Tôi trở lại rồi đây.
Cho tôi một ly đi, sư huynh Kipling.
Ngài không biết tôi sao?
Không.
Tôi không biết ông.
Ông là ai?
Tôi có thể làm gì cho ông?
Tôi đã nói rồi, cho tôi một ly.
Tất cả đã được sắp xếp,
ở ngay đây, trong văn phòng này.
Nhớ không?
Danny và tôi đã ký bản hợp đồng đó...
còn ngài thì đã làm chứng.
Ngài...
đã đứng ở đằng kia.
Tôi đứng kia.
Còn Daniel đứng đây.
Nhớ chưa?
Carnehan.
Taliaferro Carnehan Hơn Hớn.
Tất nhiên rồi.
Cứ nhìn tôi tiếp đi.
Nó giúp giữ hồn tôi khỏi bay đi mất.
Carnehan.
Vẫn vậy...
nhưng cũng không phải cùng là cái người đã ngồi cạnh ngài trong khoang hạng nhất,
trên chuyến tàu tới ga đầu mối Marwar,
ba mùa hè của cả ngàn năm trước.
Tới Jodhpur.
Chết thật.
Xin phép!
Cưỡi trên cái xe bò mù mịt bụi này
cũng giống như là bị một con la điên sút vào đít mười phút một lần vậy.
Ông Clutterbury Das,
đã trượt thi đầu vào, Đại học Calcutta, 1863.
Người viết thư từ cho dân chúng mù chữ.
Im miệng.
Cảm ơn, thưa ngài.
Ra cửa sổ đi, anh bạn.
Cảm ơn, thưa ngài.
Ra ngoài, thằng trộm tay đen.
- Và tao hy vọng là mày gãy luôn cái cổ bẩn thỉu của mày đi. - Cảm ơn, thưa ngài.
Lạy Chúa lòng lành, anh bạn, có thể anh đã giết chết gã đó rồi.
Nếu thế thì đáng đời hắn.
Nhưng ở độ dốc thế này, ta chẳng chạy đến 5 dặm/giờ đâu.
Nhưng tại sao?
Tôi đã bắt được hắn đang ăn trộm đồng hồ của ngài.
Đồng hồ của tôi?
Đúng vậy, đó là đồng hồ của tôi.
Tốt quá.
Tôi rất biết ơn anh, anh...
Carnehan. Cựu trung sĩ pháo binh trong Quân đội Hoàng gia.
Tên tôi là Kipling.
- Tôi mời anh uống một chút được chứ? - Tôi không ngại đâu.
Anh cũng đã có qua lại ở Ấn Độ, tôi cho là thế?
Ngài có thể nói là hơn cả thế. Đi bộ, cưỡi ngựa và cưỡi lạc đà.
Nhưng ngài trông cũng không hề lạ lẫm đâu.
Không, tôi sinh ra ở Ấn Độ mà.
Đất nước vĩ đại, cho tới khi đám quan liêu lên nắm quyền và hủy hoại mọi thứ.
- Hy vọng ngài không phải là một trong số đó. - Không, tôi không phải là quan chức.
Không, tôi không nghĩ thế.
Chúng thường là mấy gã ngực lép mũi dài vì cứ vênh lên suốt,
và tôi vẫn chưa từng được kẻ nào trong số chúng mời uống.
Glenlivet, 12 năm.
Anh có kiến thức thẩm định whiskey đấy.
Tôi có kiến thức thẩm định whiskey và đàn bà,
áo gi-lê và menu món nhà hàng,
nhưng dạo gần đây, tôi có hơi ít cơ hội thực hành.
Bởi vì cái đám cầm quyền dành toàn bộ thời gian của chúng để ra các đạo luật mới,
để ngăn những người như ngài và tôi không được đi bất cứ nơi đâu.
Và ai là người chịu thiệt? Hiển nhiên là nước Anh chứ còn gì nữa.
Nếu như ta được tự do, đâu phải chỉ có 70 triệu,
mà người ta sẽ thu được cả 700 triệu ấy chứ. Đúng không?
Phải, tôi khá là đồng tình. Đúng vậy.
- Ngài định tới đâu? - Jodhpur.
Ngài sẽ quay về theo đường này chứ?
- Trong khoảng mười ngày. - Ngài rút xuống tám được không?
Tôi phải nhận lời nhắn từ một người sẽ đi qua ga đầu mối Marwar,
trên xe thư Bombay, vào đêm ngày 24.
Anh ta muốn gặp tôi, nhưng tôi không thể.
- Tôi có công chuyện gấp ở miền nam. - Xin lỗi, tôi không thể giúp anh được.
Giả sử rằng, tôi nhờ ngài
với tư cách một người lạ đang đi tới miền tây
để kiếm tìm những thứ đã mất.
Vậy ngài sẽ nói sao?
Tôi sẽ trả lời: "Anh từ đâu tới?".
Từ phía đông, và tôi hy vọng rằng ngài sẽ chuyển lời nhắn của tôi
một cách rõ ràng rành mạch, vì con trai của bà góa.
Anh tới từ hội quán nào?
Hội quán Lữ hành 3276, the Fore and Fit.
Khinh binh Hộ vệ Nữ hoàng, Trung đoàn 329A.
- Tôi sẽ chuyển lời nhắn cho ai? - Daniel Dravot.
- Dravot? - Phải.
Một người to lớn, tóc mai dài màu xám. Ông ta là một người rất bảnh bao.
Ngài sẽ thấy ông ta bị vây quanh bởi cả đống hành lý trên toa hạng nhất.
Nhưng không cần phải e ngại, cứ kéo cửa sổ xuống và nói:
"Hơn Hớn đi xuống phía nam một tuần".
Hơn Hớn đi xuống phía nam một tuần.
Phải, và ông ta sẽ hiểu.
Ờ, giờ tôi phải đi rồi, trước khi ta tới nhà ga.
Tiện đây, sư huynh Carnehan...
tôi đã bị mất đồng hồ ở nhà ga tại Lahore,
trước khi tôi lên tàu.
Làm thế nào tôi lại biết được ngài là một hội viên Tam Điểm đây?
Ôi!
Chuyện gì đây?
Ôi thần linh ơi, lại vé nữa sao?
Có phải tên ngài là Dravot không, thưa ngài?
Hử?
Tôi muốn nói là: Hơn Hớn đi xuống phía nam một tuần.
Anh ta đi xuống phía nam một tuần.
Anh ta có nói tôi sẽ đưa thứ gì cho ông vì đã nói cho tôi biết chuyện này không? Bởi vì tôi sẽ chẳng đưa gì hết.
- Không, không có. - Vậy sao ông lại làm chuyện đó?
Vì con trai của bà góa.
Ồ.
- Anh ta nói là phía nam, phải không? - Phải.
Vậy đó hẳn là Degumber rồi.
Bởi vì ông là bạn của Hơn Hớn, tôi không ngại cho ông biết.
Bọn tôi sẽ xử tên vương công đó vì những gì hắn đã làm với mẹ vợ hắn.
Nhồi đầy bà ta bằng ớt đỏ, treo bà ta lên xà và đánh tới chết.
Ý ông muốn nói là các ông định tống tiền ông ta ư?
Ông bạn, ông sẽ không sống sót mà ra khỏi Degumber được đâu.
Nếu người ta không cắt cổ, chắc chắn họ cũng sẽ đầu độc các ông.
Cả hai thứ ấy đều đã được thử hơn một lần, nhưng Hơn Hớn và tôi không dễ bị giết đâu.
Nhưng vương công đó là người cai trị độc lập. Ông ta không phải nghe lệnh ai cả. Ha, ha, ha.
Làm thế nào các ông hy vọng xử được ông ta?
Bằng cách nói với hắn, bọn tôi là ký giả của tờ Ngôi sao Phương Bắc.
Không thể. Các ông không thể làm thế. Các ông không thể làm thế.
Bởi vì tôi chính là ký giả của tờ Ngôi sao Phương Bắc đây!
Ông là cái gì?
Tôi chính là ký giả của tờ Ngôi sao Phương Bắc đây!
Ông nói gì vậy, sư huynh?
Như ông biết đấy, Kipling, chúng tôi đã bắt họ ở biên giới Degumber,
vậy nên có một nghi vấn liên quan đến phạm vi quyền hạn.
Nhưng lời buộc tội về việc âm mưu tống tiền có lẽ sẽ được dùng.
Tôi không đưa thông tin này ra trước ngài để làm cơ sở phán tội, thưa ngài...
mà chỉ để cứu mạng họ thôi.
Vậy thì xin cho tôi hỏi, ông có hứng thú gì đặc biệt với mấy tên vô lại này?
Ờ, họ... Tình cờ họ lại là...
hội viên Tam Điểm, giống như tôi.
Hội viên Tam Điểm?
Mấy tên đó hả? Tôi nghĩ ông nên khai trừ họ đi.
Một ngày là hội viên Tam Điểm, cả đời là hội viên Tam Điểm.
Không bao giờ hiểu nổi, tại sao những người hoàn toàn tốt đẹp, như ông
lại có thể đi tới mấy sự kiện đại chúng, mặc tạp dề, đeo khăn choàng,
bắt tay với những kẻ hoàn toàn xa lạ.
Hội Tam Điểm là cái gì vậy, Kipling?
Đó là một hội cổ xưa nguyện dâng hiến tình huynh đệ
dưới thiên nhãn của Chúa Trời.
Lẽ ra chúng ta nên bỏ cái thứ đó lại phía sau mình ở nước Anh mới phải.
Ở đây không bao giờ có chuyện đó được.
Có những chuyện kể chứng tỏ ở đây thực sự đã có chuyện đó trước cả khi chúng ta tới.
