.
Je risque 25 ans pour incendie criminel.
- Qu'avez-vous brûlé ? - Un magasin et personne n'a été blessé.
Plaidez un crime de catégorie C et on peut essayer d'obtenir le minimum.
Si vous êtes réglo avec nous.
Et le procureur qui me poursuit va accepter ça ?
Notre affaire est prioritaire.
Alors, on a un accord.
D'après McGowan, Wylie était en colère contre la juge Karlin dès le premier jour.
Il était obsédé par l'idée de se venger d'elle
pour avoir mis "quelqu'un comme lui" dans ce trou.
C'est plutôt sérieux comme langage pour un comptable.
Il faisait face à un long procès et une longue peine.
Il n'avait que de mauvais choix.
Et sa seule issue a été le choix ultime en matière de sélection de juges.
- Vous croyez vraiment ce McGowan ? - On l'a trouvé, Nora.
McGowan n'a fait que corroborer ce qu'on soupçonnait déjà.
Je suis sûre que vous lui avez fait une proposition alléchante.
Notre réservoir de témoins n'était pas vraiment fait d'enfants de chœur.
Mais on est toujours incapables de connecter Morris au paiement.
Nos comptables judiciaires ont examiné toute la paperasse.
Pour l'instant, rien.
Les preuves indirectes sont solides, même sans argent.
Donc un pauvre crétin passe quelques mois à Rikers
et on réussit à le transformer en tueur sans pitié.
Arrêtez-le.
Randall Wylie, venez avec nous.
- Vous voyez bien, je suis avec ma femme. - Vous êtes en état d'arrestation.
Je le sais bien. Que ferais-je d'autre ici ?
Cette fois, c'est pour tentative de meurtre.
- Randall, que se passe-t-il ? - Je suis déjà en prison, bon sang.
Allez dire ça au juge.
Je savais que j'avais raison pour Wylie.
Raison comment, madame le juge ?
Quand on fait ce métier depuis assez longtemps, on sent ces types.
C'est un homme d'affaires sans antécédents.
Vous dites que vous saviez qu'il était dangereux ?
Je croyais que vous étiez venu me préparer pour le procès.
C'est le cas.
Le contre-interrogatoire mettra en doute votre impartialité.
Et je suis sûre que vous saurez faire taire ces doutes.
Ils diront que vous avez jeté Wylie en prison à cause de sa femme.
Ce n'était certainement pas partial.
Quand notre bureau a proposé de négocier la peine,
vous avez refusé.
Je n'étais pas satisfaite du message envoyé par votre bureau
aux délinquants en col blanc.
Vous critiquez ma décision ?
La défense va dépeindre votre décision comme étant draconienne.
Wylie allait s'enfuir. Je l'ai arrêté.
Danielle Melnick a fait ami-ami avec un jeune substitut
qui travaillera sûrement dans son cabinet juridique un jour.
Mais vous n'avez pas proposé d'alternative.
La constitution en a proposé une, Jack. Ça s'appelle un procès.
Je vous ai donné des preuves de mobile dans un papier cadeau.
C'est pour ça qu'on vous fait témoigner.
Mais ne sous-estimez pas la compassion d'un jury.
Je ne la sous-estime pas. C'est pour ça que je préfère les procès sans jury.
COUR SUPRÊME PROCÈS, CHAMBRE 81
JEUDI 23 MAI
Randall Wylie était jugé pour fraude.
J'ai présidé les procédures préliminaires, puis le procès.
À quelle peine l'accusé faisait-il face en cas de culpabilité ?
Il y avait trois fraudes différentes,
lesquelles pouvaient être punies consécutivement.
- Quarante-cinq ans, en tout. - Je voudrais parler du 17 janvier.
S'est-il passé quelque chose concernant l'affaire de M. Wylie ?
La requête de la défense était prévue.