Một vài học giả táo bạo thậm chí còn liên hệ tới những người đã xây Đền Solomon.
Hừm. Chỉ là chuyện kể của mấy bà vợ già, tôi cho là thế.
Phải, chính xác là vậy, thưa ngài.
Được rồi, ta hãy gặp các huynh đệ của ông nào.
Bên phải quay.
Dừng.
Bỏ mũ.
Các vị không bị bắt giữ
là nhờ có ông Kipling đây, người tình cờ là ký giả chính cống
của tờ Ngôi sao Phương Bắc.
Nhưng cả hai vị hoàn toàn đáng bị tống vào tù.
Tôi có hồ sơ của các vị ngay trước mặt đây.
Trong đó có đủ mọi chuyện,
từ buôn lậu tới lừa đảo, tiêu thụ đồ trộm cắp,
cho tới mặt dày tống tiền.
Thưa ngài, tôi phản đối lời buộc tội tống tiền.
Tống tiền là hành động nhận tiền thông qua việc đe dọa công bố thông tin trên một tờ báo.
Nhưng sao lại gọi là tống tiền nếu chỉ nhận một số tiền hậu tạ nho nhỏ
để giữ cho nó không công khai trên một tờ báo?
Và ông đã làm thế nào để giữ cho nó không công khai?
Bằng cách nói với ông chủ bút chuyện mà tôi biết về chị gái ông ta
với một vị quan chức chính quyền, biết một phần nào đó.
Để ông ta đưa nó vào tờ báo của mình nếu ông ta có cần tin tức để đăng.
Nếu khôn ngoan thì lẽ ra các vị nên đi về nhà sau khi phục vụ quân đội.
Về nhà làm gì?
Để mặc đồng phục bồi bàn đứng ngoài một nhà hàng và nhận mấy xu tiền tip từ mấy gã phè phỡn
vì đã đóng cửa cho chúng và lũ đàn bà nhếch nhác của chúng sao?
Sẽ có chuyện như thế sau khi đã chứng kiến lũ Afghan hú hét lao xuống những ngọn đồi
và nắm quyền chỉ huy chiến trường trong khi các sĩ quan đã bị đình chỉ.
Nói hay lắm, sư huynh Dravot.
Có thể không có lời buộc tội nào chống lại các vị
nhưng tôi sẽ chờ xem khi những hồ sơ này tới Calcutta
với chú giải rằng, các vị đã bị trục xuất vì những hành động chống đối chính quyền.
Những phần tử phá hoại sự nghiêm minh của Đế chế và uy tín của Chính quyền.
Ông gọi chúng tôi là phần tử phá hoại? Phần tử phá hoại sao?
Tôi muốn nhắc cho ông nhớ rằng, chính những phần tử phá hoại như chúng tôi
đã xây lên cái Đế chế quái quỷ này và cả uy tín cho cái Chính quyền này đấy.
Đội mũ.
Quay lại.
Đi về bên trái, bước nhanh.
Bên trái...
quay.
Không cần phải cho cái gì trong chuyện này lên tờ Ngôi sao...
- ... tôi cho là vậy, phải không, Kipling? - Hả?
Không, không.
Sao lại.
Chúa ơi. Là hai vị.
Lần này các vị muốn gì đây?
Chúng tôi muốn nhờ ngài giúp.
Giúp nữa sao?
Cứ bình tĩnh, sư huynh Kipling,
chúng tôi chưa bao giờ lợi dụng huynh đệ trong hội cả.
Chúng tôi không muốn tiền, chỉ xin chút thời gian của ngài thôi...
xem qua một hai quyển sách, nghiên cứu vài tấm bản đồ của ngài.
Chúng tôi sẽ uống một ly nếu được mời nhưng không có cũng không hề phật ý đâu.
Cậu Hơn Hớn đây cũng đúng mực y như tôi vậy.
Quan trọng là ngài không có nghi ngờ gì về chuyện đó.
Vậy nên chúng tôi sẽ lấy mỗi người một điếu xì gà của ngài
và ngài sẽ được chứng kiến chúng tôi châm lửa.
Còn bây giờ, thưa ngài, xin giới thiệu tới ngài, huynh đệ Carnehan Hơn Hớn, chính là cậu ta.
Và huynh đệ Daniel Dravot, chính là tôi.
Càng ít nói về nghề nghiệp của chúng tôi thì càng tốt
cho chúng tôi trong phần lớn công việc vào lúc này.
Chúng tôi đã đi khắp Ấn Độ,
chúng tôi biết các thành phố, các khu rừng, các trại giam và các con đường của nó,
và chúng tôi đã quyết định rằng nó không đủ lớn cho những kẻ như mình.
Đó là điều mà tôi đã hiểu được từ lời ngài cao ủy nói.
Bởi vậy, chúng tôi sẽ đi tới một nơi khác,
nơi mà một người không bị bu quanh và có thể tự do phát huy hết mình.
Chúng tôi không phải những kẻ nhỏ bé.
Vậy nên chúng tôi sẽ đi xa để thành vua.
Vua của Kafiristan.
Ồ. Kafiristan?
Chúng tôi nghe nói, ở đó người ta thờ 2 cộng 30 vị thần.
Vậy nên chúng tôi sẽ là thứ 33 và 34.
Đó là nơi ở của các bộ lạc hiếu chiến, điều đó có nghĩa là
một miền đất đầy cơ hội cho những kẻ như chúng tôi,
những người biết cách huấn luyện những người đàn ông và dẫn dắt họ bước vào chiến trận.
Chúng tôi sẽ tới đó. Chúng tôi sẽ nói với bất kỳ tù trưởng nào mà chúng tôi gặp được:
"Ông có muốn chiến thắng kẻ thù của mình?"
"Tất nhiên rồi", ông ta sẽ nói, "chiến thôi."
Chúng tôi sẽ chiến đấu cho ông ta, đưa ông ta lên làm vua, rồi sau đó sẽ phế truất ông ta.
Chúng tôi sẽ đoạt ngai vàng của ông ta và cướp phá đất nước ấy tan tành mây khói.
Kế hoạch như thế được chứ?
Cả hai vị mất trí hết rồi.
Hãy bắt đầu bằng việc...
con đường duy nhất để tới đó là xuyên qua Afghanistan. Hử!
Kafiristan? Không, không, không.
Hai kẻ da trắng đơn độc sẽ bị cắt thành từng mảnh
trước khi họ tiến được năm dặm vào Hẻm Khyber.
Cứ giả sử bọn tôi qua được.
Chỉ giả sử thôi nhé, và giả sử chúng tôi qua được bình địa Afghan, sau đó thì sao?
Sẽ là Hindu Kush,
một đại dương băng giá với toàn núi và sông băng.
Một toán các nhà địa lý, một đoàn thám hiểm vẽ bản đồ,
đã từng thử, vài năm trước đây, và họ đã tan biến vào không khí.
Không người da trắng nào từng tới đó rồi trở ra kể từ thời Alexander.
Alexander nào?
Alexander Đại đế, Hoàng đế Hy Lạp,
khoảng 300 năm trước Công nguyên.
Tốt, nếu một người Hy Lạp đã làm được, chúng tôi cũng có thể làm được.
Đúng vậy.
Tôi chỉ biết nhắc lại, hai vị đúng là một đôi điên rồ.
Liệu một đôi điên rồ có thể soạn thảo một hợp đồng như thế này không?
"Bản hợp đồng này là giữa ông và tôi..."
theo sự chứng kiến ở đây nhân danh Chúa, Amen, và vân vân.
Một: Ông và tôi sẽ cùng nhau tiến hành chuyện này,
nghĩa là, trở thành các Vua của Kafiristan.
Hai: Ông và tôi sẽ không, trong lúc chuyện này đang được tiến hành,
nhìn đến rượu hay đàn bà, dù đen, trắng hay vàng,
để dẫn tới dính dáng vào những chuyện tai hại.
Ba: Chúng ta cư xử với nhau một cách tôn trọng và khôn ngoan,
và nếu một người gặp rắc rối, người kia sẽ luôn sát cánh.
"Được ký bởi ông và tôi ngày hôm nay."
Điều khoản cuối không cần thiết, nhưng như thế cho có vẻ hay ho.
Daniel?
Bây giờ, có ngài làm chứng và nó trở thành hợp pháp.
Ờ, thưa các quý ông, giờ đã là 4 giờ sáng.
Không cần cố giữ phép lịch sự đâu, sư huynh Kipling.
Nếu ngài có muốn đi ngủ, bọn tôi cũng không trộm cắp gì đâu.
Vậy thì, cảm ơn.
Chúng tôi sẽ thông báo khi đã sẵn sàng khởi hành,
trong trường hợp ngài muốn nói lời chào tạm biệt.
Được, ờ, ráng đừng đốt trụi chỗ này nhé.
Đây rồi.
"Kafiristan, 10,000 dặm vuông, địa thế nhiều núi non..."
tín ngưỡng: không biết, dân số: không biết.
Bị chinh phạt bởi Alexander năm 328 trước Công nguyên.
Theo Herioditus,
ông ta đã đánh bại Vua Ox Y-Artes,
"người có con gái là Roxanne, mà sau đó ông ta lấy làm vợ."
Mua cho vợ ngài nhé, thưa ngài?
Nếu ngài mua của tôi, thưa ngài, tôi sẽ cho ngài giá rất tốt, thưa ngài.
Rất rẻ, đồ rất tốt cho ngài. Đặc biệt dành cho ngài, thưa ngài.
Tiến trình của ta bị cản trở bởi vị này, thưa ngài, người đang thỉnh cầu ông chủ
rằng ngài sẽ đi cùng ông ta để ông ta chỉ cho ngài một thứ
- thật hiếm có và tuyệt vời. - Gì? Thứ gì?
Thực sự thì người đó không nói đó là thứ gì.
Bởi vậy, thưa ông chủ, tôi nghi ông ta có ý đồ xấu,
định dụ ông chủ tới một căn nhà xấu xa và ô uế,
nơi ông ta sẽ bắt giữ ngài rồi giết ngài, sát hại ngài,
cắt cổ ngài, đồng thời cướp hết tiền trong túi ngài.
Crikey, đợi tôi ở văn phòng nhé.
Nhưng, thưa ngài, làm ơn. Thưa ông chủ, chính tôi, tôi sẽ đưa ngài tới một căn nhà đẹp đẽ. Tốt hơn nhiều.
Ngài sẽ rất hạnh phúc và vui vẻ.
Này! Này, này, này!
Xin chào, sư huynh.
Rất mừng là ngài đã ghé qua để vừa kịp xem màn trình diễn chiều.
- Ngài thấy nó thế nào? - Khá có sức thuyết phục.
Nhưng giờ hai ông kễnh các vị lại định làm cái gì đây?
Tuần trước, các vị còn định trở thành vua, của Kafiristan, theo như tôi nhớ.
Đúng vậy, nhưng trước tiên chúng tôi phải tới được đó đã.
Điên chính là chiêu.
Ai lại hại một thầy tu nghèo điên khùng và tên hầu của ông ta chứ, hả?
Hơn Hớn nghĩ ra mánh này đấy. Trước đây chúng tôi đã dùng rồi. Anh ta rất giỏi giả giọng.
Anh ta sẽ nói chuyện trong khi tôi giả câm và điên.
Tôi có khả năng nên tôi có thể sắm vai khá tốt.
Tôi có thể co quắp để mang lại sự kính sợ Thánh Allah trong bất kỳ người Hồi giáo tốt bụng nào.
Tôi có thể sùi bọt mép rất dễ sợ. Muốn xem thử không?
Thôi, tôi có thể tưởng tượng được.
Vậy được. Có lẽ để dịp khác.
Qua đây đi.
Sờ một cái quanh chỗ này đi.
- Súng trường? - Martini, 20 khẩu và đạn dược.
Tiêu sạch số tiền chúng tôi đã kiếm được từ Chính quyền Degumber.
Thánh thần ơi.
- Ý anh là, các vị đã trở lại đó? - Tất nhiên rồi, sư huynh Kipling.
Thần thánh mới giúp được các vị nếu các vị bị bắt ở biên giới với những thứ này.
Vận chuyển súng không phải là thứ gì hoàn toàn mới mẻ với chúng tôi.
Thôi, sư huynh Kipling, tạm biệt và cảm ơn rất nhiều.
Các bạn, đừng làm chuyện đó.
Rủi ro là quá lớn.
Cầu chúc chúng tôi may mắn đi. Chúng ta bình đẳng với nhau.
Và chúng ta luôn như một.
Thực lòng chúc may mắn.
Đi nào, con quái vật xấu xí.
Đợi đã.
Đây, nhận lấy thứ này đi.
Lần trước, khi Danny và tôi đi qua Hẻm Khyber,
chúng tôi đã phải chiến đấu để mở đường, từng thước từng thước một.
Và sau đó, tướng Bobbs đã gọi chúng tôi là những anh hùng.
Nhưng đó đã là chuyện nhiều năm trước
mà thời thế thì đã thay đổi.
Chết tiệt. Xem ai đang gác kìa.
Mulvaney.
Tên Ai-len to mồm từ Trung đoàn quân Ai-len.
Binh nhì Mulvaney.
Hãy chú ý khi tôi hô khẩu lệnh.
Vác súng.
Bồng súng.
Sẵn sàng.
Bước nhanh bước.
Hạ sĩ chỉ huy Cảnh vệ.
Đem ba người tới và bắt giữ hạ sĩ Mulvaney lại.
Cái gã quái quỷ đó lại say rồi.
Chúng tôi đi qua Khyber cùng với đoàn buôn đó,
làm đủ trò hề để chọc cười đám người ấy.
Đến đêm, ông ấy đã bảo họ rằng, vận may của họ phụ thuộc vào một lời cầu chúc của mình,
và tôi đã dịch lại.
Và tất cả đều thấy vui mừng
bởi vì tôi đã hứa với họ tất cả những điều ước của họ đều sẽ thành hiện thực.
Ôi!
Sau đó, tại Jaedallak,
chúng tôi tách đoàn, hướng về Kafiristan.
Họ buồn bã khi thấy chúng tôi rời đoàn buôn. Chúng tôi đã mang lại may mắn cho nó mà.
Hai con lạc đà cái đã được sinh ra và không có tay bắn tỉa nào nhắm vào chúng tôi từ những ngọn đồi.
Người ta vẫy chào tạm biệt vị thầy tu điên và tên hầu của ông ta.
Còn Danny thì nhảy múa đưa tiễn họ.
Khắp nơi khô cằn, dân cư thì thưa thớt, hoang vắng.
Chúng tôi di chuyển ban đêm và tránh xa khỏi các làng mạc,
vì chúng tôi không muốn lãng phí đạn dược vào các trận chiến vô bổ với người Afghan.
Pushtukan.
Chỉ một đường mảnh uốn lượn màu xanh dương trên bản đồ
nhưng chúng tôi chẳng có hy vọng gì cho lũ lạc đà vượt qua đó.
Vậy nên Hơn Hớn nói với Danny, "Không cần biết chúng đã khiến ta tốn bao nhiêu tiền
ở Chợ Lahore. Ta sẽ đổi chúng lấy dê."
Chúng tôi đang đặt cược rất lớn.
Thiếu tá Kèn McCrimmon từng cá mười đồng với tôi,
rằng anh ta có thể thổi căng nguyên một bộ da dê chỉ với một hơi,
và anh ta đã làm được.
Dù rằng anh ta đã ngồi cả váy lên nguyên một ổ kiến mà không hay biết.
Mười silinh. Mười silinh cho Thiếu tá Kèn McCrimmon.
La.
Bây giờ...
vấn đề là...
làm sao để tách năm gã Afghan ra khỏi ba con la
và để lại cho hai người Anh.
Bắn chúng rụng khỏi yên đi.
Không, lũ la sẽ lồng lên chạy mất.
Ngồi qua bên kia đi, Danny.
Vậy là chúng tôi bắt đầu tiến lên, đi vào những vùng núi non buốt giá đó,
mà chẳng hề có con đường nào rộng hơn lưng bàn tay ngài hết.
Những ngọn núi cao vút và trắng xóa
như những mũi nhọn ghê rợn.
Chúng luôn chiến đấu với nhau vậy nên ngài không thể ngủ nổi bởi tiếng hú chiến đấu của chúng.
♪ Con trai Chúa Trời dấn thân vào chiến trận ♪
♪ Vương vị vinh quang chờ đón ♪
♪ Cờ hiệu đẫm máu tung bay phấp phới ♪
♪ Những ai nguyện dấn bước theo chàng? ♪
Vì Chúa, Danny, hạ giọng xuống đi.
Vì sao? Ở trên này, có ai nghe thấy chúng ta chứ?
Chính là những ngọn núi này. Ông có muốn khơi mào một trận tuyết lở không đấy?
Chúa ơi, hy vọng cậu không tin vào thứ chuyện ngốc nghếch đó.
Nếu một vị vua không thể ca hát, vậy thì làm vua còn giá trị gì nữa chứ.
♪ Một đoàn huy hoàng, số ít được chọn... ♪
Đất đai chỉ toàn núi non còn lũ la trở nên bướng bỉnh.
Chúng chết cả chỉ trừ một con, nhưng rồi nó cũng chết sau đó.
Danny bị lóa tuyết và phải bấu chặt vào đuôi Jenny.
Chúng tôi cứ lên rồi lại lên,
xuống rồi lại xuống, xuyên qua những hẻm núi,
và vượt qua những con đèo tuyết phủ, cho tới khi bất thình lình,
hai tên khổng lồ chặn đường chúng tôi.
Ôi thần linh ơi.
Có chuyện gì vậy, Hơn Hớn?
Mấy gã to gấp đôi chúng ta, đang đứng gác trong tuyết, có vẻ vậy.
- Có hai tên. - Tặng mỗi tên một cú đi.
Chúng không có chút động tĩnh nào.
Ở yên đây nhé.
Tôi sẽ đi trinh sát.
Chúng không phải người thật, ơn Chúa.
Chúng kinh khủng lắm.
Được những người Kafiri đặt ở đó để đe dọa những kẻ tới gần, không còn nghi ngờ gì nữa.
Hơn Hớn...
điều đó có nghĩa là, ta đã tới Kafiristan hoặc đã sắp tới nơi rồi.
Chính xác.
Chuyện gì thế?
Những cây cầu của ta sụp đổ rồi, phải nói là như vậy.
Ý cậu là sao?
Cây cầu mà ta vừa băng qua không còn tồn tại nữa.
Cái gì?
Giờ là thứ gì vậy?
Nào, cho tôi biết đi.
Một vết đứt gãy.
Ta xong rồi, Danny, cùng đường rồi.
- Rộng không? - Đủ rộng.
Nó sâu không thấy đáy, dốc đứng thẳng tăm tắp.
Đó là cái cuối cùng rồi đấy, Hơn Hớn.
Chả còn khỉ gì để đốt nữa đâu.
Nghe như là "Phút Cuối" ấy nhỉ, Danny.
Tôi không thích nhận cái chết từ từ,
cảm nhận cái lạnh bò lần lần lên tay và chân, dần dần đông cứng.
Tôi sẽ làm điều cần thiết khi đống lửa tắt đi.
Không sao hết.