Quand l'affaire a été appelée, Mme Benedict, du bureau des fraudes,
a dit à la cour que Mme Wylie
avait pris l'avion pour les îles Caïmans et était revenue le soir même.
Qu'avez-vous fait en apprenant cette information ?
Mme Wylie était au tribunal ce jour-là. Je lui ai demandé si c'était vrai.
Elle a dit quoi ?
Que ça ne me regardait pas.
Que s'est-il passé ensuite ?
L'accusé a été placé en préventive pour risque d'évasion.
Et que s'est-il passé dans la salle d'audience ?
Mes officiers de justice ont passé les menottes à M. Wylie et l'ont emmené.
À ce moment-là, Mme Wylie a fait une scène.
Elle a dit que son mari n'avait rien à faire à Rikers,
que je voulais sa peau.
Au cours des jours précédant cet incident,
avez-vous pris d'autres décisions concernant l'affaire de M. Wylie ?
Une négociation de peine m'a été apportée, je l'ai rejetée.
- Quelle était la peine ? - Deux ans.
- Et non le total de 45 ans ? - Loin de là.
Quelle a été la réaction de M. Wylie quand cette négociation a été rejetée ?
Il était furieux.
Pas d'autre question.
Quelle est votre réputation en tant que juge, madame Karlin ?
J'aime à penser qu'on me trouve sévère, mais juste.
Mais vous prononcez fréquemment des peines de centaines d'années.
- Je ne dirais pas fréquemment. - Vos peines ont parfois trois chiffres
quand on sait que le maximum qu'un accusé peut purger
pour une affaire sans peine de mort est entre 50 ans et perpétuité, non ?
- J'envoie un message. - Lequel ?
Rendre fous de rage ceux que vous condamnez ?
Que ces prédateurs, qu'on amène dans mon tribunal,
ne seront pas dorlotés.
J'imagine que des centaines d'accusés ont été mis en préventive comme M. Wylie ?
Oui.
Et, j'en suis sûre, Mme Wylie n'est pas la première parente d'un accusé
- à exprimer sa désapprobation ? - La plupart des gens se tiennent bien.
Parce qu'ils sont morts de peur ?
Un grand respect pour l'autorité permet d'aller loin, madame Melnick,
surtout de nos jours.
Madame le Juge, veuillez examiner la pièce à conviction numéro quatre.
Est-ce votre portrait, sur une enveloppe servant à vendre de l'héroïne,
avec la marque "Juge Terreur" ?
J'ai déjà vu ça.
Je n'aime pas ça, mais je ne sais pas si c'est si mal.
Au moins, les dealers sauront ce qui les attend
quand on les arrêtera pour vendre ce poison à nos enfants.
Avant d'être nommée juge,
vous avez inculpé des milliers d'accusés en tant que substitut du procureur ?
Oui.
Vous avez sûrement envoyé autant d'accusés en prison
- qu'en tant que juge, n'est-ce pas ? - À peu près, oui.
Est-ce juste de dire que tous ceux dont vous avez présidé les affaires
vous détestaient ?
- Objection. - Non, je veux répondre.
Ce n'est pas un concours de popularité.
Si ces accusés m'aimaient, Mme Melnick, je ne ferais pas mon travail.
Très bien.
J'ai rencontré Randall Wylie lors de sa première nuit à Rikers.
J'étais de service en tant qu'aide à la prévention des suicides.
- Il était suicidaire ? - Il était fou de rage.
- Envers qui ? - La juge qui l'avait envoyé là.
Il a dit quoi, en particulier ?
Au début, il ne faisait que dire du mal d'elle,
- elle essayait de le niquer. - Et ensuite ?
Au bout d'un moment, il s'est mis à parler de comment il allait l'éliminer.
La tuer ?
Oui.
- Quand est-ce arrivé ? - Un jour, il a dit qu'il...
Qu'il sortait, que je ne le reverrais probablement pas.
Bref, plus tard dans la nuit, il était de retour à la prison.