Dù vậy cũng chẳng có gì là xấu hổ ghê gớm cả, hả?
Ta đã tới gần tới mức này rồi mà vẫn không đạt được.
Vương quốc của chúng ta đã gần trong gang tấc rồi.
Tôi muốn được thấy ông, Danny, với vương miện vàng trên đầu,
nếu mà ông có thể tìm được một cái vừa với nó.
Hơn Hớn, theo quan điểm của cậu,
mạng sống của ta có uổng phí không?
Ờ, điều đó còn tùy thuộc vào việc ông nhìn từ góc độ nào.
Tôi không cho rằng thế giới này sẽ là một nơi tốt đẹp hơn khi có chúng ta sống trên đời.
Không, gần như không.
Sẽ chẳng có ai nhỏ nước mắt vì cái chết của chúng ta đâu.
Mà cũng có ai cần họ làm điều đó chứ?
Và ta cũng chẳng có nhiều chuyện tốt để mà tự hào.
Không. Không có gì để khoe khoang hết.
Nhưng có được bao nhiêu người từng tới được nơi ta đã tới
và từng thấy được chuyện ta đã thấy?
Cực ít, và đó là sự thực.
Thậm chí, ngay cả bây giờ, tôi cũng sẽ không đổi vị trí với một gã tổng trấn
nếu điều đó có nghĩa là tôi phải từ bỏ ký ức của mình.
Tôi cũng không.
Ông có nhớ cái lần đám dân miền núi triệt thoái khỏi ngọn đồi
- ... ở Ali Masjid... - Ali Masjid.
Còn Thiếu tá Kèn McCrimmon thì dính đạn thủng cái túi da? Ha, ha, ha.
Có cả nửa vương quốc trong đó, đúng không?
Vậy nên anh ta quay lại tìm nó mà thậm chí không thèm xem xem đó có phải thứ duy nhất mà anh ta đã mất.
- Rồi sau đó, anh ta được Huân chương Victoria... - Huân chương Victoria.
Bởi vì đám dân miền núi quái quỷ ấy đã quay trở lại và bám theo anh ta lên tới tận ngọn đồi.
Danny.
Ta lại có thể tiếp tục rồi.
Kafiristan.
Miền đất hứa.
Hee-yah!
Hẳn là lễ hội Halloween của họ rồi.
Đứng lên đi, anh bạn.
Ban kèn đồng và tất cả. Chào đón những anh hùng chinh phạt.
Vô lễ quá thể.
Lòng biết ơn của họ để ở đâu rồi?
Nghe tôi...
Nghe tôi nói đây...
Xin hỏi các ngài có phải là người Anh?
Ngạc nhiên chưa!
Phải, anh bạn.
Còn anh là ai?
Hơn Hớn, đó là một người Gurkha.
Lính hỏa mai Machendra Bahadur Garung, theo ngôn ngữ của chúng tôi là Billy Fish.
Có đúng không?
Vậy thì, báo cáo đi, anh lính. Anh đang làm gì ở đây, dù đây có là đâu đi nữa?
Tôi tới cùng Đại tá Robertson, thưa ngài.
Đoàn các nhà địa lý?
Cầu xin thánh thần phù hộ.
Đoàn đã không tới được Er Heb vì những nguyên nhân rất đau lòng.
Một ngọn núi lớn đổ ụp lên đầu Đại tá Robertson và những người khác.
Mọi người đều bị chôn sống chỉ trừ kẻ hầu cận của các ngài đây.
Còn những kẻ ở trên kia là thế nào, những kẻ khua chiêng trống, thổi tù và,
rồi sau đó bắn tên vào chúng tôi ấy?
Ồ. Tiếng động lớn, để dọa đuổi ma quỷ.
Các ngài biết không, dạo này ở đây có nhiều ma quỷ lắm?
Họ nghĩ chúng tôi là ma quỷ sao?
Dân chúng Kafiristan rất ngu muội.
Tôi đã nói với Chỉ huy Ootah,
tôi nói, ôi, không, trời ơi, họ không phải là ma quỷ,
họ là những ông chủ, những chiến binh người Anh.
Giỏi lắm, Billy Fish.
Còn bây giờ, nếu anh đưa chúng tôi tới chỗ cái gã Ootah ấy,
chúng tôi sẽ bắt đầu dạy dỗ hắn.
Ootah!
Bảo ông ta chúng tôi sẽ không làm hại ông ta, không phải sợ.
Ông ta muốn biết các ngài tới từ đâu.
Bảo ông ta, chúng tôi từ trên trời xuống.
Ông ta muốn biết các ngài có phải là thần không?
Không phải thần, mà là người Anh, thứ tốt đẹp gần với thần nhất.
Tôi luôn nói với Ootah về người Anh,
họ đặt tên cho chó thế nào, bỏ mũ trước đàn bà ra sao,
và hành quân ra trận, trái phải, trái phải, với súng trường trên vai.
Mang ánh sáng tới những vùng tăm tối trên trái đất.
Ông ấy muốn biết súng trường hoạt động thế nào.
Cho ông ta xem đi, Hơn Hớn.
Chính xác thì chúng tôi không phải là thần thánh
nhưng chúng tôi được trời cao cử xuống để giúp các vị chống lại kẻ thù của mình.
Khắp nơi đều là kẻ thù.
Lũ Bashkai là tệ nhất.
Cả thành phố kéo ra và tè xuôi dòng khi chúng tôi đi tắm.
Kinh tởm.
Chúng luôn giết đàn bà của chúng tôi.
Đeo mặt nạ
thế nên người Er Heb cứ nghĩ chúng là ma quỷ và bỏ chạy tóe khói.
Chiến tranh. Ta sẽ cho chúng chiến tranh.
Ông ta nói, sẽ cho các ngài hai con dê cho mỗi tên Bashkai mà các ngài giết được.
Một con dê cho mỗi đàn bà và trẻ con.
Có một đề nghị hay ho hơn.
Thay vì hạ mỗi lần từng tên một,
chúng tôi muốn đánh một trận để xử lý trọn vẹn vấn đề.
Cho ông ta một chiến thắng đúng nghĩa. Càn quét Bashkai, chiếm cả thành phố đó.
Ông ta hỏi, tất cả chuyện đó thì tính giá bao nhiêu?
Chỉ cần niềm vinh hạnh
được dẫn dắt những người đàn ông Er Heb dũng cảm tiến vào chiến trận.
Cộng thêm bất cứ thứ đồ lưu niệm nào mà chúng tôi có thể thấy hứng thú.
Dây chuyền, vòng đeo này nọ.
Bashkai mới chỉ là khởi đầu. Chúng tôi hy vọng sẽ đi từ chiến thắng này tới chiến thắng khác,
cho tới khi ông ta quét sạch kẻ thù.
Và trở thành một vị vua trên toàn bộ lãnh địa của mình.
Tất cả lãnh địa của ông ta?
Từ nơi cao nhất trong thung lũng.
Những ngọn núi sẽ ngân nga tên ông.
Ootah Đại đế.
Ông ta nói thích cái tên Ootah Kinh hoàng hơn.
Thế thì sẽ là Ootah Kinh hoàng.
Và xin hãy nhận hắn như minh chứng cho sự chân thành của chúng tôi.
Và giờ thì những người đàn bà Er Heb sẽ thẻo cặp trứng của hắn xuống. Ha, ha, ha.
Không thể đích đáng hơn.
- Hợp đồng. - Hợp đồng.
Ootah hỏi, "Các ngài không thích sao?"
Hãy nói với Đức ông, chúng tôi bỏ rượu,
cho tới khi chinh phạt được toàn bộ kẻ thù của ông ấy.
Nhúng chúng qua nước sôi một hai lần là chúng sẽ thành y như gà với thịt bắp ngay.
Cậu sẽ không nhận ra chúng từ dàn hợp xướng Gaiety đâu.
Ootah nói các ngài chọn đi.
Vậy sao?
Hãy nói với Đức ông,
người nào cũng đẹp cũng xinh.
Tôi không thể chọn nổi.
Thế thì cứ lấy hai, lấy ba, lấy bao nhiêu tùy thích.
Còn nhiều lắm.
Ông ta có 27 con gái.
Họ là con gái ông ta? Con gái của chính ông ta?
Lão súc vật bẩn thỉu.
Đất nước khác nhau, phong tục khác nhau. Đừng có thành kiến như thế, Hơn Hớn.
Xin cảm ơn Đức ông, nhưng hãy nói với ông ấy, chúng tôi cũng đã thề,
sẽ không chim chuột với đàn bà cho tới khi tất cả kẻ thù của ông ấy bị quét sạch.
Ông ấy có 32 con trai, nếu các ngài có thích các bé trai.
Bảo lão, lão khiến tôi lộn mửa rồi đấy. Nói đi.
Bình tĩnh nào, Hơn Hớn, ông ta chỉ đang tỏ ra hiếu khách theo kiểu của mình thôi mà.
Polo.
Mọi thứ đều y như trò của chúng tôi, chỉ trừ trái bóng. Nó lớn hơn.
Có phải họ luôn dùng trái bóng lớn hơn đó?
Nó còn phụ thuộc vào kích cỡ của đầu người. Đầu lớn, bóng lớn. Đó là gã Bashkai của các ngài đấy.
Đầu to chết cha luôn.
Lũ ngoại đạo chết tiệt.
Đất nước khác nhau, phong tục khác nhau. Đừng có thành kiến như thế, Danny.
Bây giờ, hãy nghe tôi nói đây, lũ thô lỗ dốt nát các người.
Chúng tôi sẽ dạy các vị làm lính, nghề nghiệp cao quý nhất trên thế giới.
Khi chúng tôi xong việc với các vị, các vị sẽ có thể vùng dậy
và chém giết kẻ thù của mình như những người văn minh.
Nhưng trước tiên, các vị sẽ phải học cách hành quân.
Thực hiện các bài tập với vũ khí mà thậm chí không cần phải nghĩ.
Những chiến binh giỏi không suy nghĩ, họ chỉ việc tuân lệnh.
Anh có cho rằng, khi người ta suy nghĩ kỹ, người ta có còn cống hiến đời mình cho nữ hoàng và tổ quốc nữa hay không?
Tuyệt đối không thể. Anh ta sẽ chẳng bao giờ mon men tới chiến trường.
Vừa nhìn bản mặt ngu ngốc của các vị,
tôi đã biết ngay các vị sẽ trở thành một đội quân xuất sắc rồi.
Cái anh chàng với cỡ mũ 5.5 kia có đủ tố chất trở thành anh hùng đấy.
Việc phối hợp về thời gian trong quân đội Anh quốc luôn dùng một, hai, ba.
Một, hai, ba.
Chuẩn bị, sẵn sàng, bắt đầu.
Một, hai, ba.
Anh phải nói đồng thời với tất cả những người khác, hiểu chứ?
Bảo anh ta phải nói đồng thời với tất cả những người khác.
Được rồi. Bắt đầu.
- Một, hai, ba. - Một, hai, ba.
Một, hai, ba.
Billy, bảo anh ta phải nói cùng những người khác. Cùng những người khác.
Một, hai, ba.
Được rồi. Nào, chuẩn bị, sẵn sàng, bắt đầu.
Một, hai, ba.
Anh không được nói trước những người khác. Anh ta nói trước những người khác kìa, Billy.
Không được trước người khác, không được sau người khác. Phải khớp chính xác với người khác.
Được rồi. Nghiêm.
Nào, anh, nhìn kìa...
Chân đó phải để bên kia. Bảo rằng chân đó phải ở bên kia đi, đúng.
Ở dưới đó như thế nhé. Thế. Được chứ? Rồi.
Phù.
Coi nào, nhanh nhẹn lên nào, lũ kinh khủng các người.
Nghiêm.
Tốt hơn rồi đấy.
Tất cả, bước đều.
Trung đoàn, bước nhanh bước.
Trái, trái, trái, phải, trái.
Nào, khoan đã, cô vịt bầu, cô rất ngon lành, tôi không phủ nhận,
nhưng hợp đồng đã nêu rất rõ ràng,
rằng đại diện bên thứ nhất, chính là Danny,
và đại diện bên thứ hai, chính là tôi,
sẽ tuyệt đối không tự tiện thỏa thuận
với đại diện các bên thứ ba, chính là cô.
Tất cả các điều khoản, đều hoàn toàn hợp lệ,
được chứng kiến và xác thực.
- Danny. - Shaw.
Ơn trời ông đây rồi.
Hãy đi và kiếm tìm an toàn trong chiến trận nào.
Lính kèn, trỗi kèn lên.
Billy Fish.
Điều ta muốn là máu, càng máu me càng tốt. Vậy hãy đảm bảo rằng sự thể được thực hiện đúng như thế nhé.
Sẽ là như thế, quý quan.
Như thời xưa cũ, Hơn Hớn. Nhắc tôi nhớ tới Ali Masjid.
Tốt lắm, tỉ lệ chỉ là 10 chọi 1.
Dừng lại.
Xếp một hàng thẳng ở đây.
Bồng súng.
Ngắm bắn!
Họ là ai?
Đang có chuyện gì vậy?
Những người rất thần thánh. Họ đi bộ khắp Kafiristan,
quyên đồ tiến cúng cho Thánh Địa.
Chiến trận sẽ bị đình chỉ
cho tới khi các tu sĩ đi qua.
Sao họ lại nhắm mắt?
Họ không muốn nhìn thấy thứ gì xấu xa, nên luôn nhắm mắt,
cho tới khi họ trở về với những thứ đẹp đẽ ở Sikandergul.
Bắn!
Ngắm! Bắn!
Nạp đạn!
Tiến lên!
Tấn công!
Cuộc trình diễn đẫm máu.
Đội súng trường, xếp thành hàng.
Lắp lưỡi lê.
Tiến lên.
Bắn theo loạt.
Bắn phủ đầu.
Nạp đạn!
Cái gì đây, cho tôi hỏi nhé, ông nghĩ ông đang chơi trò
đơn thương độc mã đột kích quân địch hả?
Tôi như bị mê, bốc đồng nhất thời, hưng phấn làm mờ cả mắt.
Hành động cứ như một gã trung úy non toẹt hy vọng được vinh danh trong lễ truy điệu vậy.
Một người ở tuổi của ông, phải biết tự xấu hổ chứ.
Xin lỗi.
Định chết hả? Định thế hả? Tôi sẽ phải thế nào đây?
Chuyện đó sẽ không xảy ra nữa đâu.
Đảm bảo để nó không xảy ra nhé. Ông cứ kè kè cái mũi tên đó làm gì vậy?
- Không lý do đặc biệt nào hết. - Cả đời tôi chưa từng thấy chuyện nào thế này.
Khoan đã, ông bạn. Ông ta định làm gì vậy?
Ông ấy nói ông ấy là chiến binh vĩ đại. Ông ấy đã thắng trận chiến lớn này,
và giờ, theo truyền thống, ông ấy chặt đầu bọn chúng.
Chiến binh vĩ đại hả? Thôi đi, tôi chẳng hề thấy ông ta tham gia trận chiến.
Trong quân đội này, sẽ không có chuyện hành quyết tù binh.
Bảo ông ta cất thanh gươm đó đi.
Ông ấy nói, một khi gươm đã ra khỏi vỏ, nó phải được nếm máu.
Cứ như tôi nghĩ, tới tận bây giờ, ông ta vẫn chưa tuốt nó ra đâu.
Ông ấy bảo, hãy cẩn thận, nếu không, ông ấy giận lên và sẽ chặt đầu các ngài đấy.
Được rồi, dậy đi, không cần ngồi xổm nữa.
Không cần quỳ gối nữa.
Chúng tôi sẽ không đốt phá thành phố của các người
hay treo cổ các người, cũng không hãm hiếp con gái các người.
Bảo họ chia của cải của họ ra hai nửa,
và ta sẽ chọn nửa mà ta muốn, như là chiến lợi phẩm.
Từ nay trở đi, người Er Heb và người Bashkai hãy là huynh đệ.
Huynh đệ trong chiến đấu.
Hãy hành quân bên nhau dưới cùng một ngọn cờ,
Và chia sẻ, chia sẻ với nhau trong những chiến thắng sắp tới.
Người Bashkai có kẻ thù nào đáng kể không?
Ôi, kẻ thù ở khắp mọi nơi.
Người Bhardoks, người Ghundaras, người Shus, người Khawaks.
Đám người Bhardoks kéo ra và tè xuôi dòng xuống người Bashkai,
khi họ đi tắm.
Kinh tởm.
Chúng ta sẽ tấn công chúng và nghiền nát chúng thành tro bụi.
Vòng tay bạc, mười silinh.
Một cái vòng cổ khá nặng cùng loại, đáng giá ít nhất là năm bảng.
Hoa tai có vòng.
Một con dao chọc tiết lợn cán bằng đồng.
Một đồng xu vàng, mạ khá mỏng.
Một cái nhẫn màu đỏ hồng và vài cái khác, bằng đồng.
Toàn bộ chỗ này sẽ bán được 10 tới 15 bảng ở một cửa hàng tại London.
Không tệ cho cái xứ xa xôi này.
Sikander, Sikander, Sikander.
Người ta đang gọi ngài đó.
Gọi tôi hả?
Sikander, Sikander, Sikander.
Sikander. Sikander.
Sikander có nghĩa là gì vậy, Billy?
Sikander là một vị thần. Rất lâu trước đây đã tới đây từ phía tây.
Phải rồi, đó hẳn là cái gã Hy Lạp mà sư huynh Kipling đã kể với chúng ta.
Alexander?
Alexander. Sikander.
Phải. Alexander.
Ngài đã xây dựng thành phố vĩ đại
Sikandergul, cao ngất giữa những đỉnh núi.
Ngồi trên ngai vàng, tất cả thần dân đều tôn sùng ngài.
Rồi một ngày, khi thời điểm đã tới, ngài nói ngài phải đi về phương đông.
Thần dân giật tóc, xé quần áo,
vậy nên Sikander hứa sẽ cử con trai quay lại.
328 trước Công nguyên...
bộ bách khoa toàn thư đã ghi như vậy.
Các chiến binh đã thấy mũi tên cắm vào ngực Danny,
ngài ấy nhổ nó ra mà không chảy máu.
Vậy thì sao?
Vậy thì, là con trai Sikander.
Họ nghĩ tôi là một vị thần?
Một vị thần. Bỏ bàn chân ông ra đi, để tôi có thể hôn ngón cái của ông.
Cậu có thể hôn cái mông hoàng gia của tôi ấy.
Không phải hoàng gia, là thần thánh. Ông là một vị thần cơ mà, nhớ không?
- Hơn Hớn? - Vâng, Billy.
Danny không phải con trai Sikander sao?
Không, Billy, ông ta cũng là một con người như anh và tôi thôi.
Ông ta đánh rắm đồng thời từ cả hai đường đấy.
Cái thứ, mà tôi vui lòng đánh cá, là còn hơn bất cứ vị thần nào đấy.
Nhưng còn mũi tên...
Mũi tên bị mắc vào đai đeo súng.
Chẳng có phép màu nào hết, Billy, anh nên nói với những người ngoài kia đi.
Còn tên của cha tôi là Ông Herbert Dravot,
và ông ấy là phục vụ quán rượu trong một cửa hàng tồi tệ tại Durham.