Mais c'est là qu'il a commencé à en parler sérieusement.
Que voulez-vous dire ?
Il a dit que personne ne pouvait le niquer et s'en tirer,
et qu'il allait trouver quelqu'un à l'extérieur
qui règlerait la situation une fois pour toutes.
Avez-vous d'autres conversations de cette nature avec lui ?
Une semaine environ avant la fusillade contre la juge,
je suis passé. Randall était en bas pour une visite.
Je lui ai demandé si c'était sa femme,
il a dit que c'était un rendez-vous d'affaires.
Pas d'autre question.
Voyons, monsieur McGowan,
vous avez été condamné pour vol aggravé ?
Oui.
Et vous avez mis le feu à un magasin ?
- J'ai plaidé coupable, oui. - Vraiment, monsieur McGowan ?
- Oui, vraiment. - Pourquoi ?
C'était un accident ?
J'ai eu un problème avec quelqu'un qui y travaillait.
J'ai fait une erreur et je purge ma peine pour ça.
Vous avez passé un marché
vous accordant la peine minimale en échange de ce témoignage, non ?
- En gros. - Et vous avez témoigné
que vous avez parlé à M. Wylie plusieurs fois à propos du juge Karlin ?
Oui, je l'ai fait.
Avez-vous aussi parlé à mon client à d'autres occasions
- sans que le nom du juge n'apparaisse ? - Bien sûr.
Ce serait donc juste de dire que pendant plusieurs mois,
vous avez développé une relation personnelle avec M. Wylie ?
- Oui, on peut dire ça. - Bien. Vous êtes devenus amis, pourquoi ?
Juste parce que vous êtes sympa ?
- Objection. - Retenue.
Pas d'autre question.
Quand la juge Karlin m'a mis en prison, j'étais stupéfait.
Je n'en revenais pas qu'elle me mette en prison pour ce que ma femme avait fait.
Que s'est-il passé en arrivant à Rikers ?
Avant même d'arriver, il s'est passé quelque chose.
Un détenu dans le bus m'a frappé au visage
et m'a forcé à lui donner ma montre.
Quel était votre état émotionnel quand vous êtes arrivé ?
J'étais mort de peur. C'était le pire jour de ma vie.
Monsieur Wylie, quand avez-vous rencontré Jimmy McGowan ?
Je crois que c'était le lendemain.
Il m'a demandé ce qu'un type comme moi faisait là,
et je lui ai dit ce qui s'était passé avec la juge Karlin.
- Vous étiez en colère ? - Bien sûr.
Qu'a dit M. McGowan ?
Jimmy semblait tout savoir sur la juge Karlin.
Beaucoup plus que moi.
Il m'a raconté ces histoires qui m'ont foutu la trouille.
Quel genre d'histoires, monsieur Wylie ?
Sur la façon dont elle a fait enfermer des types des centaines d'années,
pour avoir vendu quelques sachets de coke.
Qu'à ses yeux, on est coupable jusqu'à ce qu'on soit prouvé innocent.
Et que si le procureur n'arrivait pas à gagner son affaire,
elle le ferait pour eux.
Combien de fois M. McGowan vous a parlé du juge Karlin ?
À chaque fois qu'il en avait l'occasion.
Il a dit que si je ne trouvais pas comment lui échapper,
mon affaire était sans espoir.
Qu'elle m'enverrait en prison
et que ma femme divorcerait.
Je ne reverrais plus mes enfants.
Que s'est-il passé ensuite ?
Jimmy a proposé son aide.
Vraiment ? Quelle était son offre ?
Il pouvait me présenter à quelqu'un
qui pourrait s'occuper de la situation pour moi.
- Je lui ai demandé ce qu'il voulait dire. - Il a dit : "À ton avis ?"
Que voulait-il dire à votre avis, monsieur Wylie ?
Un tueur professionnel.