Đợi chút đã, Danny.
Có lẽ ta đang bỏ qua một cơ hội.
Ý cậu là sao?
Giả sử ông là một người Kafiri ngu muội,
ai là người ông sẽ muốn đi theo, một vị thần hay một con người?
Ta tới đây là để chinh phạt đất nước này, có phải không?
Vậy, với việc ông là một vị thần, nó sẽ giúp ta cắt giảm được một nửa thời gian và một nửa rắc rối đó.
Ý tưởng đó có vẻ hơi báng bổ đấy.
Không, Danny, báng bổ là khi ông giả mạo danh hiệu của
Chúa Trời.
Vậy nếu họ phát hiện ra ta đã lừa dối họ thì sao?
Sao họ biết được? Ta sẽ không nói với họ mà.
Còn anh cũng sẽ không nói, phải không, Billy?
Ôi, không, thề có trời đất, không.
Polo?
Polo.
Người Er Heb và Bashkai ăn mừng tình huynh đệ mới.
- Với đầu của ai vậy? - Của Ootah.
Chúng tôi hành quân chiến đấu và đánh chiếm thêm các làng mạc.
Đội ngũ của chúng tôi rất tuyệt.
Họ được huấn luyện tốt và có kỷ luật,
nhưng với Danny đi đầu, Sikander Đệ Nhị,
họ cũng đầy hào hứng.
Sikander, Sikander, Sikander.
Sau khoảng nửa tá chiến thắng,
danh tiếng của ông ấy đã tới mức không còn cần chiến đấu gì nữa nữa.
Chúng tôi được chào đón bởi quà tặng và hàng bầy thiếu nữ,
nhảy múa và tung hoa.
Cô gái.
Venus xứ Milo bằng xương bằng thịt, nếu đúng là xương thịt, và không phải Guinness và champagne.
Billy, bảo cô ta đứng lên và quay một vòng đi.
Chỉ nhìn thôi, Hơn Hớn, chỉ nhìn thôi.
Đó chỉ như là thưởng thức cái đẹp theo đúng nghĩa của nó thôi.
Làm người phàm,
thì hậu quả nhãn tiền đấy.
Đưa cho nàng một chiếc mũ gắn lông đà điểu
rồi sẽ chẳng có cô gái nào ở Brighton trong ngày nghỉ lễ có thể sánh với nàng.
Tôi phải thừa nhận
nàng thực sự là một người đẹp.
Tên cô là gì, cô gái?
Roxanne.
- Roxanne. - Này.
Đó không phải là tên nàng công chúa mà Alexander đã cưới sao?
Chính là nó.
Ngẩng đầu lên đi.
- Cô gái sợ. - Sợ gì chứ?
Nếu thần chọn một cô gái, cô ta sẽ bốc cháy và tan biến trong khói.
Họ làm sao thế?
Trái tim thần là một ngọn đuốc rực cháy, chảy trong huyết quản của ngài là lửa, chứ không phải máu.
Nếu thần ân ái với cô gái, cô ta sẽ "Kaa-choom!".
Trong một thoáng chớp. Thậm chí chẳng còn chút tro nữa.
Tôi cá chuyện đó được tạo ra bởi một nữ thần ghen tuông nào đó.
Họ tới từ Thánh Địa Sikandergul,
cùng với một lời nhắn dành cho người tự xưng là Con trai Sikander.
Nói với họ, họ đang nhìn vào ông ta đấy, hoặc sẽ là thế nếu họ chịu mở mắt ra.
Lời nhắn là từ Kafu Selim.
- Ai cơ? - Kafu Selim.
Tu sĩ tối cao của toàn Kafiristan.
Lời nhắn là gì?
Kafu Selim nói là hãy tới.
Tới?
- Chỉ thế thôi à? - Thế thôi, chỉ tới thôi.
Ông ta không hề phí lời, hả?
Ông hãy nói với Kafu Selim rằng chúng tôi rất cảm kích vì lời mời,
và rằng một ngày nào đó, chúng tôi sẽ sử dụng nó.
- Không, 'tới' nghĩa là tới ngay, hôm nay. - Ồ.
Ông ta muốn gặp chúng tôi vì việc gì, hay là ông ta không nói?
Ngài ấy chỉ nói là hãy tới.
Tôi hiểu rồi.
Được rồi, ờ, hãy bảo ông ta chờ,
và quân đội sẽ sẵn sàng ngay khi trời sáng.
Ông ta nói không. Các ngài hãy tới một mình, ngài ấy và ngài.
Không có quân đội?
Ông hãy nói với Kafu Selim, hay tên ông ta là cái gì cũng được,
Hơn Hớn và tôi không đi đâu hết nếu không có quân đội đi cùng.
Im đi, Danny.
Chúng ta phải đi.
Cậu khùng rồi hả?
Hạ giọng ông xuống và treo một nụ cười trên mặt đi.
Ta đang có khán giả đấy, nhớ không?
Hơn Hớn, chúng ta sẽ là mấy tên điên
nếu đơn độc bước vào một thành phố xa lạ.
Hoặc là ta phải làm như lời họ nói hoặc là ta co cẳng lên mà chạy thôi.
Chạy thẳng tới những ngọn núi ngay khi trời tối
và không bao giờ nhìn lại Kafiristan nữa.
Chạy? Không thể có chuyện đó được. Chạy khỏi những kẻ như chúng sao?
Không...
chạy khỏi người của ta.
Ta hết cách rồi, Danny.
Nếu ta trốn không gặp lão Kafu Selim ấy,
ta sẽ mất hết thể diện và đó là điều mà một vị thần không thể chấp nhận được.
Phải làm sao đây?
Cứ phỉnh phờ thôi.
Đánh bóng các nút áo và đồ da, nhét que nhồi súng vào đít và tỏ ra nguy hiểm.
Như ta đã làm khi chịu phạt vì say xỉn và chống lại lính gác ấy.
Sikandergul.
Thần linh ơi.
Không được mang vũ khí trong thánh địa.
Được rồi, các vị đã có chúng tôi đây rồi.
Giờ thì sao? Hử?
Đại quan của các vị đâu rồi? Hử?
Xin chào, Đức Cha. Ông đã nói là muốn gặp tôi?
Bảo ông ta là ông ta có thể giữ nó, Billy. Bảo ông ta, tôi sẽ tặng nó cho ông ta làm quà.
Ông ta đã nói gì, Billy?
Ngài ấy nói, giờ ta sẽ xem.
Người phàm các vị đợi dưới đó.
Hãy bảo lũ người bẩn thỉu của ông bỏ tay ra khỏi tôi ngay lập tức,
nếu không, thề có Chúa, tôi sẽ lấy ruột chúng ra làm bít tất đó!
Ta sẽ lôi gan các ngươi ra rồi mang nuôi đám diều hâu đó.
Sao ngươi dám chạm tay vào ta...
Ông Daniel Dravot.
Sikander.
Giờ lại là chuyện quái quỷ gì đây?
Một phút trước lão còn định moi tim tôi ra,
rồi ngay sau đó, lão lại hối lỗi đến vậy.
Lão thấy cái đó,
rồi lão đổ sập như bị xả thịt.
Anh giải thích chuyện đó thế nào?
Ngài ấy nói đó là dấu hiệu của Sikander.
Họ là hội viên Tam Điểm.
Bằng thước vuông, bằng dây mực, bằng thước tròn, bằng com-pa,
và bằng con mắt thấu suốt. Đồng nghiệp, Danny, đồng nghiệp.
- Đó chính là thứ đã cứu chúng ta. - Phù.
Chỉ người đứng đầu các tu sĩ cao cấp mới biết về dấu hiệu này,
được khắc trên đá, rất lâu trước đây, bởi Sikander.
Bây giờ Kafu Selim xin hoan nghênh sự viếng thăm của con trai người.
Sikander, Sikander, Sikander!
Không phải đồng đâu, Danny.
Sikander?
Thuộc về Sikander, giờ là của Con trai Sikander.
Những thứ ở đây khiến các đồ trang sức trong Tháp London
trông như đồ gia truyền rẻ tiền vậy.
Ôi thần linh ơi.
Xem kích cỡ của viên hồng ngọc đó kìa.
Còn có viên to hơn nữa.
Ôi, Danny, ta chỉ cần nhét đầy túi mình rồi bước ra khỏi đây
là thành triệu phú rồi.
Và tất cả chỗ đó...
tất cả...
sẽ biến chúng ta trở thành hai người giàu nhất ở Anh.
- Trên toàn Đế quốc. - Trên toàn thế giới.
Nhưng họ có cho phép ta lấy nó không?
Lấy mang đi, ý tôi là thế?
Hỏi ông ta đi, Billy.
Ngài ấy nói nó thuộc về Con trai Sikander, có thể làm gì tùy theo ý ông ấy muốn.
Để ở đây, mang đi, không vấn đề gì. Tùy ông ấy quyết định.
Ơn Chúa, ta có đủ la,
và lính hỏa mai để bảo vệ chúng, khi thời điểm tới.
Giờ là tháng mấy?
Tháng Giêng, tôi đoán thế, hoặc có thể là tháng Hai.
Tháng Ba, tháng Tư, tháng Năm, tháng Sáu,
bốn tháng mùa khô, sau đó...
Bốn tháng dài.
Ta sẽ làm gì với khoảng thời gian đó đây?
Với phúc lành của chúng ta đây...
hãy chia chúng làm đôi...
không quên anh đâu, Billy...
rồi làm chúng sinh sôi qua năm tháng.
Hãy nói với Đức Cha,
xin hãy nhận lời cảm tạ của tôi,
vì đã trao gửi niềm tin của ông ấy một cách chính xác như vậy,
và đã trao cho tôi thứ thuộc về tôi.
Và hãy nói với ông ấy, tôi cũng rất biết ơn tất cả những con người cao quý khác,
những người đã chờ đợi tôi, suốt đời này qua đời khác,
qua bao thế kỷ cho tới ngày hôm nay và đúng dịp tình cờ này.
Thưa chúa công, những người này tới từ làng Kamdesh.
Người đàn ông này sở hữu 60 con bò sữa,
tất cả số bò sữa của làng.
Ông ta biết làm ăn lắm.
Biết làm ăn không phải là ông ta, biết làm ăn là bà ta cơ.
Bà ta là vợ ông ta, ngài biết chứ, và mỗi lần ông ta bắt được bà ta ở với người đàn ông khác,
người khác phải bồi thường sáu con bò sữa. Là phong tục của người Kafiri.
Xài vợ người khác, phải trả cho anh ta sáu con bò sữa.
Ý anh là, ông ta đã kiếm được một gia tài gồm 60 con bò sữa từ sự phản bội của bà ta?
Và 32 con dê.
- Bà ta đâu phải là vợ, bà ta là đối tác làm ăn. - Ha.
Còn đây là những người chồng bội bạc?
Và đây là những người vợ?
Bốn bà vợ đó là của một người.
Ba bà vợ này là của người khác. Sáu người kia lại của người khác nữa.
Chuyện này không có gì đáng cười đâu.
Không có gia súc, sẽ không có thịt, không da, không móng, không sừng.
Không sữa sẽ không có bơ, không pho mát, còn bát của lũ trẻ sẽ trống rỗng.
Đúng là vô nhân đạo.
Bây giờ, vì khuyến khích vợ ông ta hành xử như Jezebel,
một con bò sẽ được trả cho mỗi bà vợ khác.
Vì sử dụng một luật lệ tốt đẹp cho một mục đích xấu xa, thêm một nữa.
Vì khiến những người trẻ và vô tội trở nên trắng tay, con thứ ba.
Và vì cho rằng ông ta có thể ung dung thoát tội, con thứ tư.
Ông ta sẽ phải trả 22 khoản tiền phạt,
mỗi khoản 4 con bò sữa, cho mỗi bà vợ.
Điều đó có nghĩa, bà ta phải có...
14 và 2/3.
phải thực hiện thêm 14 và 2/3 vụ phản bội nữa, để có thể gỡ lại.
Hãy để chồng bà ta thấy ông ta cảm giác ra sao khi bà ta sẽ đi kiếm bò sữa cho một gã nào đó.
Vụ tiếp theo.
Kiện tụng gì thế?
Không kiện tụng gì, vị trưởng làng này tới từ Agatsi,
ngôi làng vừa bị hỏa hoạn lớn và số thóc lúa dự trữ cho mùa đông đã tan biến trong làn khói.
Bây giờ, vị trưởng làng xin phép được tấn công làng khác để cướp thóc lúa.
Họ sẽ không cần phải tấn công và họ cũng sẽ không phải chịu đói.
Hãy ban bố một điều luật, Billy. Số bao nhiêu ấy nhỉ?
Ba mươi mốt, thưa chúa công.
Mỗi một ngôi làng sẽ mang 1/10 thu hoạch của mình tới đây,
tới hoàng thành Sikandergul của ta,
nơi mà khoản đó sẽ được dự trữ một cách thích hợp.
Từ bây giờ, bất cứ ngôi làng nào khốn khổ vì nạn đói kém
sẽ được cấp thóc lúa theo nhu cầu của mình.
Giờ, ta tuyên bố ban hành đạo luật này. Selah.
Ta cũng tuyên bố nghỉ triều kiến năm phút.
Vâng, thưa chúa công.
Nếu ta thỏa thuận rằng tôi là một vị thần,
cậu nên cúi mình khi đi qua trước mặt tôi như những người khác chứ.
Được rồi, Danny.
Cậu hiểu chứ, vì mục đích thể hiện.
Phải.
Không phản đối.
Không, không, tất nhiên là không, Danny.
Ngài phải ngả mũ trước Daniel Dravot.
Ông ấy ban bố các phán quyết cứ như chuyên gia vậy.
Hơn Hớn là tổng chỉ huy quân đội của ông ấy
nhưng chẳng còn trận nào để đánh nữa cả.
Vậy nên Danny giao cho anh ta xây dựng một cây cầu,
nó bắc qua khe nứt phía dưới thánh địa.
Chuyện đó giúp Hơn Hớn bận rộn cho tới khi xuân sang.
Nhìn kìa, Danny, lũ ngỗng trời. Cả lũ đang bay về phương bắc.
Hai tuần nữa thôi và lối đi sẽ thông.
Bây giờ, việc chúng ta nên làm là cho dựng trại trên ngọn núi đó
và đợi đến thời tiết phù hợp.
- Tôi không đi đâu, Hơn Hớn. - Cái gì?
Cậu nghe tôi nói rồi đấy.
- Không đi? - Chính xác.
Ông lên cơn điên hả?
Không. Tôi cũng không say.
Tôi thấu rõ mọi việc rồi.
Như băng gạc đã được gỡ khỏi mắt tôi vậy.
Cậu đã từng bước vào một căn phòng xa lạ...
Và có cảm giác như cậu đã từng tới đó?
- Tôi hiểu ý ông, phải. - Để tôi nói với cậu điều này.
Đây không phải lần đầu tiên tôi đội vương miện.
Chuyện này vượt khỏi những gì ta nhìn thấy được.
Tất cả đều có ý nghĩa.
Là chuyện gì?
Mọi chuyện đã xảy ra từ thời điểm chúng ta quyết định tới đây.
Không, trước đó cơ...
bắt đầu bằng việc cậu lấy cái đồng hồ của sư huynh Kipling.
Chuyện này không phải sự sắp đặt tình cờ.
Không thuần túy chỉ là tình cờ.
Sao lại là đồng hồ của ông ấy mà không phải của ai đó khác?
Và điều gì đã khiến ông ấy trao cho tôi cái huy hiệu đó?
Mọi chuyện cứ nối tiếp nhau.
Trận tuyết lở, mũi tên,
dấu hiệu trên tảng đá, và còn chưa nhắc tới, một nàng Roxanne nữa.
Roxanne?
Venus xứ Milo?
Đúng thế.
Thêm một điều cần làm nữa để sứ mệnh của tôi được trọn vẹn.
Đó là tôi sẽ lấy nàng làm vợ.
Vì Chúa, hãy để yên cho đám đàn bà đi.
Ai đang nói đến đàn bà vậy? Tôi đã nói là vợ mà.
Một hoàng hậu để duy trì dòng giống cho nhà vua.
Còn hợp đồng thì sao?
Hợp đồng đó chỉ có hiệu lực cho tới thời điểm chúng ta trở thành vua,
mà tôi đã là vua suốt mấy tháng qua rồi.
Vị vua đầu tiên ở đây kể từ Alexander, người đầu tiên đội vương miện trong 2200 và...
- Mười bốn. - Mười bốn năm.
Ông ấy...
và giờ là tôi.
Người ta gọi tôi là con trai người và tôi đúng là vậy...
trong tâm hồn, thế nào cũng được.
Đó là một nghĩa vụ to lớn.
Chiếc cầu mà ta đang xây, nó chỉ là một trong rất nhiều thứ.
Chúng sẽ ràng buộc đất nước này lại với nhau.
Một quốc gia mà tôi sẽ dựng lên từ đó, với một bản tụng ca và một ngọn cờ.
Tôi sẽ cư xử một cách ngang hàng với các phó vương, các vị vua và hoàng tử khác.
Và khi tôi đã hoàn thành những việc tôi dự định,
một ngày nào đó, tôi sẽ đứng trước nữ hoàng,
không quỳ gối, nhắc cho cậu nhớ, mà đứng ngang hàng.
Và bà ấy sẽ nói, "Ta muốn ngài nhận Huy hiệu Garter
như biểu hiện sự kính trọng của ta, các hạ".
Và bà ấy sẽ tự tay đính nó lên cho ta.
Thật là lớn lao, tôi phải nói với cậu như vậy.
Và tôi phải nói với ông, ông cần một liều thuốc.
Tôi khá thất vọng về cậu đấy, Hơn Hớn. Cậu hơn ai hết
là người đã theo tôi và giúp tôi trở thành chính mình.
Theo ông? Tôi? Ai đã túm cái đuôi con la vậy, nói cho tôi biết đi?
Cô lừa đó cũng có đóng góp đấy.
Danny. Danny, ta đã có được một sự may mắn hiếm có này.
Hãy kết thúc khi còn là kẻ thắng cuộc. Rút lui khi vận vẫn còn tốt.
Cậu gọi đó là may mắn.
- Tôi thì gọi đó là định mệnh. - Ha, ha.
Thứ lỗi cho tôi khi tôi phải bò lăn ra cười.
Dù cậu có nghĩ thế nào,
và dù cậu có cảm thấy ra sao, tôi vẫn là một vị vua còn cậu là thần tử.
Vậy nên đừng có chọc tức tôi, Carnehan Hơn Hớn.
Nếu không thì ông sẽ làm gì?
Ông làm tôi sợ run cả chân rồi đấy. Ông sẽ làm gì nào?
Cậu được phép rời khỏi đây.
Đó là điều tôi sẽ làm, dù có hay không sự cho phép chết tiệt của ông.
Và cầu cho ông mục rữa trong địa ngục, Daniel Dravot.
Từ Sikander Đệ Nhất
tới Sikander Đệ Nhị
đã là một khoảng thời gian dài,
và một đất nước cần có một vị vua, giống như một vị vua cần vương miện.
Cái này là để vinh danh cái kia.