- Que s'est-il passé ensuite ? - Il a mentionné ça...
Trois ou quatre fois, et je disais : "Non."
Et un jour, à l'improviste,
il a dit qu'un type était là pour me voir dans la salle des visites.
Que je devrais au moins l'écouter.
Vous avez donc rencontré Frank Morris face à face ?
Je sais de quoi ça a l'air mais je devais me débarrasser de Jimmy.
- Je suis allé dans la salle... - Où Frank Morris vous attendait ?
J'ai commencé à lui dire que je ne voulais pas le faire
et il a dit qu'il savait où j'habitais.
Où mes enfants allaient à l'école.
Qu'avez-vous fait ?
Je suis retourné dans ma cellule
et je me suis dit :
"C'est complètement fou !
Je n'en reviens pas d'être mêlé à ces gens."
Quand j'ai revu Jimmy après ça, je lui ai dit...
que j'allais tenter ma chance avec la juge Karlin.
Et comment M. McGowan a-t-il réagi ?
Il a dit : "C'est ta vie que tu balances par la fenêtre."
C'est la dernière fois qu'on en a parlé.
Une semaine plus tard, j'ai appris la nouvelle.
Je n'en revenais pas.
Monsieur Wylie.
Avez-vous engagé Frank Morris pour tuer la juge Karlin ?
Absolument pas.
L'avez-vous payé, lui, ou quelqu'un d'autre pour le faire ?
Pas un centime.
Merci.
On a été dupés ?
Ou alors, Wylie a un jeu d'acteur digne d'un Oscar.
- Jack ? - Difficile à dire.
Mais Wylie est un escroc.
C'est pour ça qu'ils l'ont jeté en prison.
Mais il était en prison parce que la juge Karlin l'y a jeté.
On jette des gens en prison tous les jours.
Combien finissent par parler vengeance avec un tueur à gages ?
Si McGowan était flic, ils diraient qu'il l'a piégé.
Que Wylie a été incité à commettre un crime qu'il n'aurait jamais commis.
- Il s'en sortirait sûrement. - Sauf que McGowan n'est pas flic.
Non. Je sais exactement qui c'est. Un pyromane condamné au minimum.
Ça voudrait dire qu'il a planifié ça depuis le début,
qu'il savait qu'on viendrait le chercher.
- Il s'est fait passer pour un héros. - Qui nous manipule, Nora ?
Un type qui fout le feu
ou un mec qui exploite les niches fiscales du Securities Act de 1934 ?
On a parié sur le mauvais cheval, c'est tout.
Les gens désespérés font des trucs désespérés où qu'ils soient.
Pourquoi croyez-vous toujours au pire, Jack ?
Qui, moi ?
Passez quelques années de plus ici, vous rejoindrez notre camp.
J'aime penser que je peux faire ce travail sans devenir cynique.
Je ne suis pas cynique.
Je me lève tous les matins en espérant trouver un homme honnête.
Alors veillons à ce que la punition corresponde au crime.
Si McGowan a obtenu trois à six ans,
et qu'il y a la moindre chance qu'il ait poussé Wylie là-dedans,
Wylie ne doit pas prendre entre 25 ans et perpétuité.
C'est vous qui décidez.
RIKER'S ISLAND ÉTABLISSEMENT PÉNITENTIAIRE
VENDREDI 26 MAI
Demander à rencontrer un accusé la veille du contre-interrogatoire ?
C'est une première, même pour vous, Jack.
On a une offre.
Comme je l'ai dit, c'est une première.
- Quoi ? - De douze et demi à 25.
- Années ? - Vous avez essayé de tuer un juge.
Vous ne comprenez pas ce qui s'est passé ?
On a entendu ce que vous vouliez vendre au jury.
Après tout ce que McGowan vous a dit,
vous ne vous attendiez pas à ce qu'il l'annule, c'est impossible.
Quelle que soit la pression que vous subissiez, monsieur Wylie,
elle n'excuse pas vos actes.
J'imagine qu'on a l'immunité totale ici.
Reine d'un jour.
Ils me menaçaient. Je ne savais pas quoi faire d'autre.
Et pourquoi ne pas le signaler aux autorités ?
Les autorités ne peuvent pas vous protéger ici.
Vous auriez pu dire que vous aviez changé d'avis.
Ou vous auriez pu essayer d'arrêter ça.
- J'avais peur. - Trop peur pour le dire à votre avocat ?
S'il témoigne qu'il vous l'a dit, Danielle,
on vous appellera à la barre pour le corroborer.
Vous n'avez pas fait d'effort pour rejeter le crime, monsieur Wylie.
La loi est claire sur la renonciation, vous ne vous en sortirez pas.
- Mon avocat s'en sort bien. - Elle a créé de la compassion, point.
Une fois que je vous aurai interrogé, le jury n'en aura plus beaucoup.
Vous passerez le reste de votre vie en prison.
Si vous êtes si confiant, Jack, pourquoi cette offre ?
Nous pensons à la faible possibilité que si Jimmy McGowan...
n'avait pas été chargé de surveiller votre client,
on n'en serait pas là.
Vous avez pris des décisions stupides, monsieur Wylie.
Ne recommencez pas.
- Vous avez négocié avec Wylie. - C'est exact.
- Il prend combien ? - Entre douze ans et demi et 25.
C'est scandaleux.
J'ai fait prendre plus que ça pour détention de stupéfiants.
C'est de notoriété publique.
Quand Wylie m'a tiré dessus,
il s'en est pris à tous les juges du tribunal.
Ce sera au tour des procureurs ensuite.
Vous savez, peu importe la sentence de Wylie,
je ne pense pas que ça dissuadera le prochain fou.
Et je ne pense pas non plus que venir ici donner votre avis
soit approprié.
Je suis la victime dans cette affaire. J'aurais dû être consultée.
Vos sentiments envers l'accusé ont été notés.
Vous remettez en question mon impartialité, Nora ?
Tout le monde respecte votre courage.
Tous les sacrifices que votre famille et vous avez faits.
Chacune de nous est dans une position différente.
J'essaie de faire respecter la loi, et vous essayez de la compromettre.
- J'ai un pouvoir discrétionnaire. - Donc vous négociez avec Jimmy McGowan,
ça tourne mal et vous devez faire un marché avec Wylie.
Je ne suis pas contente au sujet de McGowan.
Mais les juges qui, par réflexe, imposent la peine maximale dans chaque affaire
nous contraignent à prendre les décisions difficiles.
J'ai changé cette ville !
Au cas où vous ne l'avez pas remarqué, on peut marcher dans la rue ces jours-ci
sans devoir écarter des ampoules de crack de son chemin
sur fond de tir de mitrailleuse.
Voilà qui sonnera bien dans les médias.
Ma décision au sujet de Wylie reste irrévocable.
Faites ce que vous voulez.
Je le juge toujours pour fraude boursière.
Cette mise en examen est couverte par la négociation de peine.
Comment pouvez-vous imaginer que c'est approprié ?
C'est mon boulot.
Tant que c'est moi qui suis assise sur cette chaise,
je continuerai à faire ce qui me semble juste.
La juge Karlin a appelé.
Elle veut faire une déclaration en tant que victime au sujet de Wylie.
Oh, c'est son droit.
Toutes choses étant égales par ailleurs, Wylie est-il un meurtrier ?
C'est une question difficile.
Est-ce l'homme qui fait Rikers ou Rikers qui fait l'homme ?
Je pense que la juge Karlin avait quelque chose à voir avec ça.
Le plus drôle, c'est que Wylie lui a échappé.
Ce qu'il essayait de faire depuis le début.
CETTE HISTOIRE EST PUREMENT FICTIVE.
Sous-titres : Justine Cathelin