Bởi vậy, ta sẽ để lại một đứa con trai,
người mà, đến lượt mình, sẽ sinh tiếp những đứa con trai khác,
để sự kế vị vương quyền sẽ không bị đứt đoạn
và các vị vua sẽ bảo hộ cho các người mãi mãi.
Với mục đích ấy,
ta đã chọn một người vợ.
Roxanne xứ Khawak.
Hãy cho đem nàng tới đây, cùng các thành viên gia đình nàng.
Ta muốn hoa được rải suốt dọc đường nàng đi
và lễ cưới sẽ được tổ chức thật trang trọng và theo đúng nghi thức.
Cho những người đưa tin rao truyền khắp nơi và tập hợp thần dân của ta từ khắp gần xa.
Selah.
Họ đang nói gì vậy, Billy Fish?
Sao con gái của phàm nhân có thể cưới thần linh hoặc ma quỷ được?
- Một vị thần có thể làm bất kỳ việc gì. - Nhưng như thế không đúng đâu.
Ai nói là không đúng?
Tất cả các tu sĩ.
Họ dám đưa lời chống đối ý nguyện của một vị thần sao?
Họ nói hãy để Imbra quyết định.
Imbra là vị thần tối cao.
Và nếu Imbra chống lại ta thì sao?
Lúc đó họ sẽ làm thế nào?
Ta là một con chó hay một vị thần đây?
Ta chưa phủ bóng tay mình lên toàn đất nước này sao?
Hãy làm như ta nói đi. Cho đòi cô gái đó.
Nói với họ, đó là lệnh.
Thế nào, Billy, tình hình thế nào?
Tín hiệu rất xấu, Hơn Hớn.
Các thầy tu đã mổ lũ chim, bên trong toàn màu xanh và hôi thối kinh khủng khiếp.
Imbra rất tức giận.
Có lẽ họ đã cắt vào lá lách, màu xanh đó đơn giản là mật thôi.
Đừng lo, Billy,
cô gái đó sẽ không tan biến trong khói đâu, tôi có thể đảm bảo với anh điều ấy.
Cô gái không vấn đề gì,
có rất nhiều cô gái ở đây, không có gì khác biệt.
Hơn hoặc kém vài cô gái thôi.
Nhưng còn lũ bò sữa, chúng cạn rồi,
còn lũ dê thì sinh con quá sớm.
Và ngô thì không chín.
Mọi người đều bị đói.
Nào, Billy, anh cũng biết rõ như chính tôi,
rằng Dravot chẳng phải là thần thánh gì.
Chính ông ta đã nói cho anh biết về mũi tên đó rồi mà.
Nhưng vậy thì các tu sĩ hẳn đã hiểu sai ý Imbra rồi.
Ngài không tức giận bởi vì
một vị thần định cưới một kẻ phàm,
mà bởi vì con trai một kẻ phàm giả mạo trở thành một vị thần.
Roxanne, đừng sợ,
ta sẽ không làm hại nàng đâu.
Khi thời điểm đó tới, nàng sẽ bốc cháy, ta đảm bảo,
như tất cả những phụ nữ khác, khi chồng họ ôm họ thật chặt.
Nhưng nàng sẽ không mất mạng, ta xin hứa với nàng điều đó.
Ờ, Danny...
đã đến lúc rồi, như người ta vẫn nói.
Khi nào cậu đi?
Ngay khi trời sáng.
Tôi nghĩ có thể ông muốn liếc qua những cái hộp đó một cái trước khi tôi đóng chúng lại,
xem tôi sẽ lấy những gì đi.
Cứ lấy những gì cậu thích.
Tôi đã cân chia vàng, từng cân một.
Ngọc, từng ounce một, từng chút một.
Được.
Tôi sẽ chỉ cần một nửa số la mà ta đã dự tính
nhưng tôi muốn đem theo tất cả 20 lính hỏa mai,
để đảm bảo mình có thể an toàn vượt qua Hẻm Khyber.
Mang họ đi. Mang họ đi.
Thần linh ơi.
Chuyện gì vậy?
Người ở đây đều là lũ man rợ, tất cả bọn họ.
Cứ mặc họ trở lại tàn sát trẻ em
và chơi bóng gậy với đầu của một kẻ nào đó,
hay tè vào lũ hàng xóm đi.
Làm ơn, Danny...
xin được thỉnh cầu lần cuối cùng,
hãy trở về cùng tôi đi.
Xin được trả lời lần cuối cùng, không.
Hơn Hớn, tôi biết cậu quan tâm đặc biệt tới tôi từ tận đáy lòng,
nhưng sự lựa chọn đã được đưa ra rồi.
Vậy, hẹn gặp lại ông sau nhé.
Ở London, có lẽ vậy...
khi nữ hoàng trao tặng cho ông Huy hiệu Garter.
Hơn Hớn?
- Vâng, Danny. - Tôi sẽ kết hôn vào giữa buổi sáng.
Cậu không thể đợi tới sau đó mới rời đi sao?
Hộ tống tôi tới gian bên giáo đường theo như truyền thống xưa.
Nếu ông muốn vậy.
Hơn Hớn, nhẫn.
Ta, Sikander Đệ Nhị, tại đây lấy người này, Roxanne,
làm người vợ cưới hỏi hợp pháp của mình,
và Hoàng hậu của Kafiristan.
Selah.
Cô ta cắn ta.
Con khốn này cắn ta.
Ông ta đang nói gì vậy, Billy?
Danny đang đổ máu. Họ biết rồi. Ông ấy không phải là thần, không phải ma quỷ, chỉ là người phàm.
Họ phát hiện ra rồi, Danny. Ông cùng đường rồi.
Hết hy vọng rồi.
- Ta, Sikander... - Vì Chúa.
Ta phải kết thúc chuyện này thôi, Danny. Danny, kết thúc chuyện này thôi.
Cố ra vẻ đi.
Ta sẽ mang theo lính của cậu, Hơn Hớn, ta sẽ trở lại và tàn sát lũ chó đó.
Ta sẽ cho chúng một đòn chí tử.
Lính hỏa mai, chuẩn bị tấn công.
Quá nhiều, Danny. Rui lui theo từng đội đi.
Rút lui? Rút lui cái chết tiệt.
Ta phải chạy mới thoát nổi.
Đội trước.
Bắn!
Lui lại!
Đội trước. Bắn!
Lui lại!
Bỏ đội ngũ!
Billy Fish, lên con la đó rồi chạy đi.
Có cơ hội để anh chạy thoát đấy.
Người Gurkha là bộ binh, không phải kỵ binh.
Lính hỏa mai Machendra Bahadur Garung cầu chúc các ngài có thật nhiều may mắn.
- Hết cha nó đạn rồi. - Tôi cũng vậy.
Hơn Hớn, tôi thực lòng xấu hổ vì đã khiến cậu bị giết,
thay vì được giàu có về nhà như những gì cậu đáng được hưởng,
trên tư cách cao quý và thần thánh của tôi.
Cậu có thể tha thứ cho tôi không?
Tôi có thể,
và tôi sẽ làm thế, Danny.
Tình nguyện và trọn vẹn mà không có lợn cợn hay lăn tăn nào.
Vậy thì mọi chuyện đều ổn cả rồi.
♪ Con trai Chúa Trời dấn bước vào chiến trận ♪
♪ Vương vị vinh quang chờ đón ♪
♪ Cờ hiệu đẫm máu... ♪
Cắt đi, lũ chó chết, cắt đi.
♪ Một đoàn huy hoàng, số ít được chọn ♪
♪ Những người Thánh Linh ngự ♪
♪ Mười hai vị thánh dũng cảm, hy vọng họ biết ♪
♪ Thách thức thập giá và ngọn lửa ♪
♪ Chàng gặp gươm thép của bạo chúa ♪
♪ Bờm sư tử đẫm máu ♪
♪ Chàng cúi đầu, cái chết kề ngay cổ ♪
♪ Ai nguyện dấn bước theo chàng? ♪
Và Danny già rơi xuống,
xoay vòng vòng rồi lại xoay vòng vòng...
như một đồng xu xoay tít.
Hai mươi ngàn dặm.
Bởi vì ông ấy đã rơi mất cả nửa giờ trước khi mắc lại trên những tảng đá.
Và ngài có biết họ đã làm gì với Hơn Hớn không?
Họ đã đóng đinh anh ta, thưa ngài,
giữa hai cây thông,
như là đôi tay Hơn Hớn
sẽ cho thấy đây.
Hơn Hớn tội nghiệp, người chưa từng làm gì tai hại.
Anh ta cứ bị treo trên đó và gào thét, nhưng anh ta không chết.
Rồi ngày tiếp theo, họ tới và đem anh ta xuống, rồi họ nói,
đúng là một phép màu khi anh ta không chết và họ tha cho anh ta đi.
Rồi Hơn Hớn về được nhà sau khoảng một năm,
còn những ngọn núi, chúng đã cố hạ Hơn Hớn,
nhưng anh ta vẫn khá an toàn bởi vì Daniel bước đi phía trước anh ta.
Và Daniel không bao giờ
rời khỏi
tay Hơn Hớn,
còn Hơn Hớn thì không bao giờ rời khỏi
đầu Daniel.
Đầu ông ấy?
- Ngài biết Danny mà, thưa ngài. - Ồ, phải.
Ngài biết
vị huynh đệ đáng kính nhất,
Ông Daniel Dravot.
Ờ, ông ấy đã trở thành
Vua của Kafiristan,
với vương miện trên đầu.
Và đó là tất cả những gì để kể.
Giờ tôi phải lên đường rồi, thưa ngài. Tôi có công chuyện gấp ở phương nam.
Tôi phải gặp một người tại ga đầu mối Marwar.